Jack Kent Cooke was een bekende Amerikaanse sportfiguur van de jaren ’60 tot aan zijn dood in 1997. Hij was eigenaar van enkele van de grootste sportfranchises van het land en was een zeer populaire eigenaar onder de fans van zijn teams. Zijn succes als zakenman hielp hem een enorme rijkdom op te bouwen. In zijn persoonlijke leven was hij helaas niet zo succesvol, omdat hij meerdere scheidingen heeft meegemaakt.
Zoals te verwachten was, was er na zijn dood een strijd om zijn nalatenschap, die honderden miljoenen dollars bedroeg. Dit is wat er gebeurde.
Jack Kent Cooke’s zakenimperium
Het zien hiervan herinnert me eraan dat ik in april een heel stuk heb geschreven over het oude Maple Leaf Stadium, Jack Kent Cooke, en Toronto’s zoektocht naar een MLB-team.
Hey, en als je het wilt lezen hebben we een tijdelijke aanbieding voor nieuwe abonnees: slechts CA$1.25/maand! https://t.co/DKHMB8fJ0P https://t.co/1harPpeDQb– Andrew Stoeten (@AndrewStoeten) 17 september 2020
Cooke, een Canadees van geboorte, bouwde zijn zakenimperium uit in de media-industrie, te beginnen met de aankoop in 1945 van een Canadees tv-station. Drie jaar later kocht Cooke, volgens de History of Canadian Broadcasting, de Canadese versie van het tijdschrift Liberty. Hij maakte zijn eerste uitstapje naar de sportwereld in 1951, toen hij het honkbalteam van de Toronto Maple Leafs kocht. Maar hij had hogere aspiraties.
Cooke probeerde het eerste MLB-team naar Toronto te halen, maar hij faalde bij het kopen van de St. Louis Browns, Philadelphia Athletics en Detroit Tigers. Cooke verhuisde in het begin van de jaren ’60 naar de V.S. en begon kabel TV bedrijven te kopen. In 1979 kocht hij het iconische Chrysler Building in New York, en in 1985 kocht hij de Los Angeles Daily News.
Cooke’s sportfranchises
GeRELATEERD: Shaq’s dure echtscheiding had hem miljoenen meer kunnen kosten
Cooke kocht zijn eerste Amerikaanse sportfranchise in 1961 toen hij een belang van 25% verwierf in de Redskins; in 1974 zou hij meerderheidsaandeelhouder van de ploeg worden en in 1985 werd hij de enige eigenaar, meldt Sports Illustrated. Cooke betaalde 5 miljoen dollar voor de Lakers in 1965.
In 1966 kreeg hij de rechten voor de eerste franchise van de NHL in LA, met de Kings die in 1967 begonnen te spelen. Als onderdeel van die deal, bouwde hij het Great Western Forum in Inglewood, Calif. Cooke verkocht de Lakers, Kings, en arena aan Jerry Buss in 1979. Dan Snyder kocht de Redskins van Cooke’s stichting na zijn dood.
Cooke’s persoonlijke leven
GERELATEERD: Tiger Woods’ $100 Million Divorce Barely Dented His Net Worth
Cooke was vijf keer getrouwd. Twee van zijn huwelijken – met inbegrip van de ene die hij was toen hij stierf – waren met dezelfde vrouw, Marlene Ramallo Chalmers.
Het eerste huwelijk
Het langste huwelijk was zijn eerste; hij trouwde Barbara Jean Carnegie in 1934, en ze scheidden in 1979. Ze kregen samen twee zonen, maar de scheiding kwam Cooke duur te staan. Ze kreeg 42 miljoen dollar toegewezen, in wat de grootste echtscheidingsschikking tot dan toe was.
Het tweede huwelijk
Cooke trouwde in 1980 met Las Vegas beeldhouwster Jeanne Maxwell Williams, maar ze scheidden 10 maanden later, waarbij ze een schikking van 1 miljoen dollar kreeg.
Het kortste huwelijk
Cooke’s derde huwelijk was zijn kortste, op slechts 73 dagen. In 1987, meldt Page Six, trouwde hij met de 31-jarige Suzanne Elizabeth Martin, die 43 jaar jonger was dan hij. Hij stemde toe met haar te trouwen als zij ermee instemde haar foetus te aborteren.
Maar na het huwelijk veranderde ze van gedachten en beviel van dochter Jacqueline na de scheiding. Omdat ze huwelijkse voorwaarden tekende, kreeg Martin geen echtscheidingsregeling. Maar Jacqueline kreeg in Cooke’s testament een trustfonds van 5 miljoen dollar.
De dubbeldip
Cooke trouwde in 1990 voor het eerst met Chalmers. Ze scheidden in 1993. Ze hertrouwden in 1995 en waren nog steeds samen ten tijde van zijn dood.
De strijd over Jack Kent Cooke’s nalatenschap
Cooke legde een nalatenschap aan ter waarde van $825 miljoen, waarvan het grootste deel werd gebruikt om de Jack Kent Cooke Foundation op te richten. Maar er werden enkele rechtszaken aangespannen over zijn nalatenschap. Chalmers werd uit zijn testament geschrapt, en zij klaagde zijn nalatenschap aan.
Volgens de Orlando Sun-Sentinel, kreeg ze ongeveer een jaar na zijn dood een schikking van $20 miljoen. Dochter Jacqueline was niet blij met haar 5 miljoen dollar trustfonds, en ze klaagde de nalatenschap van haar biologische vader aan in 2007 voor 275 miljoen dollar.