Amerikaans football- en honkbalspeler
Hoewel Bo Jackson niet de eerste professionele atleet was die meer dan één sport beoefende, maar toen hij besloot om tegelijkertijd professioneel honkbal en football te spelen, werd hij de meest erkende persoon die dat ooit heeft gedaan. In de late jaren ’80 wist heel Amerika wie Bo Jackson was. Ze kenden hem gewoon bij zijn voornaam, “Bo”, dankzij een enorm succesvolle nationale reclamecampagne met Nike, de “Bo Knows…” serie die zijn gezicht en naam gemeengoed maakte in huiskamers in het hele land. Jackson’s snelheid en kracht op zowel het honkbalveld als het voetbalveld waren legendarisch, en leverden hem zowel onderscheidingen als ontzag en respect op.
Growing Up
Bo Jackson werd geboren op 30 november 1962, in Bessemer, Alabama. Hij werd geboren als Vincent Edward Jackson, het achtste kind van de tien kinderen van Florence Jackson Bond. Zijn moeder was nauwelijks in staat om haar gezin te onderhouden met haar baan als huishoudster, omdat Jackson’s vader, A.D. Adams, nooit met Florence getrouwd was en in feite een eigen gezin had aan de andere kant van de stad.
De naam Vincent verdween snel toen Jackson in de puberteit kwam en een reputatie kreeg als onruststoker. Hij leek niet uit de problemen te kunnen blijven, brak ramen, stal fietsen, en sloeg de andere kinderen in de buurt in elkaar. Zoals Jackson schreef in zijn autobiografie, Bo Knows Bo (geschreven in samenwerking met sportschrijver Dick Schaap): “Ik huurde zelfs kinderen in om andere kinderen voor mij in elkaar te slaan, want ik had geen tijd om ze allemaal zelf in elkaar te slaan”. Zijn broers begonnen hem een ‘wild zwijn’ te noemen, omdat dat het enige dier was waarmee hij volgens hen te vergelijken was. Ze kortten de bijnaam al snel in tot “Bo.”
Jackson’s leven als vechtersbaas was echter van korte duur, toen hij op zijn dertiende werd betrapt toen hij stenen gooide naar de varkens van de Baptisten dominee. De jongens hadden een aantal varkens gedood en de dominee liet hen het verlies terugbetalen. Jackson moest klusjes opknappen om zijn deel van de schade van drieduizend dollar te verdienen. Zijn moeder, ten einde raad en niet wetend wat te doen, werd door de predikant aangemoedigd Jackson naar een tuchtschool te sturen. Jackson besefte dat hij zijn leven moest beteren of weggestuurd worden. Hij besloot zijn aandacht op sport te richten.
Atletiek bleek wat Jackson nodig had om uit de problemen te blijven. Hij bleek een natuurtalent te zijn in honkbal, maar hij had ook een ongelooflijke werkethiek die hem in staat stelde zijn leeftijdsgenoten te overtreffen. Op zijn dertiende was hij al opgeklommen naar de Industrial League in Bessemer, waar hij tegen volwassen mannen speelde.
Een vaderfiguur verschijnt
Voordat hij naar de middelbare school ging, vroeg de atletiekcoach van de naburige gemeente, Dick Atchinson, Jackson om bij hun team te komen. Atchinson zou Jacksons mentor worden op de McArdory High School, waar hij zijn coach was bij zowel atletiek als voetbal, en later zijn begeleider. Hier was de vaderfiguur die Jackson als jongen miste. In zijn autobiografie noemt Jackson Atchinson de persoon die van hem de uitmuntende atleet maakte die hij was. Hij schrijft dat “ik zonder hem niet de mens had kunnen worden die ik ben.”
Aan het einde van de middelbare school selecteerden de New York Yankees Jackson in de tweede ronde van de draft, maar Jackson weigerde. Zijn moeder moedigde hem aan een universiteitsdiploma te halen, dus ging hij in 1982 naar de Auburn University, waar hij honkbal-, voetbal- en atletiekwedstrijden ging spelen. Hij was de eerste atleet ooit die dat deed.
Na zijn junior jaar op school, stond Jackson bovenaan de lijst van geschikte kandidaten voor de Major League draft. In plaats van zich in te schrijven, verkoos hij echter zijn laatste schooljaar af te maken. Het zou een wijze beslissing blijken te zijn. Het volgende jaar in football zou hij All-Southeastern Conference running back honors verdienen (voor het derde achtereenvolgende jaar), uitgeroepen worden tot All-American, en de Heisman Memorial Trophy winnen.
De Blessure
In 1991 liep Jackson een heupfractuur op in een NFL play-off wedstrijd. Het was ernstig en de prognose van de dokters liet de Royals geloven dat hij nooit meer zou terugkeren in de professionele atletiek. Ze lieten hem vervroegd uit zijn contract en de Chicago White Sox namen zijn optie. Football was voor dat seizoen voorbij, maar Jacksons liefde voor honkbal motiveerde zijn revalidatie en in 1992 stond hij weer op het veld, waar hij de White Sox hielp om in 1993 het American League West-kampioenschap te veroveren.
Vroegtijdig gestopt met sporten
Jackson trouwde in 1987 met zijn schoolliefde Linda Garrett. Samen kregen ze twee zonen, Garrett en Nicholas, gevolgd door dochter Morgan. In 1994 verliet Jackson voorgoed de professionele atletiek. Het was een van zijn andere verrassende stappen. Hij zei dat hij meer tijd met zijn gezin wilde doorbrengen. Hij was arm opgegroeid, zonder vader, en met een moeder die het te druk had om veel tijd met haar kinderen door te brengen. Jackson had gezworen dat niet te laten gebeuren met zijn familie.
Nadat hij de professionele atletiek had verlaten, sloeg Jackson aanbiedingen af om te coachen of te werken met de administratieve staf van veel teams die naar hem toe kwamen. Zoals hij aan ESPN verslaggever Bob Brown vertelde, wilde hij “geen deel uitmaken van de grote sport.” “Nu koester ik mijn privacy,” zegt hij. “Ik heb de professionele sport verlaten. Geloof het maar. Ik heb een leven.”
Jackson heeft nu vele zakelijke ondernemingen, die allemaal zijn gecentreerd in Alabama. Hij organiseert zijn vele bedrijven onder N’Genuity. Hij heeft Bo Jackson Enterprises, gevestigd in Mobile, en dit bedrijf is de coördinerende spil van veel van de andere bedrijven die hij exploiteert, van voedingsproducten tot leveranciers van mankracht in het hele land.
Chronologie
| 1962 | Geboren op 30 november in Bessemer, Alabama, als zoon van A.D. Adams en Florence Bond |
| 1975 | Op 13-jarige leeftijd, geconfronteerd met een tuchtschool, maakt Jackson de keuze om zijn leven te beteren en zijn energie op sport te richten in plaats van in de problemen te komen |
| 1982 | Een contract aangeboden gekregen van de New York Yankees. Wijst het af om naar de universiteit te gaan |
| 1982 | Stapt in Auburn University, wordt standout in football en baseball |
| 1983 | Runs voor 1213 yards zijn tweede seizoen en vergeleken met Herschel Walker |
| 1984 | Wordt uit het football verbannen met een ernstige schouder scheiding |
| 1985 | Wordt geselecteerd in de Major League Baseball (MLB) draft door de California Angels. Weigert en keert voor zijn laatste jaar terug naar Auburn |
| 1986 | Maakt in het voorjaar deel uit van het honkbalteam van Auburn. Domineert met zijn knuppel |
| 1986 | Overal eerste keus in NFL Draft |
| 1986 | Ondertekent contract bij de Kansas City Royals |
| 1987 | Ontworpen door de Los Angeles Raiders om na het honkbalseizoen in de NFL te spelen |
| 1987 | Trouwt met Linda Garrett. Ze krijgen samen drie kinderen |
| 1990 | Pens autobiografie, Bo Knows Bo |
| 1991 | Lijdt aan een slopende heupblessure terwijl hij voor de Raiders speelt, wat een einde maakt aan zijn footballcarrière. |
| 1991 | The Chicago White Sox pikken Jackson’s optie op van Kansas City |
| 1992 | Ondergaat aan heupvervangende operatie |
| 1993 | Draagt seizoen op aan zijn moeder, die onlangs aan kanker was overleden |
| 1993 | Helpt White Sox het American League West kampioenschap |
| 1994 | Beslist om meer tijd aan zijn familie te besteden, stopt hij met honkbal na het seizoen ’94 |
| 1995 | Voltooit zijn undergraduate graad en studeert af aan Auburn in december |
| 1996 | Studeert acteren, en krijgt bijrollen in films The Chamber en The Sentinel |
Awards and Accomplishments
| 1982 | Football News Freshman All-American |
| 1983 | Werd uitgeroepen tot Most Valuable Player in Sugar Bowl; consensus All-American |
| 1984 | Geroemd tot Meest Waardevolle Speler in Liberty Bowl |
| 1985 | Won Heisman Trophy |
| 1985 | Geroemd tot Sporting News en UPI College Player of the Year |
| 1985 | Sporting News College All-American |
| 1985 | College Baseball Coaches Association All-Regionaal Team |
| 1985 | College Baseball Coaches Association All-District Team |
| 1985 | Wint de Tanqueray award voor uitmuntendheid in amateursport |
| 1986 | Uitgeroepen tot Meest Waardevolle Speler in de Cotton Bowl |
| 1987 | Bert Bell Trophy; verdiende NFL’s Rookie of the Year Award |
| 1989 | Werd uitgeroepen tot American League All-Star en All-Star Game’s MVP |
| 1990 | Geroemd bij de 25 meest intrigerende mensen door People magazine |
| 1990 | Geselecteerd voor de Pro Bowl |
| 1992 | Winnaar van Jim Thorpe Legacy Award |
| 1992 | Winnaar van de “Power to Overcome Award” van Easter Seals |
| 1993 | Uitgeroepen tot Sporting News Comeback Player of the Year |
| 1999 | Binnengehaald in College Football Hall of Fame |
Hoewel hij niet de eerste profsporter was die meer dan één sport tegelijk beoefende, is Bo Jackson de meest erkende persoon geworden die dat ooit heeft gedaan. Jacksons snelheid en kracht op zowel het honkbal- als het voetbalveld waren legendarisch en leverden hem onderscheidingen op, evenals ontzag en respect. Zijn besluit om de wereld van de professionele sport in 1994 te verlaten, verbaasde mensen, waardoor velen zich afvragen, ware het niet voor blessures die hem tijdens zijn carrière plaagden, hoeveel records hij zou hebben kunnen breken.
CONTACTINFORMATIE
Adres: Bo Jackson, c/o Susann C. McKee, Bo Jackson Enterprises, 1765 Old Shell Rd., Mobile, AL, 36604.
Carrièrestatistieken: Baseball
| Yr | Team | AVG | GP | AB | R | H | HR | RBI | BB | SO | SB | E |
| CAL: California Angels; CHW: Chicago White Sox; KC: Kansas City Royals. | ||||||||||||
| 1986 | KC | .207 | 25 | 82 | 9 | 17 | 2 | 9 | 7 | 34 | 3 | 4 |
| 1987 | KC | .235 | 116 | 396 | 46 | 93 | 22 | 53 | 30 | 158 | 10 | 9 |
| 1988 | KC | .246 | 124 | 439 | 63 | 108 | 25 | 68 | 25 | 146 | 27 | 7 |
| 1989 | KC | .256 | 135 | 515 | 86 | 132 | 32 | 105 | 39 | 172 | 26 | 8 |
| 1990 | KC | .272 | 111 | 405 | 74 | 112 | 28 | 78 | 44 | 128 | 15 | 12 |
| 1991 | CHW | .225 | 23 | 71 | 8 | 16 | 3 | 14 | 12 | 25 | 0 | 0 |
| 1993 | CHW | .232 | 85 | 284 | 32 | 66 | 16 | 45 | 23 | 106 | 0 | 1 |
| 1994 | CAL | .279 | 75 | 201 | 23 | 56 | 13 | 43 | 20 | 72 | 1 | 3 |
| TOTAAL | .250 | 694 | 2393 | 341 | 598 | 141 | 415 | 200 | 841 | 82 | 44 | |
Carrière Statistieken: Football
| Receiving | Rushing | |||||||||
| Yr | Team | GP | REC | YDS | AVG | TD | ATT | YDS | AVG | TD |
| LA: Los Angeles Raiders. | ||||||||||
| 1987 | LA | 7 | 16 | 136 | 8.5 | 2 | 81 | 554 | 6.8 | 4 |
| 1988 | LA | 10 | 9 | 79 | 8.8 | 0 | 136 | 580 | 4.3 | 3 |
| 1989 | LA | 11 | 9 | 69 | 7.7 | 0 | 173 | 950 | 5.5 | 4 |
| 1990 | LA | 10 | 6 | 68 | 11.3 | 0 | 125 | 698 | 5.6 | 5 |
| TOTAAL | 38 | 40 | 352 | 8.8 | 2 | 515 | 2782 | 5.4 | 16 | |
SELECTED WRITINGS BY JACKSON:
(With Dick Schaap) Bo Knows Bo: The Autobiography of a Ballplayer, Doubleday, 1990.
FURTHER INFORMATION
Books
“Bo Jackson.” Hedendaagse Nieuwsmakers. Detroit: Gale Group, 1986.
Gutman, B. Bo Jackson: A Biography. New York: Pocket Books, 1991.
Hanks, Stephen. Bo Jackson. New York: St. Martin’s Press, 1990.
Jackson, Bo, en Dick Schaap. Bo Knows Bo: De Autobiografie van een Balspeler. New York: Doubleday, 1990.
Rooney, Terrie M., ed. “Bo Jackson.” Hedendaagse Helden en Heldinnen, Boek III. Detroit: Gale Group, 1998.
Periodieken
Associated Press (June 22, 1986).
Chicago (mei 1997): 18.
Detroit Free Press (June 22, 1986).
Detroit Free Press (1 juli 1986).
Ebony (augustus 1993): 72-76.
Jet (19 april 1993).
Jet (24 april 1995).
Jet (8 januari 1996).
Los Angeles Times (22 juni 1986).
Newsweek (4 december 1989): 80-81.
New York Times (29 december 1984).
New York Times (19 mei 1985).
New York Times (4 november 1985).
New York Times (2 december 1985).
New York Times (7 december 1985).
New York Times (8 december 1985).
New York Times (2 juni 1986).
New York Times (20 maart 1991).
The New York Times Book Review (9 december 1990): 37.
People (2 december 1985).
People (21 juli 1986).
Sporting News (9 januari 1984).
Sporting News (26 augustus 1985).
Sporting News (16 december 1985).
Sporting News (13 januari 1986).
Sporting News (10 februari 1986).
Sporting News (24 februari 1986).
Sporting News (30 juni 1986).
Sporting News (14 juli 1986).
Sporting News (27 oktober 1986).
Sporting News (18 april 1988).
Sporting News (24 december 1990).
Sports Illustrated (3 oktober 1983).
Sports Illustrated (5 september 1984).
Sports Illustrated (13 mei 1985).
Sports Illustrated (2 december 1985).
Sports Illustrated (31 maart 1986).
Sports Illustrated (14 juli 1986).
Sports Illustrated (4 mei 1987).
Time (29 september 1986): 62.
United Press International (22 juni 1986).
USA Today (24 juni 1986).
Washington Post (22 juni 1986).
Washington Post (6 juli 1986).
Other
“Bo Jackson.” http://www.pubdim.net/baseballlibrary/ (1 januari 2003).
“Bo Jackson.” http://baseball-reference.com/ (1 januari 2003).