Heden ten dage is Mike Bezos de vader van de rijkste man ter wereld, Jeff Bezos. Maar in 1962 kwam Mike Bezos uit Cuba naar Amerika in een jasje dat zijn moeder met de hand had genaaid van poetslappen. Hij was een tiener die alleen reisde en hij sprak bijna geen Engels.

“Toen hij op zijn 16e vanuit Cuba hierheen kwam, was hij niet alleen helemaal alleen, maar sprak hij ook alleen Spaans. Zijn doorzettingsvermogen, vastberadenheid en optimisme zijn inspirerend,” tweette Bezos woensdag over zijn vader.

TWEET grit

Mike Bezos werd woensdagavond vergezeld door zijn zoon op een gala ter erkenning van het nieuwe Vrijheidsbeeld Museum op Ellis Island in New York City – sterren van Jeff Bezos tot Oprah Winfrey en Hillary Clinton waren aanwezig. De familie Bezos was een van de donateurs van het museum, dat donderdag officieel werd geopend.

Hoewel Mike Bezos niet Jeff’s biologische vader is, heeft hij hem opgevoed. Jeffrey Preston Jorgensen werd geboren als 17-jarige middelbare scholier Jacklyn Gise op 12 januari 1964 in Albuquerque, New Mexico. Hoewel zijn biologische ouders trouwden, bleef Jeff’s biologische vader niet lang in beeld. Gise scheidde van Jorgensen in 1965, en trouwde in 1968 met Mike Bezos.

In een video die hij donderdag tweette, prijst Jeff Bezos, die volgens de Bloomberg Billionaires Index momenteel $ 117 miljard waard is, de moed van zijn vader.

TWEET video

In de video zegt Jeff Bezos dat hij het “moeilijk vindt om zich zelfs maar voor te stellen” om zonder familie in een nieuw land aan te komen. Hij zegt dat de ouders van zijn vader hem stuurden omdat ze onder de toenmalige Cubaanse leider Fidel Castro “het gevoel hadden dat ze moesten, om hem te beschermen.”

“Mijn ouders mochten niet met me mee het vliegveld op, dus hebben ze me afgezet,” zegt Mike Bezos in de video, waarvan een volledigere versie beschikbaar is op Amazon. “Ik stapte op een vliegtuig en landde 45 minuten later in Miami.”

Mike Bezos zegt dat hij slechts drie broeken, drie overhemden, drie paar ondergoed en één paar schoenen mee mocht nemen.

En dan was er nog zijn jas.

“Zijn moeder stelde zich voor dat Amerika wel superkoud moest zijn. Dus maakte ze iets speciaals voor hem voor zijn reis, dat we nog steeds hebben,” zegt Jeff Bezos in de video.

“Van die poetslappen en brei materialen, maakte ze – met de hulp van mijn zus – een jas,” zegt Mike. “In haar gedachten had ik een zware jas nodig.”

TY TWEET

Bezos’ vader verbleef eerst drie weken in Camp Matecumbe, een vluchtelingenkamp in Florida. Later werd hij naar Wilmington, Delaware gestuurd om naar de middelbare school te gaan, waar hij een beurs kreeg om naar de universiteit in Albuquerque te gaan.

“Ik had op dat moment heel weinig idee waar Albuquerque lag,” zegt Mike. Daar ontmoette hij Gise en haar zoon Jeff.

“Het is echt ongelofelijk. Als ik terugkijk op mijn leven, had ik 30 jaar geleden de Amerikaanse Droom beleefd,” zegt Mike Bezos. “Het is echt gewoon niet van deze wereld.”

Zie ook:

Hoe Amazon-oprichter Jeff Bezos van zoon van een tienermoeder uitgroeide tot ’s werelds rijkste persoon

De meerderheid van miljardairs in de wereld is self-made

Amazon’s Jeff Bezos: Waarom succes afhangt van soms niet efficiënt zijn