Tijdens de zomermaanden hebben we vaak Herculesmotten en rupsen te zien.

Deze motten van de Saturniidae familie zijn een plaatselijke favoriet omdat ze tot de grootste motten ter wereld behoren en de rupsen zijn HUGE – tot 14,5 cm lang en wegen tot 45 gram (en nog schattig ook!

Maar wist je dat een van zijn verwanten een Killer is?

De gevaarlijkste rups ter wereld is de Assassin of Lonomia obliqua, ook uit de Saturniidae familie. Ze zijn verantwoordelijk voor meerdere doden per jaar.

Deze rupsen komen voor in de regenwouden van Zuid-Brazilië en kunnen heel moeilijk te zien zijn, zelfs als je naar ze op zoek bent, omdat ze prachtig opgaan in de schors van de plaatselijke bomen. Gewoonlijk worden ze in groepen aangetroffen. Als ze stil zitten, zitten ze in een cirkel met hun kop naar buiten gericht en als ze worden verstoord, gaan ze in een lijn staan.

Ze zijn bedekt met speerachtige borstelharen die vol zitten met een krachtig antistollingsgif, en zelfs alleen al het aanraken ervan kan braken, inwendige bloedingen en hemolyse (scheuring van de rode bloedcellen) veroorzaken. Aanraking van meer dan één, wat vaak voorkomt, leidt tot massale inwendige bloedingen, nierfalen en de dood.

Gelukkig komen ze alleen voor in de warmere maanden, en op een ander continent!

Dank aan de volgende voor foto’s en informatie, en aan Vlindergids Juliette voor dit geweldige bericht!

https://bioweb.uwlax.edu/bio203/s2014/nakhla_eliz/reproduction.htm