Onder COVID-19 hebben de fietsdeelsystemen gemengde resultaten geboekt. Vroeg in de crisis, bike-share rijdership groeide toen veel grote stad forenzen die konden ervoor kiezen om uit te komen van opgesloten treinen en bussen. Toen de isolatiemaatregelen begonnen, daalde het gebruik. Hoewel een paar bike-share systemen tijdelijk zijn gesloten, hebben anderen hun rol in het verstrekken van essentiële mobiliteit, met inbegrip van gezondheidswerkers, opgevoerd.

Zoals met zoveel deze quarantaine dagen, blijft de situatie vloeibaar.

Al vroeg (ver terug in maart), berichtte Bicycling over fietsersartsen die beweerden dat bike-share gebruik min of meer veilig lijkt te zijn. Het artikel adviseerde om het stuur schoon te vegen en handschoenen te dragen, en stelde dat zonlicht waarschijnlijk helpt om oppervlakken buiten te ontsmetten.

Nationaal doen veel bike-sharesystemen het relatief goed.

Bike-sharesystemen van Lyft in Boston, Chicago en New York City zijn gratis voor werknemers in de gezondheidszorg of het openbaar vervoer en eerstehulpverleners. NYC Citi Bike voegt stations voor medische centra toe om aan de vraag van werknemers te voldoen. Washington D.C. Capital Bikeshare is ook gratis voor werknemers in de gezondheidszorg. Minnesota Nice Ride is gratis voor werknemers in de gezondheidszorg.

NextCity meldt dat sommige particuliere micro-mobiliteit bedrijven, waaronder Spin, zijn het aanbieden van soortgelijke gratis ritten voor de gezondheidszorg en andere essentiële werknemers.

Houston Bcycle zag het gebruik toenemen, zelfs nadat COVID-19 voorzorgsmaatregelen een dozijn stations gesloten om te voorkomen dat samenkomen in parken.

Vele systemen – waaronder Kansas City Ride KC, Detroit MoGo, Explore Memphis – bieden tijdelijk onbeperkt gratis ritten voor alle gebruikers.

In een e-mail aan Streetsblog vorige week, North American Bike Share Association (NABSA) Communications Manager Destinie Hammond merkte op dat, “Sommige systemen hebben partnerschappen ontwikkeld met lokale restaurants, waardoor ze hun fietsen kunnen gebruiken voor de levering van voedsel. Gotcha Mobility zal haar elektrische fietsen en scooters aanbieden aan lokale restaurants en winkeliers, te beginnen in Baton Rouge, LA.”

Hammond verklaarde: “Van de meer dan 189 steden met fietsdeelsystemen in de V.S., zijn er slechts een paar die op dit moment hun deuren hebben gesloten. Long Beach Bikeshare, Red Bike in Cincinnati, Blue Bikes in New Orleans, Jump in Sacramento, CitiBike Miami, en een paar anderen.”

L.A. County’s drie grootste gemeentelijke bike-share systemen hebben heel verschillend gereageerd op de Coronavirus crisis.

Last week, Santa Monica City woordvoerder Constance Farrell meldde dat “Breeze Bike Share wordt voortgezet om de normale dienst te werken, met extra schoonmaak en werknemer veiligheid protocollen op zijn plaats.” De westzijde Breeze bike-share – die voornamelijk Santa Monica, maar ook Venice, UCLA, en Beverly Hills – begon het aanbieden van een gratis extra 60 minuten op alle ritten in maart. Dat werd al snel opgewaardeerd tot het aanbieden van gratis ritten. Iedereen kan elke dag onbeperkte ritten maken, hoewel ritten beperkt zijn tot 90 minuten om diefstal te minimaliseren.

Farrell meldde dat Breeze-rijdersaantallen dalen. In maart 2019, Breeze zag 10.273 reizen. In maart 2020, daalde dat tot 3.969. Per Farrell, Santa Monica “erkent dat alle ritten veel lager waren als gevolg van de Executive Order van de gouverneur, en de procentuele daling van voertuigritten was misschien nog hoger geweest.”

Particuliere micro-mobiliteitsbedrijven Bird, Jump Bike en Lyft blijven echter actief in Santa Monica, stelt Farrell, “met kleinere vlootgroottes om te voldoen aan de lagere vraag naar ritten, en alle drie de bedrijven bieden gratis ritten aan voor gezondheidswerkers en kritisch noodpersoneel.” Jump Scooter en Lime hebben onlangs hun activiteiten in Santa Monica opgeschort.

Metro-woordvoerder Dave Sotero verklaarde dat “Metro Bike Share maakt deel uit van het Metro-transitsysteem en is zonder onderbreking blijven werken. …MBS blijft 24/7/365 beschikbaar.” Sotero meldt dat maart 2020 bike-share ridership “ongeveer 50 procent daalde” in vergelijking met maart 2019 voor het totale systeem, dat servicegebieden in het centrum / centraal L.A., West L.A./Venice, en Noord Hollywood omvat.

Metro Bike Share werkt momenteel tegen reguliere ritkosten. (De Metro raad van bestuur heeft niet vergaderd sinds pre-pandemie eind februari, dus ook al is het agentschap effectief geannuleerd tarief inname op bussen en treinen tijdens de COVID-19 noodsituatie, deze beste praktijk was niet bestuur-goedgekeurd). Op de vraag over fiets-share tarieven en mogelijke kortingen, Sotero antwoordde dat, “De tariefstructuur is afgestemd op onze transit service. Eventuele kortingen zullen worden aangeboden in samenwerking met het Metro-systeem.”

Private e-scooter/e-bike bedrijven Bird, Jump, Lyft, Spin, en Sherpa blijven in bedrijf in Los Angeles City, terwijl Wheels en Lime hun activiteiten hebben opgeschort.

In eind maart, volgens een Long Beach Bikeshare aankondiging, “In een poging om de verspreiding van COVID-19 te verminderen” bike-share activiteiten werden “opgeschort tot nader order.” Long Beach City-woordvoerder Tony Cruz stelde op dit moment geen rijdersgegevens beschikbaar, en meldde dat “De stad handelde in een overvloed aan voorzichtigheid, rekening houdend met de staat Californië en Los Angeles County ‘Safer at Home’-orders die momenteel nog steeds van kracht zijn.”

Cruz merkte op dat, op hetzelfde moment als LB Bikeshare, de stad ook zijn particuliere Shared E-Scooter Pilot Program tot nader order opschortte.

Om verschillende redenen hebben de L.A. County bike-sharesystemen niet zo breed ingezet op mobiliteitsbehoeften als veel grotere systemen in NYC, Chicago, Boston en Washington D.C. hebben gedaan.

De straten in Zuid-Californië blijven grotendeels vijandig tegenover fietsen, met veilige fietspaden die schaars zijn. Bike-share dekking is vlekkerig tot onbestaande buiten Santa Monica en het centrum van Los Angeles. De systemen richten zich meer op toeristen (die er nu niet zijn) dan op essentiële werknemers (en niet te vergeten werknemers met een laag inkomen) – hoewel het de beleidsmakers siert dat de inkomsten uit eendagsritten van toeristen hebben geholpen om deze systemen overeind te houden.

Als de COVID-19 crisis in de toekomst afneemt, zouden sommige vervoerstrends wel eens kunnen verschuiven. Gedeelde gesloten ruimten – zoals ride-hail en vervoer – kan zien dalingen van het aantal passagiers voort te zetten. Dure vervoerswijzen – zoals autorijden en ride-hail – kunnen onder druk komen te staan tijdens een recessie als gevolg van COVID-19. Fietsen en bike-sharing zouden wel eens een belangrijkere rol kunnen gaan spelen in een post-pandemisch Zuid-Californië.