Gebieden in de bergen beslaan 27 procent van het landoppervlak van de aarde en zijn te vinden in 53 landen op elk continent. Wereldwijd wonen er ongeveer 1 miljard mensen in berggebieden, waardoor ze belangrijke centra zijn van biologische en culturele diversiteit en een grote verscheidenheid aan talen, etnische groepen, religies en geloofssystemen herbergen.
Maar bergbewoners leven onevenredig vaak in armoede, en in ontwikkelingslanden loopt ongeveer een op de drie bergbewoners het risico op voedselonzekerheid.
Bergen leveren 60 tot 80 procent van al het zoete water van onze planeet. In feite zijn ze de watertorens van de wereld. Maar ecosystemen in de bergen zijn uiterst kwetsbaar en worden bedreigd door klimaatverandering, bodemdegradatie en natuurrampen.
De berggebieden worden ook steeds belangrijker voor recreatie en toerisme, en zijn goed voor 15 tot 20 procent van het wereldwijde toerisme. Vooral in bergachtige ontwikkelingslanden is toerisme een belangrijke bron van groei en werkgelegenheid, maar het brengt ook risico’s met zich mee voor de omliggende ecosystemen.
De klimaatverandering heeft ervoor gezorgd dat gletsjers zijn gesmolten, wat heeft geleid tot verwoestende aardverschuivingen, overstromingen en verlies van vegetatie en bodems. Ongeschikte land- en bosbouwpraktijken en winningsindustrieën vormen ook een grote bedreiging voor veel berggebieden.
Lees hieronder de rest van onze reeks ‘snelle feiten’ over ecosystemen.
- Bossen
- Landbouw
- Wetlands
- Veengebieden
- Oceanen
- Drylands en rangelandsgebieden