Gezond eten is meer dan alleen lippendienst als je te maken hebt met pijn en stijfheid in je gewrichten veroorzaakt door reumatoïde artritis. Een slim eetplan helpt uw gewicht onder controle te houden en bevordert uw algehele gezondheid, waardoor u een voorsprong krijgt op deze uitdagende aandoening. Het is waar dat je dieet RA niet zal genezen, maar als eenvoudige veranderingen in wat je eet je een beetje beter kunnen doen voelen, waarom zou je het dan niet doen? Lees wat het onderzoek aantoont over voedingsmiddelen die kunnen helpen ontstekingen te verminderen en uw energieniveau te verhogen.

Wat is reumatoïde artritis ook alweer?

De kans is groot dat u iemand kent met reumatoïde artritis (RA). Het is de tweede meest voorkomende vorm van artritis en treft ongeveer 1,3 miljoen mensen in de Verenigde Staten, van wie 70% vrouwen zijn, volgens de Arthritis Foundation. RA slaat vooral toe in de gewrichten, maar kan ook andere delen van het lichaam treffen. En hoewel het meestal opduikt tussen de leeftijd van 40 en 60 jaar, komt het ook voor bij kinderen via een aandoening die juveniele idiopathische artritis wordt genoemd.

Hoe beïnvloedt dieet reumatoïde artritis?

Er is niet veel klinisch bewijs voor het idee dat specifieke voedingsmiddelen RA kunnen helpen behandelen, maar vertel dat niet aan mensen met de ziekte die zweren dat wat ze eten invloed heeft op hoe ze zich voelen. In een studie van het Brigham and Women’s Hospital, was 25% van de RA patiënten ervan overtuigd dat bepaalde voedingsmiddelen hun artritis symptomen verbeteren of verergeren. (Bosbessen en spinazie stonden bovenaan de lijst van beter-voelen voedingsmiddelen terwijl suikerhoudende frisdranken en desserts de eer kregen voor het slechtste.)

Hier zijn een paar manieren waarop voeding RA kan beïnvloeden:

• Lichaamsgewicht: RA-patiënten hebben een hoger risico op obesitas (en alle metabole complicaties die daarmee gepaard gaan), en als u zwaarlijvig bent, is de kans kleiner dat u reageert op een medische behandeling in vergelijking met iemand met een gezond gewicht. Een gezond lichaamsgewicht vergroot ook de kans dat je remissie bereikt en legt minder druk op je toch al pijnlijke gewrichten.

• Risico op hartziekten: “Hart slim” is niet alleen een leuke uitdrukking voor RA-patiënten, die twee keer zoveel kans hebben op hartproblemen als de algemene bevolking. Het is niet helemaal duidelijk waarom, maar het zou kunnen zijn dat de systemische ontsteking als gevolg van RA zwelling veroorzaakt van de slagaders die naar het hart leiden. Het volgen van een hart-gezond dieet is de sleutel.

• Inflammatie: Medische onderzoekers denken dat een teveel aan ontstekingsmoleculen, prostaglandinen genaamd, kan bijdragen aan RA. Omega-3 vetzuren, te vinden in vette vis, noten en plantaardige oliën, hebben ontstekingsremmende effecten die de vorming van deze moleculen kunnen tegengaan.

• Immuunsysteem: Een dieet dat rijk is aan antioxidanten geeft uw immuunsysteem de ondersteuning die het nodig heeft om de ziekte te bestrijden en kan helpen de kans op infectie te verkleinen.

• Gezonde darmen: Als je RA hebt, weet je alles over maag-darmproblemen zoals een opgeblazen gevoel en misselijkheid. Ontstekingen en een verminderde immuniteit spelen waarschijnlijk een rol in uw winderige darmen, net als sommige veelgebruikte RA-medicijnen. Bovendien zijn bepaalde onevenwichtigheden in het microbioom van de darm in verband gebracht met RA. Een gezond dieet is de eerste stap om de orde in het maag-darmkanaal te herstellen.

Wat is het beste dieet bij reumatoïde artritis?

Omdat het onderzoek naar specifieke voedingsmiddelen geen uitsluitsel geeft, zal uw arts u waarschijnlijk vertellen dat u een algemeen gezond dieet moet volgen. Dat betekent dat u rustig aan moet doen met rood vlees en bewerkte voedingsmiddelen en meer vers fruit, bladgroenten, magere eiwitten en volle granen moet eten. Bovendien tonen sommige studies aan dat deze specifieke soorten diëten gunstig kunnen zijn om de symptomen van RA te verlichten.

Mediterraan Dieet

Ah, het beroemde Med dieet, vol vis, volle granen, olijfolie, fruit, groenten en peulvruchten. Voel je je niet beter als je er alleen al over leest? Serieus, er is aangetoond dat deze aanpak helpt ontstekingen te verminderen, waarschijnlijk als gevolg van de omega-3 vetzuren gevonden in noten, olijfolie en vette vis. In een gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek uit Zweden hadden RA-patiënten die gedurende drie maanden een mediterraan dieet volgden, minder symptomen en een betere kwaliteit van leven. Bonus: het mediterrane dieet is ook goed voor je hart.

Vegan / Vegetarisch

Het is cool en trendy, en het werkt ook: Verschillende kleine studies suggereren dat het vermijden van dierlijke producten kan helpen ontstekingen te verminderen en RA flares te verlichten. Bovendien hebben veganisten en vegetariërs minder kans op overgewicht dan vleeseters, en ze hebben ook een lagere bloeddruk en cholesterolgehalte (markers van hartgezondheid). Aan de andere kant kunnen plantaardige eters lagere niveaus van vitamine B12 (belangrijk voor energie), calcium en vitamine D (van vitaal belang voor de gezondheid van de botten) hebben. Als je erover denkt om veganist of vegetariër te worden, overleg dan eerst met je arts en een geregistreerde diëtist, en houd je vitaminegehalte in de gaten.

Intermittent Fasting

Ook in het trend du jour kamp, lijkt deze aanpak benen te hebben: Onderzoek toont aan dat meerdere uren niet eten de RA-symptomen kan verbeteren. Vasten kan helpen het immuunsysteem te “resetten” door beschadigde cellen te elimineren en te vervangen door nieuwe. Maar wat jammer is, RA patiënten hebben de neiging om terug te vallen als ze weer een normaal eetpatroon aannemen. Denk aan vasten als een korte termijn behandeling, niet als een lange termijn oplossing.

Anti-Inflammatory Foods That Fight RA

Hoewel we net gezegd hebben dat specifieke voedingsmiddelen RA niet kunnen genezen, gaan we je nu vertellen dat bepaalde voedingsmiddelen de symptomen kunnen verlichten (wat bijna net zo goed is, toch?). Laad je vol met deze ontstekingsremmende opties.

• Vette vis: Koudwatervis – rijk aan omega-3-vetten – is misschien wel het meest veelbelovende voedingsmiddel in de strijd tegen ontstekingen. In een ander onderzoek van het Brigham and Women’s Hospital bleek dat RA-patiënten die twee of meer keer per week niet-gebakken vis aten, een lagere ziekteactiviteit hadden dan degenen die nooit vis aten. Vette vis uit koud water is zalm, tonijn, sardines, haring, makreel en forel.

• Vruchten en groenten: Antioxidantrijke producten (zoals bosbessen en kersen) zijn geweldig voor het stabiliseren van de “vrije radicalen” die ontstekingen veroorzaken. Ze zitten ook boordevol polyfenolen, die kunnen helpen de C-reactieve proteïne te verlagen. Dek je voedingsbasis af door elke dag een aantal verschillende kleuren te eten.

• Goede granen: Volle granen verlagen het niveau van C-reactief proteïne (een marker van ontsteking) en verminderen het risico op hartaandoeningen (verhoogd bij mensen met RA). Ze zijn ook rijk aan selenium, waar je een tekort aan zou kunnen hebben als je RA hebt, en vezels, waarvan is aangetoond dat ze ontstekingen verminderen. Kies haver, volkoren, bruine rijst, quinoa of maïs.

• Legumes: Deze eiwitrijke, vetarme voedingsmiddelen zijn rijk aan foliumzuur, magnesium, ijzer, zink en kalium – allemaal goed voor je hart en immuunsysteem. Zwarte, garbanzo en rode kidneybonen en erwten met zwarte ogen zijn goede keuzes.

• Noten: je favoriete tussendoortje zit ook nog eens vol met hartgezond enkelvoudig onverzadigd vet. Walnoten zijn vooral lekker omdat ze ook veel omega-3 bevatten. Voel je je avontuurlijk? Probeer ook eens pijnboompitten, pistachenoten en hazelnoten.

• Olijfolie: Naast gezonde vetten bevat deze olie een natuurlijke fenolverbinding genaamd oleocanthal, die net als ibuprofen ontstekingen tegengaat. (Maar gebruik het niet als vervanging voor pijnstillers – er is een portie van 400 calorieën nodig om een ibuprofen-tablet van 200 mg te maken!) Vervang het door andere spijsoliën en boter om je maaltijden gezonder te maken.

Voedingsmiddelen die je moet vermijden als je reumatoïde artritis hebt

Sommige voeg je toe, andere laat je staan. Deskundigen raden aan deze voedingsmiddelen te vermijden, omdat ze uw RA-symptomen kunnen verergeren.

• Rood vlees: Die sappige hamburger bevat omega-6-vetzuren, die in overmaat kunnen bijdragen aan ontstekingen. Bovendien wordt een dieet met veel rood vlees in verband gebracht met een verhoogd risico op hartaandoeningen. Uw beste gok: kies magere stukken (10% vet of minder) en zoek naar “grasgevoerd” op het etiket, dat meer omega-3’s kan bevatten dan andere soorten. Probeer rood vlees tot één keer per week te beperken.

• Verwerkte voedingsmiddelen: Frisdrank, chips en snoep – het lekkers uit een snoepautomaat – bevatten veel toegevoegde suikers en ongezonde vetten, die het risico op obesitas en gewrichtsontsteking verhogen.

• Gluten (soms): Dit is een beetje op het randje. We weten dat gluten ontstekingen kunnen veroorzaken in de darmen, de huid en de gewrichten als je coeliakie hebt, en sommige RA-patiënten zeggen dat ze zich slechter gaan voelen als ze gluten eten. Er is geen bewijs voor een algemene aanbeveling, maar als je er gevoelig voor bent, sla het dan over.

Moet je een eliminatiedieet proberen voor reumatoïde artritis?

Het uitzoeken welke voedingsmiddelen beter of slechter zijn voor je symptomen kan neerkomen op vallen en opstaan. Sommige artsen raden aan veel voorkomende allergieveroorzakers zoals melk, vlees en bewerkte voedingsmiddelen te schrappen, en ze dan geleidelijk één voor één weer toe te voegen om te zien of ze een reactie veroorzaken.

Kan je alcohol drinken als je reumatoïde artritis hebt?

Sommig onderzoek suggereert dat mensen die drinken minder kans hebben om RA te ontwikkelen, en dat RA-patiënten die drinken minder ernstige symptomen kunnen hebben. Maar voordat u de drankkast vol zet, moet u dit horen: Volgens een nieuwe Arthritis Care & Research studie, waarin gegevens van bijna 17.000 RA-patiënten werden bekeken, hebben degenen met ernstige symptomen meer kans om te stoppen met drinken dan degenen met milde symptomen. De conclusie? Mensen die zich goed voelen zullen eerder drinken dan zij die zich ziek voelen. (Met andere woorden, drinken kan het gevolg zijn van je goed voelen, niet de oorzaak.

Toch wordt matige alcoholconsumptie (een glas van 5 pinten wijn of 12 pinten bier per dag voor vrouwen, of het dubbele voor mannen) bij RA over het algemeen als veilig beschouwd – tenzij je bepaalde RA-medicatie neemt.

Hoe alcohol interageert met RA-medicatie

Omdat zowel alcohol als bepaalde RA-medicijnen hard zijn voor de lever, kan het combineren van de twee u een dubbel risico op leverproblemen geven. Deze veelgebruikte RA-medicijnen kunnen onveilig worden als u alcohol drinkt terwijl u ze gebruikt:

• Actemra (tocilizumab)

• Arava (leflunomide)

• Azulfidine, Sulfazine (sulfasalazine)

• Otrexup, Rasuvo, Trexall (methotrexaat)

Sommige supplementen kunnen ook een wisselwerking met de lever hebben en bepaalde medicijnen onveilig maken. Omdat ieder mens anders is, is het belangrijk om met uw arts te praten over alcohol, supplementen en andere medicijnen die u gebruikt, voor het geval u uw lever in gevaar brengt.

Dieetuitdagingen waarmee RA-patiënten worden geconfronteerd

Het is gemakkelijk te zien waarom je niet veel eetlust hebt als je chronische pijn hebt, maar er is nog een reden waarom mensen met RA het risico lopen op ondervoeding en gewichtsverlies. Dat komt omdat de productie van cytokines, eiwitten in de cellen van uw immuunsysteem die fungeren als chemische boodschappers, uw rustmetabolisme en eiwitafbraak kan verhogen. In ernstige gevallen kan dit leiden tot een aandoening die bekend staat als reumatoïde cachexie, het verlies van spieren en kracht. Voor deze patiënten is een eiwitrijk dieet bijzonder belangrijk.

Sommige RA-medicijnen kunnen ook bijdragen aan voedingsproblemen. Methotrexaat, bijvoorbeeld, kan misselijkheid veroorzaken, terwijl leflunomide zowel misselijkheid als gewichtsverlies kan veroorzaken. Andere RA-medicijnen (zoals NSAID’s) kunnen in verband worden gebracht met aandoeningen zoals gastritis of een maagzweer, die de eetlust beïnvloeden.

Als u een van deze bijwerkingen ondervindt, vertel het dan zeker aan uw arts – er zijn manieren om het ongemak wat te verlichten. RA-patiënten die methotrexaat gebruiken, gebruiken bijvoorbeeld bijna altijd foliumzuur om bijwerkingen te voorkomen. (Het medicijn verstoort de stofwisseling van de voedingsstof in uw lichaam, dus een extra dosis kan helpen). Als u nog steeds last heeft van misselijkheid, kunt u misschien overgaan op een hogere dosis foliumzuur of overschakelen op de geactiveerde vorm die bekend staat als leucovorine (of folinezuur). Overschakelen van een orale vorm van medicatie naar een injectie kan ook helpen.

Beste supplementen voor RA

We weten dat je dit weet, maar de beste bron voor vitaminen en mineralen zal altijd heel voedsel zijn. Toch kunnen supplementen een extra impuls geven als u een tekort heeft aan bepaalde voedingsstoffen (een bloedtest om tekorten op te sporen kan helpen). Enkele supplementen die veel voorkomende vitamine- en mineralentekorten bij RA-patiënten aanpakken, zijn onder meer:

• Calcium

• foliumzuur

• Magnesium

• Selenium

• Vitamine B6

• Vitamine B12

• Vitamine C

• Vitamine D

• Vitamine E

• Zink

Twee andere voedingssupplementen kunnen helpen bij RA-symptomen:

Visolie

Enkele klinische studies hebben aangetoond dat het innemen van omega-3-supplementen kan helpen bij het beheersen van RA wanneer ze samen met standaard RA-behandelingen worden ingenomen. In één studie hadden patiënten die werden behandeld met visoliesupplementen in combinatie met DMARD-therapie tweemaal zoveel kans op remissie dan patiënten die alleen DMARD’s kregen. (DMARD, FYI, staat voor disease-modifying anti-rheumatic drugs, een gebruikelijke farmacologische behandeling voor RA. Klik door naar “medicijnen” voor meer informatie). Visolie kan echter ook uw darmen irriteren en kan de bloedstolling verstoren en het risico op een beroerte verhogen wanneer het samen met aspirine of andere NSAID’s wordt ingenomen. Dus als u erover denkt om het te proberen, praat dan eerst met uw arts.

Turkuma

Er zijn aanwijzingen dat curcumine, een verbinding in de specerij kurkuma, ontstekingen kan verminderen en RA-symptomen kan verlichten. Kies kurkuma van levensmiddelenkwaliteit uit de supermarkt in plaats van een supplementpil, die vulstoffen kan bevatten die mogelijk de lever kunnen aantasten. U kunt de gemalen specerij in de meeste supermarkten vinden.