Vetachtig filum terminale, ook bekend als lipoom van het filum terminale of filair lipoom, is een relatief vaak voorkomende bevinding bij beeldvorming van de lumbale wervelkolom, en is in de meeste gevallen een incidentele bevinding die geen klinisch belang heeft. Bij sommige patiënten kan het echter gepaard gaan met tekenen en symptomen van het tethered cord syndrome. In dergelijke gevallen gaat het meestal gepaard met een verdikt filum en een laagliggende conus.

Epidemiologie

Vet wordt gezien binnen het filum terminale in ~5% van de relevante onderzoeken.

Klinische presentatie

In de meeste gevallen is een vettig filum een incidentele en asymptomatische bevinding. Bij sommige individuen wordt het echter geassocieerd met spinale dysraphie en het tethered cord syndroom.

Pathologie

Lipomen van het filum terminale worden gevormd als gevolg van een ontwikkelingsfout in de migratie van mesodermale cellen.8

Radiografische kenmerken

Een dun filum (<2 mm in diameter op het niveau L5/S1) is zelden symptomatisch. Wanneer het filum verdikt is (met of zonder vet), is de kans veel groter dat het gepaard gaat met een laag liggend snoer (top van de conus op of onder het middenpunt van L2) en snoerbevestiging. Daarom is een zorgvuldige beoordeling van de positie van de conus essentieel 5.

CT

Indien groot genoeg, dan kan de vetdichtheid (-90 tot -30 HU) onder het niveau van de conus worden gezien. Indien klein, en afhankelijk van de kwaliteit van de CT scanner, de grootte van de patiënt, en de hoeveelheid quantum mottle, kan het moeilijk te identificeren zijn.

MRI

De afwijking is meestal lineair en strekt zich uit over enige afstand. Het signaal volgt dat van vet op alle sequenties en kan een chemische verschuivingsartefact vertonen op T2* / gradiëntgewogen sequenties.

• T1: hyperintense
• T2: hyperintense
• vetverzadigde sequenties: signaalverlies aangetoond
• T1 C+ (Gd): geen versterking

Behandeling en prognose

Wanneer patiënten een tethered cord syndrome en een laag liggende conus hebben, zou een chirurgische ingreep door de meesten aangewezen worden geacht, waarbij het filum wordt doorgesneden, hetzij net aan de top van de conus, hetzij lager in de lumbale theca 4.

Bij asymptomatische patiënten is de behandeling even eenvoudig, in die zin dat er niets hoeft te worden gedaan.

Moeilijkheden doen zich voor bij patiënten die enige symptomen hebben die wijzen op een tethered cord syndroom, maar bij wie de conus op een normaal niveau eindigt. Er bestaat onenigheid over de voordelen van de deling van een vet filum bij dergelijke patiënten 4.

Differentiële diagnose

Er is weinig of geen differentieel wanneer de aanwezigheid van vet wordt bevestigd, maar andere filum terminale laesies kunnen alleen worden beschouwd als geëlimineerd.

• paraganglioom van het filum terminale
  • zeldzaam
  • iso- tot hyperintense op T2 maar hypointense op T1
  • intense enhancement post-contrast
• myxopapillair ependymoom
  • iso- tot hyperintense op T2, maar hypointense op T1
  • verhoging post contrast