Mandy Hampton is een politiek consultant die een goedbetaalde en prestigieuze public relationsfirma heeft verlaten om voor toppolitici in de publieke sfeer te gaan werken. Mandy is zeer ambitieus en heeft de reputatie een slimme politieke strateeg en een no-nonsense onderhandelaar te zijn. Ze heeft een bachelor in kunstgeschiedenis, een master in communicatie, en een Ph.D. in politieke wetenschappen. Mandy begint de show als adviseur van de Democratische Senator Lloyd Russell, een politieke uitdager van President Josiah Bartlet die zich tegen veel van zijn beleid verzet. Ze had ook verkering met de senator, wat de woede opwekte van Josh Lyman, de stafchef van het Witte Huis, die vroeger zelf verkering met haar had.

In de tweede aflevering van Seizoen 1, “Post Hoc, Ergo Propter Hoc”, verlaat Mandy de dienst van de senator, en stopt met hem te daten, wanneer hij haar wensen tart en een wetsvoorstel indient in de commissie, waarvoor zij van plan was krachtig te vechten. Als gevolg daarvan wordt ze ingehuurd als media-adviseur voor Bartlet, tot grote ergernis van Josh. In haar nieuwe functie rapporteert ze rechtstreeks aan hem en aan Toby Ziegler, de Witte Huis communicatiedirecteur.

Voordat ze Russells dienstverband verlaat, schrijft Mandy een memo aan hem met veel kritiek op Bartlet’s regering. Deze memo wordt uiteindelijk openbaar, en een schande voor de Bartlet regering in de aflevering “Let Bartlet Be Bartlet”, wat ertoe leidt dat ze een tijdje buiten het beleidsvormingscircuit wordt gehouden, totdat de president zijn senior staf beveelt om haar uit het hondenhok te laten. In “The State Dinner”, wanneer de Federal Bureau of Investigation geweld wil gebruiken om een militie neer te halen die betrokken is bij een gijzeling, dringt Mandy er bij de President sterk op aan om eerst alle vreedzame oplossingen uit te putten, ondanks Josh’s advies van het tegendeel. Mandy stelt dat “de grootste bedreiging voor de democratie” niet “de noten” zijn, maar eerder “de ongebreidelde macht van de staat over zijn burgers”. De situatie loopt echter slecht af wanneer de gijzelnemers een FBI-bemiddelaar neerschieten en ernstig verwonden en de FBI vervolgens de standoff met geweld beëindigt, en Mandy fysiek ziek wordt van de gebeurtenissen.