Lage rugpijn is meestal aspecifiek of mechanisch. Mechanische lage rugpijn ontstaat intrinsiek vanuit de wervelkolom, de tussenwervelschijven, of de omliggende weke delen. Klinische aanwijzingen, of rode vlaggen, kunnen helpen bij het identificeren van gevallen van niet-mechanische lage rugpijn en aanleiding geven tot verdere evaluatie of beeldvorming. Rode vlaggen zijn progressief motorisch of sensorisch verlies, nieuwe urineretentie of overloopincontinentie, een voorgeschiedenis van kanker, recente invasieve spinale ingrepen, en significant trauma in verhouding tot de leeftijd. Beeldvorming bij de eerste presentatie moet worden gereserveerd voor wanneer er verdenking bestaat op cauda equina syndroom, maligniteit, fractuur, of infectie. Röntgenfoto’s van de lumbale wervelkolom zijn geschikt om te beoordelen op fracturen en botafwijkingen, terwijl beeldvorming met magnetische resonantie beter is om de bron van neurologische of weke delenafwijkingen te identificeren. Er zijn verschillende behandelingsmogelijkheden voor mechanische lage rugpijn, maar sterk bewijs voor een gunstig effect ontbreekt vaak. Matig bewijs ondersteunt het gebruik van niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen, opioïden en topiramaat bij de kortetermijnbehandeling van mechanische lage rugpijn. Er is weinig of geen bewijs voor het nut van acetaminophen, antidepressiva (behalve duloxetine), skeletspierrelaxantia, lidocaïnepleisters en transcutane elektrische zenuwstimulatie bij de behandeling van chronische lage rugpijn. Er is sterk bewijs voor de effectiviteit op korte termijn en matig bewijs voor de effectiviteit op lange termijn van yoga bij de behandeling van chronische lage rugpijn. Verschillende spinale manipulatieve technieken (osteopathische manipulatieve behandeling, spinale manipulatieve therapie) hebben gemengde voordelen laten zien in de acute en chronische setting. Fysiotherapiemodaliteiten zoals de McKenzie-methode kunnen het terugkomen van lage rugpijn en de uitgaven voor gezondheidszorg verminderen. Fysiotherapiemodaliteiten zoals de McKenzie methode kunnen het terugkomen van lage rugpijn en het gebruik van gezondheidszorg verminderen. Het voorlichten van patiënten over de prognose en het opnemen van psychosociale zorgcomponenten zoals het identificeren van comorbide psychologische problemen en barrières voor behandeling zijn essentiële componenten van langetermijnmanagement.