“Conserveringsmiddelen worden om twee redenen aan producten toegevoegd: ten eerste om microbieel bederf te voorkomen en zo de houdbaarheid van het product te verlengen; ten tweede om de consument te beschermen tegen een mogelijke infectie.” International Journal of Cosmetic Science (Vol 31. No 3. June 2009)

Wat zijn parabenen?

Parabenen zijn een familie van chemische conserveringsmiddelen die worden gebruikt om de groei van schadelijke bacteriën en schimmels in bederfelijke waren te voorkomen. De parabenen die het meest worden gebruikt in cosmetica zijn methylparaben, propylparaben, butylparaben en ethylparaben.

Hoe werken parabenen?

Verschillende parabenen hebben verschillende manieren om microben ervan te weerhouden een product te bederven. “Denk aan bacteriën als kleine geleischijfjes,” zegt cosmetisch wetenschapper en productuitvinder Daniel Campbell. “Conserveringsmiddelen zoals methylparaben slaan gaatjes in de celwanden of membranen van bacteriën, net alsof je de stop uit een bad trekt. Dit betekent dat de bacterie niet in staat is zich te vermenigvuldigen. Andere zoals propylparaben verhinderen dat de celwand zich goed vormt, zodat de bacterie zich niet kan insluiten. Dit betekent dat een tweede generatie microben zich niet kan vormen.”

De doeltreffendheid van elke synthetische stof kan worden verhoogd wanneer twee conserveringsmiddelen die op verschillende manieren werken, worden samengevoegd. Net als bij een dubbelspel kan het ene conserveermiddel bij het net verdedigen, terwijl het andere de achterkant van de baan bestrijkt.

Wat is de wet op parabenen?

De maximale hoeveelheid methylparaben en propylparaben die cosmeticabedrijven mogen gebruiken, wordt bepaald aan de hand van de totale samenstelling van een product. Er zijn verschillende parabenen toegestaan voor gebruik in cosmetica, maar hun gecombineerde gebruik mag niet meer dan 8% van de totale formule bedragen. Lush gebruikt er slechts twee, die respectievelijk 0,4% van het product mogen uitmaken voor methylparaben en 0,14% voor propylparaben, overeenkomstig de EU-regelgeving.

Panels van deskundigen van het CIR (Cosmetic Ingredient Review) en het SCCS (Scientific Committee on Consumer Safety) bestuderen regelmatig alle recente studies over de hormoonactivering en de ontwikkelings- en reproductietoxiciteit van parabenen en bevelen op basis van deze rapporten een veilige concentratie aan. Lush volgt deze aanbevelingen en blijft op de hoogte van nieuwe studies of besluiten van de autoriteiten.

Hier vindt u een persbericht van de EU en hier vindt u de meest recente voorschriften