De elektronische spreadsheet bestaat al sinds 1978, maar pas in 1982 raakte Microsoft erbij betrokken. De eerste grote sprong vond plaats in 1978 toen VisiCalc werd gemaakt door Dan Bricklin, een student aan de Harvard Business School. Het was basissoftware waarmee een spreadsheet van slechts 5 kolommen bij 20 rijen kon worden gemaakt. Bob Frankston werkte samen met Bricklin om de versie te maken die uiteindelijk op de markt kwam en een groot succes werd. Het volgende grote spreadsheetsucces na VisiCalc was Lotus 1-2-3, gemaakt door een team onder leiding van Mitch Kapor in 1983. Lotus 1-2-3 verbeterde VisiCalc door naast de rekenmogelijkheden van VisiCalc ook grafieken en basisdatabasefuncties op te nemen. Het werd een enorm succes en overtrof VisiCalc ruimschoots. In 1982, terwijl Lotus 1-2-3 grote vooruitgang boekte, ontwikkelde Microsoft zijn eigen spreadsheettoepassing, MultiPlan genaamd. Ontwikkeld om te werken op CP/M en MS-DOS gebaseerde systemen werd het verslagen door Lotus 1-2-3 op MS-DOS gebaseerde platforms. MultiPlan werd verbeterd en in 1985 omgedoopt tot Excel en bevatte voor het eerst een grafische interface. Het was alleen bruikbaar op de Apple Mac, die in 1984 voor het eerst in productie werd genomen. Nadat Microsoft het Windows-besturingssysteem had geproduceerd (en gestabiliseerd), werd Excel opnieuw ontworpen voor dit nieuwe platform en in 1987 produceerde Microsoft de eerste versie van Excel voor Windows, Excel 2.0 genaamd. Hier is een tijdlijn gemaakt door John Walkenbach op zijn uitstekende website www.j-walk.com. Wij raden u aan om John’s site te bookmarken – hij is niet alleen de auteur van vele gezaghebbende boeken over Excel, het is ook een uitstekende bron voor Excel gebruikers. VersieReleasedComments 1 1985 Versie 1, voor de Macintosh werd uitgebracht. 2 1987 De eerste Windows versie kreeg de naam “2” om overeen te komen met de Mac versie. Deze bevatte een run-time versie van Windows. 3 1990 Bevatte werkbalken, tekenmogelijkheden, outlining, ondersteuning voor invoegtoepassingen, 3D-diagrammen en nog veel meer nieuwe functies. 4 1992 De eerste “populaire” versie. Bevatte veel gebruiksvriendelijke functies. 5 1993 Een grote upgrade. Inclusief werkmappen met meerdere bladen en ondersteuning voor VBA. 7* 1995 Bekend als Excel 95. De eerste grote 32-bit versie van Excel**. Qua mogelijkheden vergelijkbaar met Excel 5. 8 1997 Bekend als Excel 97. Een nieuwe interface voor VBA ontwikkelaars, UserForms, data validatie, en veel meer. 9 1999 Bekend als Excel 2000. Kan HTML als bestandsformaat gebruiken, “zelfherstellend” vermogen, verbeterd klembord, draaitabellen, modelloze gebruikersformulieren. 10 2001 Bekend als Excel 2002, dit is een onderdeel van Office XP. Het heeft een lange lijst van nieuwe mogelijkheden, maar de meeste daarvan zullen voor de meeste gebruikers waarschijnlijk van weinig waarde zijn. Misschien wel de meest significante functie is de mogelijkheid om uw werk te herstellen wanneer Excel crasht. 11 2003 Het heet Microsoft Office Excel 2003. De nieuwe functies in deze versie zijn: (a) verbeterde ondersteuning voor XML, (b) een nieuwe “lijstbereik” functie, (c) Smart Tag verbeteringen, en (d) gecorrigeerde statistische functies. De meeste gebruikers zullen de upgrade niet de moeite waard vinden. 12 2007 Eindelijk enkele belangrijke wijzigingen in Excel. Voor sommigen kunnen de wijzigingen zelfs te groot zijn. 14 2010 Nieuwe functies zijn onder meer fonkelende grafieken, draaitabelplotters, een bijgewerkte Solver en een 64-bits versie. 15 2013 Nieuwe functies zijn onder meer een interface voor één document, verbeteringen in grafieken, en aanbevolen grafieken en draaitabellen.