Spoorwegen zijn verplicht om een milieurapport in te dienen bij de Surface Transportation Board (STB) wanneer ze beginnen met het proces van het verlaten van een corridor. Indien de STB van oordeel is dat de berging van de lijn aanzienlijke milieueffecten zal hebben, kunnen zij voorwaarden opleggen aan de spoorwegmaatschappij die de lijn verlaat, waarbij zij de problemen moet aanpakken voordat tot berging kan worden overgegaan. Niettemin krijgen gemeenten die spoorwegen ontwikkelen soms te maken met bekende, potentiële of vermeende verontreiniging langs de corridor.
Gelukkig hoeft verontreiniging niet noodzakelijkerwijs de ontwikkeling van spoorwegen te verhinderen, zolang de nodige stappen worden ondernomen om de veiligheid van de gebruikers van de spoorwegen te waarborgen.
Typen verontreinigingen
Het type en de omvang van de verontreiniging langs spoorcorridors vallen in twee algemene categorieën uiteen: restverontreiniging die langs elk stuk van de corridor kan worden aangetroffen en verontreiniging die verband houdt met industrieel gebruik langs de corridor. Voor en na de aankoop moet u zich bewust zijn van de volgende potentiële verontreinigingen:
- Spoorstaven, meestal behandeld met chemicaliën zoals creosoot
- Kolenas en sintel die lood en arsenicum bevatten
- Gemorste of gelekte vloeistoffen zoals olie, benzine, schoonmaakmiddelen, enz.
- Herbiciden
- Verbrandingsproducten van fossiele brandstoffen (PAK’s)
- Dakspanen (asbest)
- Aircompressoren
- Transformatoren en condensatoren
- metalen
te ondernemen stappen
- Degen onderzoek uitvoeren en potentiële gevaren langs de corridor inventariseren. Dit kan een fase I- en fase II-milieubeoordeling omvatten.
- Analyseer de mogelijke schadelijke gezondheidseffecten veroorzaakt door gevonden stoffen.
- Bepaal welke, indien van toepassing, risicobeperkende maatregelen moeten worden genomen, en onderzoek de risico’s en voordelen van herstelalternatieven.
- Verstrek informatie die nodig is voor regelgevende instanties en het publiek.
- Ontwerp en routeer het pad om gevaren te vermijden.
- Volg staats- en federale wetten.
- Maak een uitgebreid beheerplan dat risicobeheer voor het open pad omvat.
- Wijs een gekwalificeerd persoon aan om het pad regelmatig te inspecteren om potentiële gevaren te identificeren.
- Gebruik bewegwijzering en hekwerk, waar nodig, om gebruikers van het pad te beschermen.
Aanpak van veel voorkomende problemen
De chemicaliën waarmee spoorbielzen zijn behandeld, kunnen een probleem vormen voor de ontwikkeling van paden. Een veel voorkomende behandeling is creosoot, een insecticide, sporicide, miticide en fungicide dat gedurende lange tijd diep doordringt in onder druk behandeld hout. Als de bielzen oud zijn, kan creosoot naar buiten sijpelen, de bodem uitspoelen en planten, insecten en kleine dieren doden. Creosoot vervuilt ook het plaatselijke stroomgebied en kan bij langdurig of frequent contact gevaarlijk voor de gezondheid zijn. Hout dat creosoot bevat, moet onmiddellijk als vast stedelijk afval worden verwijderd. Met creosoot gecoate spoorstaven zijn niet bedoeld voor gebruik in de landschapsarchitectuur en mogen niet langs het pad worden gebruikt.
Hout dat is gecoat met gechromeerd koperarsenaat (CCA), dat groen lijkt, kan nog gevaarlijker zijn. Dit conserveringsmiddel beschermt tegen verrotting met chroom, koper en arseen, en het is een veelgebruikt alternatief voor creosoot voor het behandelen van spoorstaven. Het arsenicum in het hout is giftig, waardoor het een gevaar vormt voor planten en wilde dieren die er langdurig mee in contact komen. Met CCA behandelde spoorbielzen moeten via de gemeente worden verwijderd.
Bij bodemonderzoek kunnen andere ernstige zaken naar voren komen, zoals lood en arseen. Deze schadelijke chemicaliën kunnen achterblijven in goederencorridors, omdat ze worden geproduceerd uit koolas en sintel. De ernst en de diepte van de verontreiniging kunnen worden bepaald door voortdurende bodemonderzoeken. Oplossingen variëren van verwijdering en vervanging van bovengrond of klei tot de aanleg van een ondoordringbaar oppervlak over het gebied. Deze sanering kan verdere uitspoeling of schadelijk contact voor trailgebruikers en trailburen voorkomen.