Hoe belangrijk het ook is om de betekenis van qi te begrijpen om de Chinese filosofie met betrekking tot gezondheid volledig te begrijpen, toch is er geen letterlijk equivalent in de Westerse wereld of een gemakkelijke manier om uit te leggen waar het voor staat. In de VS en andere Westerse naties lijkt qi veel op wat wij als lichamelijke “energie” beschouwen, en daarom kan een tekort aan qi een negatieve invloed hebben op onze gezondheid.

Volgens de Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM) en de oude Chinese filosofie wordt qi vertaald als iets dat lijkt op “de circulerende levenskracht”. Het concept van qi heeft vele namen over de hele wereld. Het wordt “prana” of shaki genoemd in India, “ki” in Japan, “pneuma” in Griekenland, “Grote Geest” door veel Indianen, en “ashe” door bepaalde Afrikaanse groepen. (1, 2) In het Westen is het concept van energie over het algemeen heel anders dan in het Oosten. In onze snelle maatschappij zien we overmatig druk of “gestrest” zijn vaak als iets goeds. Veel mensen dragen hun stress als een eremedaille, en zien een overvolle agenda en weinig tijd om te rusten als een teken van hard werken, ambitie en ijver.

Maar in de oosterse geneeskunde is weinig tijd voor jezelf hebben om na te denken en te herstellen geen goede zaak. In feite is het problematisch voor zowel je fysieke als mentale gezondheid, vooral omdat het de juiste hormonale balans verstoort. Al meer dan 2500 jaar geloven TCM-beoefenaars dat het lichaam bij veel stress kwetsbaarder wordt en vatbaarder voor allerlei ziekten. (3) Dat komt omdat een overvloed aan zaken, drang en perfectionisme leidt tot een toename van stresshormonen, afname van bepaalde geslachtshormonen, en stagnerende energie in organen zoals de nieren en de lever – dat is waarom een qi-tekort zo gevaarlijk is.

Dus wat is een qi-tekort, en hoe kun je er een overwinnen? Laten we eens een kijkje nemen.

5 Stappen om Qi-deficiëntie of Bloedstagnatie te overwinnen

1. Geef prioriteit aan slaap en rust

Altijd moe? Dit is een van de meest duidelijke tekenen van een tekort aan Qi. Het is niet ongewoon dat veel hardwerkende volwassenen te veel energie verbruiken en geen prioriteit geven aan rust. Tussen het managen van een baan, het balanceren van familieverplichtingen, het omgaan met financiële kwesties en het bijhouden van de sociale scene, is het gemakkelijk om het gevoel te hebben dat er niet genoeg tijd in de dag zit.

Maar vergis je er niet over, slaap is van cruciaal belang voor de algehele gezondheid en welzijn. Als je het gevoel hebt dat je dagelijkse verplichtingen meer energie vereisen dan je beschikbaar hebt om te geven, dan is het tijd om wat veranderingen aan te brengen.

Slaap helpt stresshormonen in balans te houden, bouwt energie op en stelt het lichaam in staat om goed te herstellen. (4) Als u niet kunt slapen of gewoon slaap overslaat, pas dan op. Slaapgebrek is gecorreleerd met hogere niveaus van ochtendcortisol, verminderde immuniteit, problemen met werkprestaties, en een grotere vatbaarheid voor angst, gewichtstoename en depressie. Hoewel er zeker af en toe dingen tussenkomen die het krijgen van een goede nachtrust belemmeren, zorg er in het algemeen voor dat u elke nacht zeven tot negen uur slaap krijgt.

2. Eet een voedzaam dieet

Naast slaap, is de andere manier waarop we het grootste deel van onze lichamelijke energie verkrijgen, via onze voeding. Sommige voedingsmiddelen geven ons meer energie en beschermen ons beter tegen een tekort aan qi of stagnatie van de lever dan andere. Om te helpen met een optimale hormonale balans en een gezonde spijsvertering, richt je je op een genezend dieet:

• gezonde vetten hoog in korte, middellange en lange keten vetzuren, zoals kokosolie, avocado’s, grasgevoerde boter en wildgevangen zalm (zeer hoog in omega-3s)
• voedsel met veel fytonutriënten en vezels, zoals groenten, vers fruit, noten en zaden zoals lijnzaad, chiazaad, walnoten en amandelen
• gefermenteerde voedingsmiddelen die de darmgezondheid en een gezonde spijsvertering ondersteunen, waaronder bottenbouillon, kefir en gefermenteerde groenten
• zuivere bronnen van eiwitrijk voedsel, waaronder dierlijk voedsel dat met gras is gevoed, van weilanden afkomstig is en kooivrij of wild gevangen is
• overweeg ook aanvulling met adaptogene kruiden, een unieke klasse van genezende planten die de hormoonbalans bevorderen en het lichaam beschermen tegen de nadelige effecten van stress

3. Volgens TCM is de lever een van de hardst werkende organen in het lichaam en cruciaal voor de algehele gezondheid, zowel emotioneel als lichamelijk. De lever is verantwoordelijk voor het ontgiften van het lichaam door het bloed te helpen reinigen, de gal te produceren die nodig is om vetten goed te verteren, hormonen af te breken en essentiële voedingsstoffen zoals vitaminen, mineralen en ijzer op te slaan. TCM-beoefenaars geloven ook dat de lever ons helpt bij het verwerken van moeilijke emoties. (5)

Om deze reden lijken de symptomen van een trage lever en een slecht functionerend spijsverteringsstelsel sterk op die van een schildklierafwijking of hormonale disbalans (vermoeidheid, spijsverteringsproblemen, etc.).

Hoe meer giftige stoffen je in je lichaam stopt, hoe harder je lever moet werken om ze te verwijderen en de homeostase te herstellen. Naast het reinigen van het bloed, regelt de lever de samenstelling van het bloed om eiwitten, vetten en suikers in balans te brengen, plus het beschermt onze gezondheid door te helpen bij het verwerken van overtollige hormonen.

De beste dingen die u kunt doen om uw lever te helpen reinigen en qi leverstagnatie te bestrijden?

• Minder onnodige medicijnen of antibiotica
• Minder conventionele huishoudelijke of lichaamsverzorgingsproducten die veel DEA, parabenen, propyleenglycol en natriumlaurylsulfaat bevatten.
• Gebruik glas en roestvrij staal om voedsel of water in te bewaren in plaats van plastic om BPA-gif te vermijden, plus gebruik keramische of gietijzeren pannen.
• Probeer om meer biologisch voedsel te eten dat vrij is van chemische bestrijdingsmiddelen.
• Houd een gezond dieet vol met antioxidanten, vitaminen en mineralen.
• Minder uw inname van alcohol, sigaretten, recreatieve drugs en kunstmatige levensmiddelenadditieven.
• Werk aan het behoud van een gezond lichaamsgewicht (veel mensen met een vette leverziekte hebben overgewicht en zijn ondervoed).
• Sport regelmatig – probeer minstens 30 minuten per dag aan lichaamsbeweging te doen.

4. Breng tijd door met mensen van wie u houdt

Dit kan wel of niet als een verrassing komen, maar het koesteren van goede relaties is een van de sleutels tot langdurig geluk en een van de beste manieren om uiteindelijk stress te verslaan. Het wordt nu goed ondersteund door wetenschappelijke studies, zoals de 75 jaar oude “Harvard Happiness Study,” dat sociale banden met familie, vrienden en gemeenschap ertoe leiden dat mensen gelukkiger zijn, lichamelijk gezonder zijn en langer leven dan mensen die eenzamer en meer geïsoleerd zijn. (6)

Overwegend dat eenzaamheid stresshormonen verhoogt en de immuniteit en hersenwerking kan verminderen, is sociaal verbonden zijn belangrijk voor het ondersteunen van sterke qi.

5. Neem stappen om stress te verminderen

U realiseert zich nu waarschijnlijk dat stress de meeste schuld heeft aan een tekort aan qi en zelfs een slechte bloedstatus. Onderzoek toont keer op keer aan dat stress kan leiden tot veranderingen in het serumniveau van vele hormonen, waaronder cortisol, glucocorticoïden, catecholamines, groeihormonen, dopamine en prolactine. (7, 8)

Stressverlichting ziet er voor iedereen anders uit, of het nu regelmatig sporten is om stoom af te blazen, lezen of schrijven, ontspannende essentiële oliën gebruiken om de hormonen in balans te helpen brengen, tijd buiten doorbrengen, mediteren, of genezend gebed beoefenen. Doe wat voor u het beste werkt, probeer deze praktijken in uw dagelijkse routine in te plannen, net zoals u iets anders zou doen dat heel belangrijk is voor uw gezondheid.

Verwant: Do Ear Seeds Work To Relieve Pain & Meer?

What Determines Qi?

Qi wordt zowel verworven bij de geboorte als verdiend gedurende het leven. Het hangt af van levensstijlfactoren zoals de kwaliteit van ons dieet, de balans in hoe we onze tijd doorbrengen, onze algemene emoties, lichaamsbeweging en blootstelling aan milieuverontreinigende stoffen. (9) Het wordt ook gedeeltelijk geërfd van onze ouders en bij ons vanaf het moment van conceptie, op welk moment we het opslaan in onze organen omdat het ons temperament, persoonlijkheid, lichaamsconstitutie en gevoeligheid voor ziekten helpt bepalen.

Hoe Yin en Yang Qi Stagnatie beïnvloeden

Je bent waarschijnlijk bekend met het zwart-witte symbool genaamd “yin en yang,” maar wist je dat dit in het Oosten eigenlijk gelijkmoedigheid vertegenwoordigt en het concept van evenwicht tussen tegengestelde krachten van het leven? (10) De betekenis en het symbool van yin en yang stammen uit het oude China en werden gecreëerd om weer te geven hoe we moeten omgaan met tegengestelde maar complementaire vormen van energie (zoals werk en rust) om een gezond leven op te bouwen. Yin en yang in balans is de kern van hormonale gezondheid en sterke immuniteit volgens de Oosterse filosofie omdat het staat voor gemoedsrust, voeding en algeheel geluk.

De nieren en lever zijn fundamentele wortels van alle yin en yang energie. Ze helpen ons voedingsstoffen op te nemen, stoffen door het lichaam te verspreiden, geslachtshormonen in evenwicht te houden en afvalstoffen af te voeren. Een gezonde lever en nieren zijn daarom volgens de Chinese geneeskunde verbonden met vruchtbaarheid, een lang leven, gezond ouder worden en mentale helderheid.

Een belangrijk verschil tussen Oosterse en Westerse geneeskunde is dat in het Oosten hormonen deel uitmaken van complexe, onderling verbonden functionele systemen in het hele lichaam. Hoewel yin en yang niet precies overeenkomen met de twee geslachten, wordt gezegd dat yin-energie meer typische vrouwelijke kwaliteiten omvat, terwijl yang-energie meer lijkt op wat wij als mannelijke eigenschappen beschouwen.

Yin kan worden gezien als de vrouwelijke geslachtshormonen (zoals oestrogeen en progesteron), omdat het het lichaam afkoelt, het lichaam voedt door de organen via het bloed van voedingsstoffen te voorzien, en het lichaam helpt te rusten en kalm te blijven. Aan de andere kant helpt yang-energie (een soort testosteron) kracht en warmte, motivatie, uithoudingsvermogen en fysieke energie te produceren.

Tekenen van yin-deficiëntie kunnen zijn:

• droge huid en haar
• nachtelijk zweten
• overdreven dorst en droge mond of keel
• spierpijn
• zwakte, vooral in de knieën of onderrug
• slecht geheugen
• angstgevoelens, geïrriteerdheid, stemmingswisselingen en snel geschrokken zijn
• rusteloosheid, niet goed slapen of vaak ’s nachts wakker worden

Aan de andere kant van het spectrum zijn de tekenen van yang-deficiëntie meestal:

• lage kernenergie
• lage seksuele energie
• spierpijn of -zwakte
• verlies van kracht
• een afname van energie in de middag rond 15.00 uur.
• angst, paniekaanvallen en angst
• koude voeten en handen
• algehele kilte van het lichaam

Symptomen van Qi-deficiëntie

Vanuit een oosters perspectief is het menselijk lichaam een onderdeel van het grotere aspect van de natuur en de heersende wetten die helpen de dingen in balans te houden. Het lichaam zelf is een micro-organisme dat weergeeft wat er omheen gebeurt – dus het is geen verrassing dat wanneer dingen hectisch zijn in ons leven, ons lichaam eronder lijdt en uit balans raakt.

Iemand met een goede qi eet waarschijnlijk een voedzaam dieet, beweegt op een gematigde manier die hem of haar helpt zich beter te voelen in plaats van uitgeput, brengt tijd door met mensen van wie hij of zij houdt, en besteedt voldoende tijd aan het op natuurlijke wijze verlichten van stress of simpelweg alleen zijn. Vaker wel dan niet heeft deze persoon een evenwichtige qi en is hij of zij gelukkig, gezond, kalm en gecentreerd als resultaat – in tegenstelling tot hectisch, vermoeid, boos of verbitterd.

Natuurlijk is het normaal om stressvolle periodes te hebben en om te gaan met situaties die je dieet, schema of slaap veranderen. Maar in het algemeen betekent het opbouwen van goede qi dat energie vrij stroomt, en daarom is het meestal vrij gemakkelijk om terug te komen van stressvolle gebeurtenissen, ziekten of verwondingen. Op deze manier beschrijven sommige deskundigen qi als een bankrekening: Je deponeert voldoende energie tijdens de goede tijden, zodat je beter in staat bent om moeilijke situaties aan te kunnen en sneller herstelt als het moeilijk wordt.

Hormonale onevenwichtigheden en spijsverteringsproblemen zoals leveraandoeningen kunnen zich ontwikkelen wanneer onze energiereserves te laag worden. (11) Er wordt gezegd dat Qi stagnatie optreedt wanneer we niet langer de middelen beschikbaar hebben om “de storm te trotseren” en om te gaan met ongemakkelijke situaties die zich voordoen. De lever en het endocriene (hormonale) systeem raken vermoeid, net als onze spieren en weefsels. Wanneer qi uitgeput is, kunnen symptomen zich zowel lichamelijk als geestelijk manifesteren. We kunnen bijvoorbeeld langzamer herstellen van een verkoudheid of griep, een psychische stoornis ontwikkelen, of zelfs met een chronische ziekte te maken krijgen.

Tekenen en symptomen van qi-deficiëntie kunnen zijn:

• afwijkingen van de schildklier
• onregelmatige menstruatie
• onvruchtbaarheid
• angst
• vermoeidheid
• auto-immuunziekten
• hogere vatbaarheid voor infecties
• spierpijnen en pijnen
• allergieën
• leverziekte
• veranderingen in eetlust en gewicht
• en nog veel meer

Hoe Qi-deficiëntie de bloedstatus en levergezondheid beïnvloedt

Vanuit een westers perspectief, is een tekort aan Qi vooral een gevolg van teveel stresshormonen die door het lichaam circuleren. Een teveel aan stresshormonen, zoals cortisol of soms adrenaline, kan talrijke bijwerkingen veroorzaken, waaronder alle bovengenoemde.

Een overvloed aan stresshormonen ontneemt de natuurlijke balans van geslachtshormonen, wat de normale functies in het hele lichaam kan verstoren. Dit omvat de hypothalamus in de hersenen, de voortplantingsorganen, het lever- en spijsverteringsstelsel, het lymfestelsel, het skeletstelsel en het cardiovasculaire stelsel. Omdat ze helpen de effecten van stress tegen te gaan, worden praktijken als acupunctuur, massagetherapie, qi gong en tai chi in de TCM gebruikt om het evenwicht te herstellen.

In feite hebben sommige wetenschappelijke studies aangetoond dat deze praktijken daadwerkelijk positieve hormonale veranderingen in het lichaam teweegbrengen, waardoor schadelijke ontstekingen en een slechte immuunfunctie worden tegengegaan. In een onderzoek uit 2003, waarbij 94 volwassenen betrokken waren, ontdekte het Center for Integrative Medicine in Zuid-Korea dat korte sessies van “qi-therapie” hielpen bij het teweegbrengen van positieve psychologische en fysiologische effecten, zoals het verminderen van angst en bloeddruk. (13)

Wat is qi-therapie? Het gaat om holistische praktijken, zoals qi gong, dat volgens het Qi Qong Research Center “een krachtig systeem van genezing en energiegeneeskunde uit China is … het omvat kunst en wetenschap van het gebruik van ademhalingstechnieken, zachte beweging en meditatie om de levensenergie te reinigen, te versterken en te laten circuleren.” (14)

Een goede balans van geslachtshormonen is belangrijk voor de opbouw en het behoud van sterke botten, een goed functionerend hart, het op afstand houden van ontstekingen, en het helpen regelen van het energieniveau, de eetlust en het lichaamsgewicht. Oestrogeen, het dominante vrouwelijke geslachtshormoon, is bijvoorbeeld nodig voor de vruchtbaarheid, vele hartfuncties en de opbouw van botmineraaldichtheid. Schildklierhormonen zijn verantwoordelijk voor het behoud van een sterke stofwisseling, een gezond lichaamsgewicht, lichaamstemperatuur en slaapcyclus.

In TCM is bloedstasis (Xue Yu genoemd) de term die wordt gebruikt voor de pathologie van veel ziekten die worden veroorzaakt door een vertraagde circulatie en statische energie tussen de lever en het hart. (15) Stagnerend bloed als gevolg van een slechte gezondheid van de lever leidt na verloop van tijd tot bloedstagnatie, wat de wortel is van de meeste chronische ziekten. Bloedstagnatie lijkt veel op de westerse term “ontsteking”, omdat het wordt waargenomen na de ontwikkeling van hormonale onevenwichtigheden, na een operatie, of na traumatische ervaringen en verwondingen.

Hoewel de lever het meest te lijden heeft onder stagnerend bloed, kunnen het hart, de longen, de maag en de darmen er ook onder lijden en bijdragen aan stagnerende qi. Qi-deficiëntie kan zich in de loop van de tijd langzaam ontwikkelen, maar al die tijd stellen veel mensen in het Westen hun gezondheidsproblemen nooit gelijk aan een onderliggende hormonale of energetische onevenwichtigheid. Na verloop van tijd kan qi (met andere woorden, energie- of hormonale balans) zo uitgeput raken dat het duidelijk wordt en moeilijk te negeren is. Het uit zich bijvoorbeeld in de vorm van algemene zwakte, “hersenmist” op het werk, seksuele disfunctie of mentale stoornissen.

Qi Deficiency Takeaways

• In de VS en andere westerse naties lijkt qi veel op wat we als lichamelijke “energie” beschouwen, en daarom kan een qi-tekort een negatieve invloed hebben op onze gezondheid.
• U kunt een qi-tekort overwinnen door prioriteit te geven aan slaap en rust, een voedzaam dieet te eten, de consumptie van giftige stoffen die de lever belasten te verminderen, tijd door te brengen met mensen van wie u houdt, en stappen te ondernemen om stress te verminderen.
• U bent waarschijnlijk bekend met het zwart-witte symbool dat “yin en yang” wordt genoemd, maar wist u dat dit in het Oosten eigenlijk gelijkmoedigheid vertegenwoordigt en het concept van evenwicht tussen tegengestelde krachten van het leven? Het concept is een groot deel van qi.
• Tekenen van yin-deficiëntie zijn een droge huid en haar; nachtelijk zweten; overmatige dorst en een droge mond of keel; spierpijn; zwakte, vooral in de knieën of onderrug; slecht geheugen; angst, prikkelbaarheid, stemmingswisselingen en snel geschrokken zijn; en rusteloosheid, niet goed in slaap komen of vaak wakker worden gedurende de nacht. Tekenen van yang-deficiëntie zijn onder meer lage kernenergie; lage seksuele energie; spierpijn of -zwakte; verlies van kracht; afname van energie in de namiddag rond 15.00 uur; angst, paniekaanvallen en angst; koude voeten en handen; en algemene kilte van het lichaam.
• Het opbouwen van goede qi betekent dat energie vrij stroomt, en daarom is het meestal vrij gemakkelijk om terug te komen van stressvolle gebeurtenissen, ziekten of verwondingen.
• Qi stagnatie wordt gezegd dat het optreedt wanneer we niet langer de middelen beschikbaar hebben om “de storm te trotseren” en om te gaan met ongemakkelijke situaties die zich voordoen. Tekenen en symptomen van qi-deficiëntie zijn onder meer: schildklieraandoeningen, onregelmatige menstruatie, onvruchtbaarheid, angst, vermoeidheid, auto-immuunziekten, hogere vatbaarheid voor infecties, spierpijn, allergieën, leveraandoeningen, veranderingen in eetlust en gewicht, en nog veel meer.

Lees verder: Wat is acupunctuur? 6 manieren waarop het uw gezondheid kan verbeteren!