Als je een reality tv-junkie bent zoals ik, heb je waarschijnlijk de TLC-show “Extreme Couponing” gezien. In de show, devote couponers scoren grote deals, het verwerven van items voor zo veel als een volledige 100% korting. Sommige shoppers werken zelfs het systeem, zodat ze in wezen worden betaald om de items uit de winkel te nemen, ontvangen credits, punten en vouchers die de waarde van de items die ze hebben gekocht overschrijden.

Het klinkt alsof dit vrij verbazingwekkende deals zijn, toch?

Helaas, wat “Extreme Couponing” niet laat zien is precies hoe deze shoppers dergelijke deals verwerven. Het toont ook de onderwerpen verwikkeld in een aantal ernstige ethische kwesties, allemaal omwille van het opbouwen van hun “stash.” Zeker, soms kopen de shoppers artikelen voor een komend kerkmaal, de daklozenopvang en gestationeerde troepen – maar dit is niet de norm.

Na het bekijken van een aantal afleveringen, begon ik me af te vragen of “Extreme Couponing” ook maar in de buurt komt van het weergeven van de “werkelijkheid.”

Verdekte aspecten achter Extreme Couponing

Ik geef grif toe dat couponing mij niet aanspreekt. Zeker, ik zal af en toe een coupon inwisselen voor $10 korting op een aankoop van $40 in een warenhuis, maar verder wend ik me tot vergelijkend winkelen en de uitverkoop om geld te besparen. Maar de couponisten in “Extreme Couponing” doen hun uiterste best. Is het wel mogelijk om de hele tijd zo te winkelen? Sommige van hun technieken zijn niet alleen onrealistisch, ze zijn ronduit verkeerd.

Voordat u uw coupon binder en een ton van kranten inserts grijpen, zorg ervoor dat u alle feiten over hardcore couponing en wat het zou kunnen betekenen voor uw winkelgewoonten te krijgen.

Grote werklast

Het tv-programma toont altijd de couponers zitten en knippen coupons in stapels, en zelfs huis aan huis te gaan om inserts en vellen met coupons te verzamelen. Natuurlijk duurt een aflevering maar 30 minuten. Maar om het soort aanbiedingen te krijgen dat de couponisten in een show doen, zou je elke dag uren moeten besteden aan het streven naar extreme couponing: verzamelen, uitknippen, op het web surfen naar aanbiedingen, en winkelen. Is het bedrag dat u zou besparen tijdens couponing vergelijkbaar met hoeveel je zou verdienen met een full-time baan, of zelfs met een part-time baan?

Couponers zijn serieus toegewijd aan hun vak, wat betekent dat je niet kunt verwachten om dezelfde deals te krijgen, tenzij je bereid bent om in de tijd te steken. Sommige mensen vinden dat de tijd beter wordt besteed aan het verdienen van geld in tegenstelling tot het besparen van geld boodschappen doen.

Smoke and Mirrors – Fake Deals

Extreme couponers lijken altijd te weten waar ze moeten winkelen om de goedkoopste prijs te krijgen, en sommige van de beste deals komen voor wanneer een winkel coupons verdubbelt. Bijvoorbeeld, in één episode, wilde een vrouw zaksalade kopen die $1 kostte. Zij had een coupon van $0.50, en de winkel verdubbelde gelukkig het, daarom toestaand haar om de salade voor gratis te nemen. Jij zou hetzelfde kunnen doen, toch?

Nou, niet precies. Veel van de winkels die in de show kwamen onder vuur toen werd ontdekt dat coupons werden verdubbeld voor de show alleen. Toen andere couponers naar binnen gingen om dezelfde deal te claimen, wezen winkeleigenaren erop dat de show alleen voor promotionele redenen werd gedaan, en couponverdubbeling was niet toegestaan.

Winkelmanagers hebben het volste recht om het winkelbeleid naar eigen goeddunken te wijzigen, maar je zou kunnen worden verrast wanneer je probeert een deal te krijgen die niet uitpakt. Denk eraan dat de winkels die op televisie te zien zijn, alleen tijdens de opnames promoties aanbieden – u zult waarschijnlijk niet dezelfde deal krijgen.

Vaak voorkomende winkelruzies

In de show “Extreme Couponing” is het winkelend publiek altijd te zien in interactie met vrolijke caissières die maar al te graag honderden uitgeknipte coupons scannen en zelfs applaudisseren als het eindtotaal maar een paar centen van de dollar is. Het is belangrijk te bedenken dat deze kassières gecoacht zijn voor deze op televisie uitgezonden transactie. Als er een probleem is, wordt de manager geroepen, die dan gemakkelijk het systeem aanpast om meer coupons en diepere kortingen te accepteren.

De gewone sterveling die met coupons winkelt, moet zeker niet dezelfde behandeling verwachten. Tenzij u winkelt met een cameraploeg die u volgt, kunt u een verscheidenheid aan wegversperringen ervaren. Elke winkel heeft een ander beleid over hoeveel coupons zijn toegestaan voor elk item of elke transactie, en u kunt worden afgewezen wanneer u probeert om te veel te verzilveren.

Daarnaast, kunt u een houding van caissières of managers die niet waarderen uw methode van winkelen te krijgen. Op “Extreme Couponing,” is het gebruikelijk om hele paletten of dozen met gratis of goedkope producten te kopen. Als u echter van plan bent om grote hoeveelheden van hetzelfde artikel te kopen, of als u van plan bent om meer dan 50% op uw totale rekening te besparen door gebruik te maken van coupons, kunt u het beste van tevoren bellen. Stel uzelf voor, leg uit welke coupons u wilt gebruiken en hoeveel producten u wilt hebben. Op die manier weet de winkel dat u eraan komt, wat ze zeker op prijs zullen stellen. Bovendien kunt u de inside scoop krijgen over wat aanvaardbaar is voor inwisseling – en de winkel kan zelfs meer product bestellen zodat u niet hun hele inventaris opruimt.

Verborgen kosten

Extreme couponers tonen hun winkelbonnen als een eremedaille op de show, online en in hun huizen. Bijna elke hardcore koopjesjager kan u gemakkelijk vertellen over zijn of haar beste score; specifiek, hoeveel werd gekocht en hoeveel werd bespaard. Hoewel het zeker spannend is, vertellen de couponspelers u niet altijd de verborgen kosten van het besparen van al dat geld.

Veel hardcore koopjesjagers kopen extra exemplaren van de krant om ervoor te zorgen dat ze veelvouden van elke coupon hebben, en de kosten van kranten kunnen na verloop van tijd oplopen. Als uw zondagskrant $2.50 per exemplaar kost en u koopt er vier om coupons te kopen, dan is dat alleen al voor de krant $40 per maand. Dat zeker snijdt in uw besparingen, is het niet?

Next, moet u overwegen uw benzinekosten. De meeste couponers blij koopjeswinkel door te rijden rond om verschillende winkels in een dag, maar als je rijdt een benzineslurper, dat zal eten van uw brandstof budget – misschien met zo veel als $ 50 per maand.

Ten slotte, als u uw coupons thuis afdrukken, zul je waarschijnlijk gaan door ten minste een inktpatroon per maand, die kost ongeveer $ 30. Tel het allemaal op, en geld besparen kan u in feite $120 per maand kosten – of $1.440 per jaar!

Het loont om te rekenen. Zorg ervoor dat u bespaart op dingen die u daadwerkelijk zult gebruiken en dat uw besparingen optellen tot meer dan de kosten van couponing – anders, je zou kunnen eindigen doen veel werk voor niets.

Ongebruikte en ongezonde producten

Gespecialiseerde couponers kunnen u vertellen dat het mogelijk is om grote deals te scoren op gezonde voedingsmiddelen zoals producten, bakken nietjes, en zuivel, maar het is zeker niet de norm. Veel van de tijd, de beste deals zijn voor bewerkte voedingsmiddelen, specerijen, en toiletartikelen. Dat is geweldig als je in de markt voor een bos van nieuwe tandenborstels voor uw gezin, maar je zou kunnen uiteindelijk geld uitgeven aan ongezonde voedingsmiddelen en spullen die u niet nodig hebt en niet zult gebruiken. Denk er eens over na – het krijgen van een fles ketchup voor $ 0,50 is een geweldige deal, maar als die geweldige deal verleidt je om 30 flessen te kopen, heb je net $ 15 uitgegeven aan meer ketchup die je misschien niet gebruikt voor de vervaldatum. Dat is niet slim.

De mensen op “Extreme Couponing” kopen misschien honderden van hetzelfde product voor hun “stash” of om te verdelen voor verschillende doelen. Maar tenzij u het product vóór de vervaldatum kunt gebruiken en het iets gezonds voor uw gezin is, laat u het in de schappen liggen.

Ethische kwesties

Er is echt geen probleem met het gebruik van fabriekscoupons in de winkel. De meeste bieden de winkel een volledige korting, evenals extra geld voor behandeling, verzending en verwerking. Maar als “Extreme Couponers” laat zien hoe een winkelier de hele voorraad yoghurt, pijnstillers of toiletpapier wegkaapt, dan rijst de vraag: Het is misschien legaal, maar is het ook juist? Wanneer fabrikanten coupons ontwerpen of winkels promoties aanbieden, hopen zij meer klanten aan te trekken, niet één persoon een gratis product aan te bieden. Coupons zijn gemaakt voor de casual shopper, niet voor het extreme type.

Ik geef toe dat ik overijverige en onnadenkende couponisten wel eens de schuld heb gegeven van het veroorzaken van ongemakken bij mij. Als een hele plank van een product dat ik nodig heb weg is, of als ik een uur in de rij moet staan terwijl een couponist de prijs controleert en de advertentie matcht, begint mijn bloed te koken.

Er is een ethisch verschil tussen dankbare couponers en extreme couponers. Dankbare en attente couponers gebruiken hun coupons om de beste kortingen te krijgen zonder andere shoppers te beïnvloeden, terwijl extreme couponers doen wat ze kunnen om hun geld te rekken, ongeacht hoe het anderen beïnvloedt. Dit is misschien een controversiële mening, maar ik waardeer het wanneer couponisten een beetje terughoudendheid tonen in de supermarkt door te winkelen tijdens lagere uren, of door producten in de schappen te laten liggen ondanks de mogelijkheid om het allemaal te kopen vanwege een diepe korting.

Final Word

Je kunt niet alles geloven wat je op tv ziet. De show “Extreme Couponing” opent een wereld van besparingen voor budgetbewuste shoppers, maar het schetst niet noodzakelijkerwijs het hele beeld. Om een echte extreme couponer te zijn, moet je veel tijd, een grote investering en een zeer dikke huid hebben. Voor sommigen is het een manier van leven, maar extreme couponing is zeker niet voor iedereen. Wees voorzichtig, zodat je niet volledig je hoofd, tijd, of geld verliest.

Wat vind je van “Extreme Couponing”?