De zomertijd begint op de tweede zondag in maart en eindigt op de eerste zondag in november in de VS en Canada. In maart “springen” we vooruit en zetten we de klok een uur vooruit. In november “vallen” we terug en zetten we de klok een uur terug. Meer informatie over wanneer de zomertijd begint en eindigt.

Het is een populaire mythe dat de zomertijd er is voor de boeren. Deze praktijk – die verrassend genoeg pas in 1966 regelmatig werd – werd in feite aangevochten door boeren en wordt vandaag de dag steeds meer aangevochten door de moderne samenleving.

De redenen waarom met zomertijd werd begonnen (als een inspanning in oorlogstijd meer dan een eeuw geleden) zijn nu verouderd en veel Amerikanen vinden de twee keer per jaar “tijdsverandering” weinig zin hebben. Bovendien zijn er veel studies die het negatieve effect van tweejaarlijkse tijdsveranderingen aantonen en de voordelen van een zomertijd het hele jaar door.

Laatste updates (maart 2021)

In maart 2021 werd een tweepartijdig wetsvoorstel genaamd de “Sunshine Protection Act of 2021” ter overweging ingediend in de Amerikaanse Senaat. Het wetsvoorstel wil een einde maken aan de tijdsverandering en de zomertijd permanent maken in de Verenigde Staten. Kortom, het wetsvoorstel zou simpelweg de noodzaak voor Amerikanen om twee keer per jaar hun klok te verzetten teniet doen.

Het wetsvoorstel is mede-ingediend door acht senatoren – zowel Democraten als Republikeinen – dus de kans is groot dat het op zijn minst in overweging zal worden genomen. Als u deze verandering steunt, overweeg dan contact op te nemen met de senatoren van uw staat om hen dat te laten weten!

Daylight Saving Time in de jaren zeventig

Interessant is dat de zomertijd (DST) geen gewoon “ding” was tot 12 april 1966, toen president Lyndon B. Johnson de Uniform Time Act in wet tekende. Hiermee werd een systeem van uniforme (binnen elke tijdzone) regels voor de zomertijd in de VS en zijn gebieden ingevoerd. Staten mochten zich erbuiten houden (en sommige deden dat ook).

De V.S. hadden al in 1918 zomertijd, maar het was uit en aan. Namelijk, DST werd kort gebruikt tijdens de Eerste Wereldoorlog en de Tweede Wereldoorlog om brandstof te besparen. Het werd opnieuw gebruikt voor dit doel voor een korte tijd tijdens de oliecrisis van de vroege jaren 1970 onder Nixon. (Lees meer over de veelbewogen geschiedenis van de zomertijd.)

Fotokrediet: Billion Photos/

De zomertijd is NIET voor boeren

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, namelijk dat de zomertijd voor de boeren in het leven is geroepen, heeft de zomertijd niets met de landbouw te maken. In feite zijn de boeren vaak de sterkste lobby tegen de verandering geweest. Boeren waren er niet blij mee toen de zomertijd voor het eerst werd ingevoerd en de meesten zijn er tot op de dag van vandaag niet blij mee.

Tijdens het eerste experiment met de Eerste Wereldoorlog in 1918 waren de boeren er fel op tegen dat ze hun klok moesten terug- en vooruitdraaien.

Stelt u zich eens voor dat u een melkkoe die gewend is om 5 uur ’s ochtends te worden gemolken, moet vertellen dat de melktijd een uur moet worden verschoven voordat de melkauto de melk komt ophalen. Voor de boer – en de planten en dieren – zijn het de zon en de seizoenen die bepalen wat de beste tijd is om iets te doen.

Na afloop van de oorlog bleek de DST-wet (die slechts 7 maanden duurde) zo impopulair bij onze agrarische samenleving, dat de federale wet in 1919 werd ingetrokken. Sommige staten en gemeenten gingen echter door met de naleving. Tijdens een andere oorlog, de Tweede Wereldoorlog, werd de “Oorlogstijd” ingevoerd door president Franklin D. Roosevelt. Hij voerde het hele jaar door zomertijd in van 9 februari 1942 tot 30 september 1945.

Van 1945 tot 1966 was de naleving van de zomertijd nogal inconsistent in de Amerikaanse staten. Er waren geen uniforme regels. Dit veroorzaakte grote verwarring bij de transportsector en de omroepindustrie, die aandrongen op standaardisatie. De boeren waren er echter nog steeds tegen gekant.

Om deze verwarring aan te pakken, werd in 1966 de Uniform Time Act ingesteld.

DST Practices Today

De huidige invoering maakte deel uit van de Energy Policy Act van 2005. Tegenwoordig is het Amerikaanse ministerie van Vervoer het federale agentschap dat verantwoordelijk is voor het toezicht op de zomertijd en de tijdzones in het land. Alle staten behalve Hawaï en Arizona (met uitzondering van de Navajo-natie) nemen de zomertijd in acht.

• Hawaii is in 1967 van de wet afgestapt. In Hawaii gaat de zon elke dag op ongeveer hetzelfde tijdstip op en onder, dus waarom zou je je druk maken?
• Arizona volgde het voorbeeld in 1968. Door de klok niet vooruit te zetten, hebben de inwoners lagere temperaturen tijdens de uren dat ze wakker zijn en slapen gaan.

De gebieden Amerikaans Samoa, Guam, de Noordelijke Marianen, Puerto Rico en de Amerikaanse Maagdeneilanden nemen ook geen zomertijd in acht. Volgens de federale wetgeving kan een staat zichzelf vrijstellen van de zomertijd, maar is het niet toegestaan de zomertijd permanent in acht te nemen.

Fotokrediet: Zaccio/

Bespaart de tijdsverandering energie?

• In een rapport van het Amerikaanse ministerie van Energie uit 2008 werd vastgesteld dat gedurende de vier weken dat de zomertijd volgens de wet van 2005 in de VS werd verlengd, er per dag ongeveer 0,5 procent aan elektriciteit werd bespaard. Latere studies hebben ook aangetoond dat de energiebesparingen minimaal zijn, maar dat er wel een kleine besparing optreedt.

Gezondheid en veiligheid

Energie is niet het enige waar rekening mee moet worden gehouden. Hoe zit het met onze gezondheid en veiligheid?

• Meer daglicht ’s avonds leidt tot minder auto-ongelukken en ongelukken met voetgangers, sluit beter aan bij de standaard werktijden van chauffeurs en verhoogt de zichtbaarheid, aldus het American Journal of Public Health en het Journal of Safety Research.
• Het vermindert het aantal overvallen met 27%, volgens een 2015 Brookings Institution,
• Studies hebben aangetoond dat tijdsveranderingen resulteren in een hoger aantal hartproblemen, beroertes en seizoensgebonden depressie.
• Wanneer klikken terugschuiven, is er een daling van de economische activiteit en de productiviteit van werknemers van 2,2 procent – 4,9 procent, volgens een studie van JP Morgan Chase.
• Het zou kinderen in staat stellen om langer buiten te spelen. Tijdens DST zien kinderen een toename in fysieke activiteit, wat helpt obesitas bij kinderen te verminderen en fysieke fitheid te vergroten, volgens studies gepubliceerd door het International Journal Behavioral Nutrition and Physical Activity en het Journal of Physical Activity and Health
• Het Journal of Environmental Psychology ontdekte dat DST de activiteit van voetgangers met 62% en die van fietsers met 38% deed toenemen als gevolg van extra daglicht.
• Ten slotte helpt het de boeren, zonder hun landbouw- en veeteeltschema’s en hun partners in de toeleveringsketen te verstoren.
• Hoe zit het met november, wanneer je een extra uur slaap krijgt? De realiteit is dat de meeste mensen niet extra slapen. En de verstoring van de dagelijkse slaap-waakcyclus van het lichaam kan de slaap meerdere dagen beïnvloeden.

► Zie 5 tips om uw lichaam te helpen zich aan te passen aan de zomertijd.

Een beweging om het verzetten van de klok af te schaffen

Deze beweging is vrij recent. Sinds 2015 zijn er in vrijwel elke staat meer dan 200 wetsvoorstellen en resoluties ingediend om ofwel op standaardtijd te blijven of om te schakelen naar DST het hele jaar door.

Tot 2018 gebeurde er niet veel. Toen kwam er een beweging op gang en er zijn nu meer dan een dozijn staten die wetgeving hebben aangenomen om het hele jaar door de zomertijd in te stellen.

• In 2018 werd de Florida Sunshine Protection Act aangenomen in de wetgevende macht van de staat met overweldigende steun voor daglichtbesparingstijd het hele jaar door.
• In 2018 keurden Californische kiezers een voorstel goed voor daglichtbesparingstijd het hele jaar door. Maar het voorstel vereiste een tweederde stemming van de Senaat van de Californische staat, die nooit in stemming werd gebracht omdat de federale regering de staat geen goedkeuring gaf voor de tijdsverandering; het wetsvoorstel stierf.
  Helaas bracht de Senaatscommissie van Californië voor Energie, Nutsbedrijven en Communicatie AB 7 niet in stemming en stierf het wetsvoorstel.”
• In 2019 namen nog zes staten wetgeving aan voor zomertijd het hele jaar door, indien goedgekeurd door het Congres: Arkansas, Delaware, Maine, Oregon, Tennessee en Washington.
• In 2020 nam Utah een wetsvoorstel aan om een einde te maken aan de praktijk van “vooruitspringen”. Samen met Utah waren dat: Georgia, Idaho, Louisiana, South Carolina, en Wyoming.

Vanaf maart 2021 hebben vijftien staten – Arkansas, Alabama, Californië, Delaware, Georgia, Idaho, Louisiana, Maine, Ohio, Oregon, South Carolina, Tennessee, Utah, Washington, en Wyoming – wetten, resoluties of kiezersinitiatieven voor permanente DST aangenomen, en tientallen andere zijn op zoek.

Het is allemaal aan de federale regering

Het probleem: Een federale wet is nodig voor elke staat om veranderingen in te voeren. Zoals hierboven besproken, wordt de tijd bepaald door de Uniform Time Act, die in 1966 werd ingesteld voor een gesynchroniseerd DST-schema in het hele land.

Toen de Energy Policy Act de uren in 2005 verlengde, behield het Congres het recht om terug te komen als de verandering impopulair zou blijken of als energiebesparingen niet significant zijn. Er is nu echter een besluit van het Congres nodig om de wijziging door te voeren.

• Staten hebben alleen het recht om niet langer de zomertijd in acht te nemen en op de standaardtijd te blijven, zonder enige federale zeggenschap (bijv. Hawaï).
• De meeste staten willen echter stoppen met het verzetten van de klokken en stellen de zomertijd in als de officiële tijd het hele jaar door. Hiervoor zou het Congres een wijziging van de Uniforme Tijdwet moeten goedkeuren.

Als de opnieuw ingediende Sunshine Protection Act van 2021 door de Senaat zou worden aangenomen, zou deze inderdaad de standaardtijd tenietdoen, die alleen duurt van november tot maart, wanneer Amerikanen hun klokken een uur terugdraaien. Amerikanen zouden de zomertijd behouden, die momenteel duurt van maart tot november, en zouden hun klokken niet twee keer per jaar hoeven te verzetten.

Alleen de tijd zal uitwijzen of dit wetsvoorstel genoeg steun krijgt om er door te komen, maar de publieke opinie lijkt voor te zijn. Het wetsvoorstel heeft de steun van ten minste acht senatoren – zowel Democraten als Republikeinen – vanaf het begin, dus de kans is groot dat het wetsvoorstel in overweging zal worden genomen. Als u uw steun wilt betuigen, kunt u contact opnemen met de senatoren van uw staat en uw mening kenbaar maken!

Onze Europese tegenhangers

Dit brengt ons bij onze Europese tijdgenoten. Zij hebben ook zomertijd. Voor het grootste deel van Europa, DST:

• Begint om 1:00 uur GMT op de laatste zondag van maart
• Eindigt om 1:00 uur GMT op de laatste zondag van oktober

In 2018 heeft het Europees Parlement een wet opgesteld om de tweejaarlijkse klokveranderingen in de Europese Unie definitief te schrappen. In de wet werd voorgesteld dat 2021 de laatste keer zou zijn dat de EU-lidstaten en aangesloten landen de seizoensgebonden klokwisseling zouden volgen. Als gevolg van COVID zijn de plannen voor het afschaffen van de tijdsverandering echter uitgesteld.

Andere landen hebben al een einde gemaakt aan de seizoensklokwisseling, waaronder Argentinië (2009), Rusland (2014) en Turkije (2016).

In conclusie, net als het geval is bij Noord-Amerikanen, wil de EU-bevolking in overweldigende meerderheid de klokveranderingen gedurende het jaar afschaffen. In het geval van de EU zouden de lidstaten de keuze hebben om permanent naar zomer- (daglicht)tijd of winter- (standaard)tijd te gaan. Uit een opiniepeiling bleek dat 80% voorstander is van afschaffing van de tijdsverandering. Het hoofd van de Europese Commissie, die oorspronkelijk de richtlijn tot afschaffing van de zomertijd heeft opgesteld, zei: “Het zou zinloos zijn om de mening van de mensen te vragen en er niets mee te doen als je het er niet mee eens bent.”