Pittsburgh, 18 mei 2017 — Het is de op twee na belangrijkste doodsoorzaak onder Amerikanen en de belangrijkste oorzaak van ernstige, langdurige invaliditeit. Het is STROKE. Meer specifiek, hemorragische beroerte – bloeding die optreedt uit een gebroken bloedvat in de hersenen en statistisch gezien de dodelijkste, duurste en meest invaliderende vorm van beroerte met geen bewezen chirurgisch antwoord.

Waar we vroeger na een hemorragische beroerte (ICH) weinig anders konden doen dan “toekijken en afwachten” of er bloed in de hersenen terugvloeide, wat buiten de bloedvaten giftig is en de hoofdoorzaak kan zijn van veel langdurige of permanente stoornissen, zijn de vooruitzichten voor een chirurgisch antwoord drastisch verbeterd dankzij nieuwe en innovatieve technologieën die chirurgen ter beschikking staan. Deze technologieën blijken zeer doeltreffend te zijn om toegang te krijgen tot de diepe delen van de hersenen waar de bloeding begint en om de klonter bij geschikte patiënten binnen enkele uren operatief te verwijderen of te evacueren. De resultaten, die nu zijn gepubliceerd in meer dan 18 collegiaal getoetste artikelen en samenvattingen die 221 gevallen omvatten, laten een verbeterd functioneel en cognitief herstel van patiënten zien dat ook hier in het University of Pittsburgh Medical Center (UPMC) wordt waargenomen.

In het UPMC hebben we meer dan 10 gevallen van een hemorragische beroerte behandeld met behulp van deze technologieën die een navigatie-compatibel apparaat op basis van een poort en een geautomatiseerd schaar- en afzuiginstrument omvatten dat via de poort wordt gebruikt voor veilige en maximale verwijdering van de klonter. Samen verbeteren deze technologieën het bewijs dat vroegtijdige chirurgische ICH evacuatie mogelijk kan leiden tot een beter functioneel en cognitief herstel van patiënten.

Mijn persoonlijke ervaring met het gebruik van deze technologie is transformerend geweest. Ik voel me verjongd met de komst van deze vakkundig ontworpen hulpmiddelen die duidelijk zijn ontworpen met de inbreng van ervaren chirurgen. De toegangspoort en het hulpmiddel voor het verwijderen van stolsels werken synergetisch samen om een veiliger, gemakkelijker en efficiënter instrumentarium voor het verwijderen van bloedstolsels mogelijk te maken.

Mijn team bij UPMC en onze werkwijze zijn in korte tijd ook aanzienlijk geëvolueerd als gevolg van deze gestandaardiseerde chirurgische benadering en hulpmiddelen. We zien de waarde van eerder en agressiever ingrijpen bij het verwijderen van hematomen om de aanhoudende hersenschade te minimaliseren die wordt veroorzaakt door bloed dat te lang in de hersenen blijft. Ik ben er sterk van overtuigd dat het verwijderen van bloed uit de hersenen, indien veilig gedaan, het herstel op lange termijn verbetert.

Hemorragische beroerte, hoewel veel minder vaak voorkomend dan ischemische beroerte, maakt ongeveer 20 procent uit van alle beroerten. Ondanks het lagere incidentiecijfer, breng ik het onder de aandacht tijdens Stroke Awareness Month vanwege de dodelijke en invaliderende aard ervan – een sterftecijfer varieert van 35-52 procent en van dit percentage blijft 80-90 procent aanzienlijk gehandicapt achter in spraak, motorische vaardigheden en cognitieve functies.

Van de 100.000 mensen die elk jaar een hemorragische beroerte krijgen, komen ze op de Spoedeisende Hulp aan met al aanzienlijke tekortkomingen als gevolg van de bloeding, zoals verlamming en spraakstoornissen. Hoewel het de ernstigste vorm van beroerte is, krijgt 95 procent van de patiënten de standaardbehandeling van medische behandeling – de “afwachtende en kijkende” aanpak zonder chirurgische interventie. Dat betekent dat meer dan 95.000 mensen die dit jaar een ICH oplopen medisch zullen worden behandeld op de intensive care-afdeling onder de huidige standaardbehandelingsprotocollen die gepaard gaan met aanzienlijke medische kosten, in totaal bijna $ 13 miljard per jaar voor patiëntenzorg, herstel en revalidatie.

In het verleden hebben hersenchirurgen zoals ik te veel risico’s en te weinig positieve klinische gegevens gezien rond het opereren op een hersenbloeding als gevolg van de diepe locatie van bloedstolsels in de hersenen en het niet hebben van de juiste technologieën om de bloeding veilig te bereiken. Snijden door het hersenweefsel dat de spraak-, motorische en cognitieve functies regelt om bij de klonter te komen, bracht het risico met zich mee dat de patiënt nog meer beperkingen zou ondervinden. Maar met deze nieuwe chirurgische benadering kan ik bij de klonter komen zonder door belangrijk hersenweefsel te snijden.

Ik geloof dat deze benadering een eerste stap zou kunnen zijn die ons mogelijk naar een nieuwe standaard van hemorragische beroertezorg leidt die chirurgie en een somber vooruitzicht voor degenen die overleven vrijwel uitsluit. Het biedt innovatie en hoop waar voorheen zeer weinig bestond.

Het bewijs dat het gebruik van deze technologieën en chirurgische technieken bij ICH ondersteunt, wordt nu verzameld via een multi-center klinische studie genaamd ENRICH (Early Minimally-invasive Removal of IntraCerebral Hemorrhage), waaraan UPMC deelneemt met 24 andere grote academische en gemeenschapscentra in het hele land. Het onderzoek zal standaard medisch beheer vergelijken met vroegtijdige chirurgische verwijdering van stolsels met behulp van deze nieuwe chirurgische benadering. Ik ben er zeer trots op dat UPMC deelneemt aan deze klinische studie, en onze hoop is dat de gunstige, consistente resultaten die we in vroege gevallen hebben gezien, zullen worden herhaald en uiteindelijk zullen leiden tot een nieuwe standaard van zorg voor patiënten die deze dodelijke vorm van beroerte ervaren.

De vooruitgang in technologieën die een revolutie teweegbrengen in de manier waarop we betere patiëntenzorg leveren, brengt ons allen ertoe zeer optimistisch te zijn over wat er in het verschiet ligt voor ICH. Twee jaar geleden was opereren bij een intracerebrale bloeding een “bijna nooit” scenario. Vandaag de dag kunnen neurochirurgen, dankzij deze cruciale innovaties, deze verwoestende beroertes bij de juiste patiënten veilig opereren. We kunnen veilig toegang krijgen, het stolsel verwijderen, de bloeding beheersen, en het belangrijkste is dat we dit kunnen doen met de sterke belofte van verbetering van functioneel herstel.