Nieuw-Guinea

Native name: Papoea

Politieke indeling van Nieuw-Guinea

Geografie

Ligging

Melanesië

Coordinaten

5°20′S 141°36′E

Archipel

Maleise-archipel

Gebied

786,000 km² (303.500 mijl²)

Hoogste punt

Puncak Jaya (4.884 m (16,024 ft))

Land

Indonesië

Provincies

Papoea,
Papua Barat

Provinces

Central
Simbu
Eastern Highlands
East Sepik
Enga
Gulf
Madang
Morobe
Oro
Southern Highlands
Westelijke
Westelijke Hooglanden
West Sepik
Milne Bay
Nationaal Hoofdstedelijk District

Demografie

Bevolking

~ 7.5 miljoen (stand 2005)

Dichtheid

8/km² mensen/km2

Ethnische groepen

Papoea en Austronesisch

Nieuw-Guinea, ligt slechts 100 mijl ten noorden van Australië en is na Groenland het grootste eiland ter wereld. Het werd van het Australische vasteland gescheiden toen het gebied dat nu bekend staat als de Torres Strait rond 5000 v. Chr. onder water liep.De naam Papoea is ook lang aan het eiland verbonden geweest. De westelijke helft van het eiland omvat de Indonesische provincies Papoea en Papoea Barat (vroeger West-Irian Jaya), terwijl de oostelijke helft het vasteland vormt van het onafhankelijke land Papoea-Nieuw-Guinea. Papoea-Nieuw-Guinea zelf bestaat uit het vasteland en ongeveer 600 eilanden voor de kust, met een totale landoppervlakte van ongeveer 462.800 vierkante kilometer.

De hoogste top tussen de Andes en de Himalaya, met 4.884 meter, Puncak Jaya (soms Mount Carstenz genoemd) maakt Nieuw-Guinea tot de op drie na hoogste landmassa ter wereld. Het is ook de hoogste berg op een eiland op de planeet, en misschien wel de sterkste kandidaat voor het hoogste punt van het Australisch/Oceanisch continent.

Europeanen hebben deze piek lange tijd de Carstenz Pyramide genoemd, of Mount Carstenz, naar de Nederlandse navigator die hem op een zeldzame heldere dag voor het eerst waarnam. Nederland behield westelijk Nieuw-Guinea langer dan de rest van Indonesië en droeg het gebied in 1960 over. De Indonesiërs gaven de piek de naam Puncak Jaya, of “Mount Victory”, toen zij de controle kregen over wat zij Irian Jaya noemen.

Geografie

Nieuw-Guinea is een groot eiland gelegen ten noorden van Australië, en ten zuidoosten van Azië. Het maakt deel uit van de Australische Plaat, bekend als Sahul, en maakte ooit deel uit van het supercontinent Gondwana. De oorsprong van de meeste fauna van Nieuw-Guinea is nauw verbonden met Australië. Gondwana begon 140 miljoen jaar geleden uiteen te vallen, en Sahul scheidde zich ongeveer 96 miljoen jaar geleden af van Antarctica. Terwijl het naar het noorden afdreef, kwam New Guinea in de tropen.

In de geologische geschiedenis van New Guinea zijn er veel landverbindingen met Australië geweest. Deze vonden plaats tijdens ijstijden in verschillende ijstijden. Vele traden op tijdens de Pleistocene ijstijd (met inbegrip van het laatste ijstijdmaximum ongeveer 18.000 jaar geleden); de laatste daarvan werd ongeveer 10.000 jaar geleden verbroken als gevolg van de stijging van de zeespiegel die het laagland overspoelde. In die tijd kwamen een aantal soorten voor op beide landmassa’s, en veel planten en dieren maakten zo de oversteek van Australië naar Nieuw-Guinea en vice versa. Velen raakten later geïsoleerd toen de verbinding eindigde, evolueerden verder naar de nieuwe omgeving en werden aparte soorten. Omdat het continent meer geïsoleerd was dan enig ander, kwamen er zeer weinig soorten van buiten om te koloniseren, en unieke inheemse vormen ontwikkelden zich ongehinderd.

Deze Australië-Nieuw-Guinea vermenging vond echter onder betrekkelijk weinig faunagroepen plaats; sommige Nieuw-Guinea soorten hebben een Aziatische oorsprong. Toen Nieuw-Guinea naar het noorden dreef, kwam het in botsing met de Pacifische Plaat en met een aantal oceanische eilanden. Hoewel er nooit een landverbinding met Azië is gevormd, heeft de nabijheid tussen de landmassa’s, via de vele kleine eilanden van de Indonesische archipel, sommige Aziatische soorten in staat gesteld naar Nieuw-Guinea te migreren. Dit heeft geresulteerd in een unieke mengeling van Australische en Aziatische soorten, endemisch voor Nieuw-Guinea.

Als ’s werelds grootste en hoogste tropische eiland beslaat Nieuw-Guinea minder dan 0,5 procent van ’s werelds landoppervlak, maar toch ondersteunt het een hoog percentage van de mondiale biodiversiteit. Ongeveer 4.642 soorten gewervelde dieren leven op het eiland en in de omringende wateren, wat neerkomt op ongeveer 8 procent van de erkende gewervelde dieren in de wereld. Dit varieert van naar schatting 4 procent van ’s werelds hagedissen en zoogdieren, tot ongeveer 10 procent van ’s werelds vissoorten.

Vele instellingen zijn geïnteresseerd in de terrestrische biodiversiteit van Papoea-Nieuw-Guinea en hebben meer dan 100 expedities naar gebieden in het hele land georganiseerd. Zelfs met deze expedities zijn de aantallen ongewervelde soorten in de wereld en in Nieuw-Guinea slecht bekend, zodat een nauwkeurige vergelijking moeilijk is. Vlinders vormen de bekendste groep ongewervelden en zijn in Nieuw-Guinea vertegenwoordigd door ongeveer 735 soorten, dat is ongeveer 4,2 procent van het wereldtotaal van 17.500 soorten.

Geologie

Een centrale oost-west bergketen domineert de geografie van Nieuw-Guinea, met een totale lengte van meer dan 1.600 km. De westelijke helft van het eiland bevat de hoogste bergen van Oceanië, tot 4884 m hoog, en zorgt voor een gestage toevoer van regen uit de tropische atmosfeer. De boomgrens ligt op ongeveer 4.000 m hoogte en op de hoogste toppen bevinden zich permanente equatoriale gletsjers – die helaas aan het verdwijnen zijn als gevolg van een veranderend klimaat. Diverse andere kleinere bergketens komen zowel ten noorden als ten westen van de centrale bergketens voor. Behalve in de hooggelegen gebieden heerst in de meeste gebieden het hele jaar door een warm vochtig klimaat, met enige seizoensvariatie die samenhangt met de noordoostelijke moessontijd.

De tuinen van de Nieuw-Guinese hooglanden zijn oude, intensieve permaculturen, aangepast aan de hoge bevolkingsdichtheid, de zeer hoge regenval (tot 400 inches per jaar (10.000 mm), de aardbevingen, het heuvelachtige land en de occasionele vorst. Op terrassen met complexe irrigatiesystemen wordt gebruik gemaakt van complexe mulchen, vruchtwisselingen en tillages in rotatie. Een uniek kenmerk van de permacultuur in Nieuw-Guinea is de bosbouw met Casuarina oligodon, een hoge, stevige inheemse ijzerhoutboom, geschikt voor gebruik als hout en brandstof, met wortelknolletjes die stikstof vastleggen, en overvloedig bladstrooisel dat een bron van mulchmateriaal vormt. Veel gebieden in Papoea-Nieuw-Guinea vertonen bewijzen van boskap gedurende duizenden jaren. In ten minste twee verafgelegen plaatsen, de Baliemvallei in het westen en de Wahgi vallei ongeveer 500 mijl naar het oosten, wijzen pollenstudies van ongeveer 1200 jaar geleden echter op een toename van casuarina. Deze vernieuwing heeft zich waarschijnlijk onafhankelijk van elkaar op deze plaatsen voorgedaan, en de mensen planten nog steeds vaak zaailingen die op natuurlijke wijze langs de beekoevers zijn ontsproten over naar bosbouwlocaties op hoger gelegen gronden.

Puncak Jaya, soms bekend onder zijn vroegere Nederlandse naam Carstensz Piramide, is een met mist bedekte kalkstenen bergtop op 4.884 m boven zeeniveau.

Een ander belangrijk habitatkenmerk zijn de uitgestrekte zuidelijke en noordelijke laagvlakten. Deze strekken zich uit over honderden kilometers en omvatten laagland regenwouden, uitgestrekte wetlands, savanne graslanden, en enkele van de grootste uitgestrekte mangrovebossen ter wereld. In de zuidelijke laagvlakte bevindt zich het Lorentz National Park, dat ook op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staat.

De Sepik, Mamberamo, Fly en Digul rivieren zijn de belangrijkste rivierenstelsels van het eiland, die respectievelijk in ruwweg noordoostelijke, noordwestelijke, zuidoostelijke en zuidwestelijke richting stromen. Veel van deze rivieren hebben brede meandergebieden en resulteren in grote gebieden van meren en zoetwatermoerassen, met een paar grasvlakten in de lagere gebieden rond de rivieren.

In Nieuw-Guinea zijn een hoog percentage van alle ecosysteemtypen van de wereld: permanente equatoriale gletsjers, alpiene toendra, savanne, montane en laagland regenwoud, mangroven, wetlands, meer en rivier ecosystemen, zeegrassen, en enkele van de rijkste koraalriffen op de planeet.

Biodiversiteit en ecologie

De fauna van Nieuw-Guinea omvat een groot aantal soorten zoogdieren, reptielen, vogels, vissen, ongewervelde dieren en amfibieën. Met ongeveer 800.000 km² tropisch land heeft Nieuw-Guinea een immense ecologische waarde in termen van biodiversiteit, met tussen de 5 en 10 procent van de totale soorten op de planeet, en daarvan bestaat meer dan vijf procent van de soorten van de wereld op minder dan één procent van zijn landoppervlakte. Dit percentage is ongeveer even groot als dat van de Verenigde Staten of Australië. Een hoog percentage van de soorten in Nieuw-Guinea zijn endemisch, en duizenden zijn nog onbekend bij de westerse wetenschap: waarschijnlijk meer dan 200.000 soorten insecten, tussen de 11.000 en 20.000 plantensoorten; meer dan 700 inheemse vogelsoorten, waaronder de meeste soorten paradijsvogels en bowerbirds, papegaaien, en kasuarissen, waarvan er 454 alleen in Nieuw-Guinea voorkomen; meer dan 400 amfibieën; 455 vlindersoorten, waaronder ’s werelds grootste vlinder – de Queen Alexandra Birdwing die in de Oro Provincie voorkomt; buideldieren waaronder Bondegezou, Goodfellow’s Boomkangoeroe, Huon Boomkangoeroe, Doria’s Boomkangoeroe, Langsnuit Echidna, Tenkile, Agile Wallaby, Alpine Wallaby, cusussen en buidelratten; en verschillende andere zoogdiersoorten. De meeste van deze soorten worden, althans in hun oorsprong, gedeeld met het Australische continent, dat tot vrij recente geologische tijden deel uitmaakte van dezelfde landmassa. Het eiland is zo groot dat het in biologisch opzicht als “bijna een continent” wordt beschouwd.

Biogeografisch gezien maakt Nieuw-Guinea eerder deel uit van Australazië dan van het Indomale rijk, hoewel de flora van Nieuw-Guinea veel meer verwantschap vertoont met Azië dan de fauna, die overwegend Australisch is. Botanisch gezien wordt Nieuw-Guinea beschouwd als een deel van Malesia, een floristisch gebied dat zich uitstrekt van het Maleisisch schiereiland via Indonesië tot Nieuw-Guinea en de Oost-Melanesische eilanden. De flora van Nieuw-Guinea is een mengeling van vele tropische regenwoudsoorten met oorsprong in Azië, samen met typisch Australasische flora.

Het eiland is beroemd om zijn vele prachtige orchideeën. Meer dan 3000 soorten zijn uniek voor het land – tweederde van alle bekende soorten ter wereld – en er worden nog steeds nieuwe soorten ontdekt. In de lage en subbergachtige gebieden is de flora een mengeling van Maleise, Australische en Polynesische vormen. Tot de typische flora van het zuidelijk halfrond behoren de naaldbomen Podocarpus en de regenwoudsoorten Araucaria en Agathis, alsmede boomvarens en verschillende soorten Eucalyptus.

Nieuw-Guinea telt 284 soorten, waarvan vele nachtdieren, en zes orden van zoogdieren: (monotremen (2 soorten), drie orden van buideldieren, knaagdieren en vleermuizen); 195 van de zoogdiersoorten (69 procent) zijn endemisch. Nieuw-Guinea telt 578 soorten broedvogels, waarvan 434 soorten endemisch zijn. De kikkers van het eiland zijn een van de slechtst bekende groepen van gewervelde dieren, met momenteel in totaal 282 soorten, maar dit aantal zal naar verwachting verdubbelen of zelfs verdrievoudigen wanneer alle soorten gedocumenteerd zijn. Ongeveer 330 soorten amfibieën en reptielen zijn reeds bekend, maar men gaat ervan uit dat het aantal gemakkelijk de 500 soorten zal overschrijden. Nieuw-Guinea heeft een rijke verscheidenheid aan koraal en er zijn 1.200 vissoorten gevonden. Ook zijn er ongeveer 600 soorten rifbouwend koraal – dit laatste is gelijk aan 75 procent van het bekende totaal in de wereld. Het gehele koraalgebied beslaat 45 miljoen acres voor de kust van een schiereiland in het noordwesten van Nieuw-Guinea. De immense diversiteit van het oceaangebied omvat barrièreriffen, koraalwanden (drop-offs), koraaltuinen, patchriffen, franjeriffen, zeegrasvelden en koraalatollen.

Geschiedenis

Vroege geschiedenis

De eerste bewoners van Nieuw-Guinea arriveerden mogelijk al 50.000 jaar geleden, na een reis via het Zuidoost-Aziatische schiereiland. Deze eerste bewoners, van wie de Papoea’s waarschijnlijk afstammen, ontwikkelden een van de vroegst bekende landbouwvormen. Archeologen hebben bewijzen gevonden van oude irrigatiesystemen in de hooglanden. Tot de vroege tuinbouwgewassen, waarvan vele inheems zijn, behoorden suikerriet, Pacifische bananen, yams en taro’s, terwijl de sago en de pandanus twee algemeen geëxploiteerde inheemse bosgewassen waren.

In recentere millennia kwam een andere golf van mensen op de kusten van Nieuw-Guinea aan. Dit waren de Austronesische volkeren, die vanuit het huidige Taiwan door de Zuidoost-Aziatische archipel waren getrokken en onderweg vele eilanden koloniseerden. Deze mensen beschikten over technologie en vaardigheden die zeer geschikt waren voor oceaanreizen. Austronesische taal sprekende mensen zijn aanwezig langs een groot deel van de kustgebieden en eilanden van Nieuw-Guinea.

Europese claims

De eerste Europeanen die het eiland zagen waren de Portugezen in 1511, maar zij maakten geen landing tot 1527. In 1526-27 kwam Don Jorge de Meneses op het westelijke puntje van Nieuw-Guinea en noemde het ilhas dos Papuas. Vaak wordt gezegd dat het woord papua is afgeleid van het Maleise woord papua of pua-pua, dat de kroesachtige kwaliteit van Melanesisch haar beschrijft. Een andere mogelijke bron van de naam is de Biakse uitdrukking sup i papwa, die “het land beneden” betekent en verwijst naar de eilanden ten westen van de Vogelkop, tot aan Halmahera. Wat ook de oorsprong van de naam Papoea moge zijn, hij werd geassocieerd met dit gebied, en meer in het bijzonder met Halmahera, dat bij de Portugezen onder deze naam bekend was in de tijd van hun kolonisatie in dit deel van de wereld.

In 1545 voer de Spanjaard Iñigo Ortiz de Retez langs de noordkust van Nieuw-Guinea tot aan de rivier Mamberamo, in de buurt waarvan hij aan land ging. Hij noemde het eiland “Nueva Guinea” omdat hij een gelijkenis vond tussen de bewoners van het eiland en die van de Afrikaanse Guinea-kust. De eerste kaart waarop het hele eiland (als eiland) te zien is, werd in 1600 gepubliceerd en toont het als “Nova Guinea.”

De eerste Europese aanspraak vond plaats in 1828, toen Nederland de westelijke helft van het eiland formeel opeiste als deel van Nederlands-Indië. In 1883 volgde een kortstondige Franse annexatie. In de jaren 1870 onderzocht Groot-Brittannië de zuidkust. In 1884 hadden zij het zuidoostelijke kwadrant geannexeerd. Binnen een jaar claimde Duitsland het noordoostelijke deel. Door het ruige terrein en de geïsoleerde dorpsgemeenschappen varieerde het effect van de kolonisatie over het hele eiland.

In 1905 hernoemde de Britse regering haar grondgebied tot Papoea en in 1906 droeg zij de volledige verantwoordelijkheid ervoor over aan het pas onafhankelijk geworden Australië. Tijdens de Eerste Wereldoorlog namen Australische troepen Duits Nieuw-Guinea (Kaiser-Wilhelmsland) in beslag, dat in 1920 een door de Volkenbond gemandateerd gebied van Australië werd. De Australische gebieden werden gezamenlijk bekend als de Territoria van Papoea en Nieuw-Guinea (tot februari 1942 toen ze werden binnengevallen door Japanse troepen).

Vóór het begin van de jaren 1930 toonden de meeste Europese kaarten de hooglanden als onbewoonde bossen; dat gebied werd pas in 1933 voor het eerst “ontdekt”. Op 21 juni 1938 ontdekte Richard Archbold de Grote Vallei van de Baliemrivier, waar 50.000 nog niet ontdekte boeren uit het Stenen Tijdperk in ordelijke dorpen woonden. Het volk, bekend als de Dani, was de laatste gemeenschap van zijn omvang die voor het eerst contact maakte met de westerse wereld.

Nederlands Nieuw-Guinea en de Australische gebieden werden in 1942 door de Japanners binnengevallen. De Australische gebieden werden onder militair bestuur geplaatst en werden eenvoudigweg Nieuw-Guinea genoemd. De hooglanden en de noordelijke en oostelijke delen van het eiland werden belangrijke slagvelden in het zuidwestelijk deel van het Pacific Theatre van de Tweede Wereldoorlog. Papoea’s verleenden vaak vitale hulp aan de Geallieerden door aan de zijde van de Australische troepen te vechten en door Nieuw-Guinea uitrustingen en gewonde mannen te vervoeren. Na de terugkeer naar het burgerlijk bestuur stond het Australische deel bekend als het Territorium van Papoea-Nieuw-Guinea (1945-1949) en vervolgens als Papoea en Nieuw-Guinea, hoewel ze administratief werden samengevoegd. Hoewel de rest van Nederlands-Indië op 27 december 1949 als Indonesië onafhankelijk werd, kreeg Nederland de controle over westelijk Nieuw-Guinea terug en trachtte het West-Papoea als deel van zijn natie te claimen en te verwerven. West-Nieuw-Guinea stond van 1949 tot 1962 onder Nederlandse bezetting.

Sinds de Tweede Wereldoorlog

In de jaren 1950 begon de Nederlandse regering Nederlands Nieuw-Guinea voor te bereiden op volledige onafhankelijkheid, dat in 1951 beperkt zelfbestuur kreeg van Australië. In 1959 werden verkiezingen gehouden en op 5 april 1961 trad de Nieuw-Guinea Raad aan.

Na volledige mobilisatie van het leger dreigde Indonesië echter op 15 augustus 1962 met een invasie, nadat het militaire hulp had gekregen van de Sovjet-Unie. Onder sterke druk van de regering van de Verenigde Staten (onder de regering Kennedy) namen de Nederlanders, die bereid waren een Indonesische aanval te weerstaan, deel aan diplomatieke besprekingen. Op 1 oktober 1962 droegen de Nederlanders het gebied over aan een tijdelijk bestuur van de Verenigde Naties (UNTEA – United Nations Temporary Executive Authority).

Op 1 mei 1963 nam Indonesië de controle over en werd de West Papoea Raad ontbonden. Het gebied werd omgedoopt tot West-Irian en vervolgens tot Irian Jaya. In 1969 moest Indonesië, krachtens de Overeenkomst van New York van 1962, een volksreferendum organiseren om de instemming van de Papoea’s met het Indonesische bewind te verkrijgen. Dit resulteerde in de Act of Free Choice, maar als gevolg van militaire intimidatie was de stemming 100 procent in het voordeel van voortzetting van het Indonesische bewind.

Verkiezingen in 1972 leidden tot de vorming van een ministerie onder leiding van Eerste Minister Michael Somare, die beloofde het land naar zelfbestuur en vervolgens naar onafhankelijkheid te leiden. Papoea-Nieuw-Guinea kreeg in december 1973 zelfbestuur en werd op 16 september 1975 onafhankelijk van Groot-Brittannië.

Op het eiland Bougainville vond gedurende negen jaar een gewelddadige afscheidingsbeweging plaats. In 1989 sloten guerrillastrijders van het Revolutionaire Leger van Bougainville (BRA) de kopermijn van het eiland, die in Australisch bezit was en een belangrijke bron van inkomsten voor het land vormde. De rebellen waren van mening dat Bougainville een groter deel van de inkomsten voor zijn koper verdiende. In 1990 riep de BRA de onafhankelijkheid van Bougainville uit, waarop de regering het eiland blokkeerde tot januari 1991, toen een vredesverdrag werd ondertekend.

In 2000, te midden van toenemende ontevredenheid en verzet tegen het Indonesische bewind, werd Irian Jaya formeel omgedoopt tot “De Provincie Papoea” en in 2001 werd een grote mate van “speciale autonomie” toegekend, die echter nooit werd uitgevoerd.

Aan het begin van 2003 kondigde de Indonesische president Megawati Soekarnoputri de verdeling van de provincie in drie delen aan (West-Irian Jaya, Centraal-Irian Jaya en Irian Jaya), terwijl de naam “Papoea” voor de provincie opnieuw Irian zou worden. Onder krachtig publiek protest van de Papoea’s werd alleen de provincie West-Irian Jaya van de provincie Papoea afgesplitst. In 2005 kwam een nieuw voorstel uit Jakarta om de provincie in vijf provincies op te splitsen. Dit plan is nog niet uitgevoerd.

Politieke verdelingen

Het eiland Nieuw-Guinea is politiek gezien verdeeld in ongeveer gelijke helften over een noord-zuidlijn:

• Het westelijke deel van het eiland (Irian in de Indonesische taal), gelegen ten westen van 141° oosterlengte, (met uitzondering van een klein deel van het grondgebied ten oosten van de rivier de Fly, dat tot Papoea-Nieuw-Guinea behoort) was vroeger een Nederlandse kolonie en is thans in Indonesië opgenomen als de provincies:
  • West-Irian Jaya (Irian Jaya Barat) met Manokwari als hoofdstad. De provincie heeft in februari 2007 haar naam gewijzigd in West-Papoea. De nieuwe naam geldt vanaf 7 februari 2007, maar een plenaire vergadering van de provinciale wetgevende raad is vereist om de naam te legaliseren, en de regering moet vervolgens een verordening uitvaardigen.
  • Papoea (voorheen Irian Jaya tot 2002) met de stad Jayapura als hoofdstad. Een voorstel om deze provincie te splitsen in Centraal-Papoea (Papoea Tengah) en Oost-Papoea (Papoea Timur) is niet doorgegaan.

(Zie ook Westelijk Nieuw-Guinea, waarmee de gehele westelijke helft van Nieuw-Guinea wordt bedoeld)

• Het oostelijk deel vormt het vasteland van Papoea-Nieuw-Guinea, dat sinds 1975 een onafhankelijk land is. Het was vroeger een door Australië bestuurd gebied.

Demografie en cultuur

Origins

Velen geloven dat de menselijke bewoning op het eiland is gedateerd op zo vroeg als ongeveer 40.000 en mogelijk 60.000 jaar v.C.E. De bekende bevolking van Nieuw-Guinea is ongeveer 6,9 miljoen mensen. Grote delen van het eiland zijn echter nog niet onderzocht, waardoor het onmogelijk is het aantal inwoners anders dan bij benadering te berekenen.

De grote verscheidenheid van de inheemse bevolking van het eiland wordt vaak ingedeeld bij een van de twee voornaamste etnologische groepen, gebaseerd op archeologisch, taalkundig en genetisch bewijsmateriaal: de Papoea- en de Austronesische groepen.

Huidig bewijsmateriaal wijst erop dat de Papoea’s (die de meerderheid van de volkeren van het eiland vormen) afstammen van de vroegste menselijke bewoners van Nieuw-Guinea en hier in hun grootste raszuiverheid worden aangetroffen en praktisch het gehele eiland, met uitzondering van het oostelijke uiteinde, bezetten. Deze oorspronkelijke bewoners arriveerden in Nieuw-Guinea in een tijd dat het eiland via een landbrug met het Australische continent was verbonden en de landmassa vormde die bekend staat als Sahul. Deze volkeren hadden ten minste 40.000 jaar geleden de oversteek over zee gemaakt vanaf de eilanden Wallacea en Sundaland (de huidige Maleise Archipel).

Aangenomen wordt dat de voorouderlijke Austronesische volkeren aanzienlijk later, ongeveer 3.500 jaar geleden, aankwamen en de culturele tradities van Zuidoost-Azië meebrachten, als onderdeel van een geleidelijke zeevarende migratie vanuit Zuidoost-Azië, die mogelijk zijn oorsprong in Oost-China had. Austronesisch-sprekende volkeren koloniseerden veel van de eilanden voor de kust ten noorden en oosten van Nieuw-Guinea, zoals Nieuw-Ierland en Nieuw-Brittannië (twee eilanden die een groep domineren die de Bismarck Archipel wordt genoemd), met op sommige plaatsen ook nederzettingen aan de kustranden van het hoofdeiland.

Moderne tijd

Het eiland wordt momenteel bevolkt door bijna duizend verschillende stamgroepen en 700 honderd bekende talen. Indonesisch is de officiële taal van Indonesië, terwijl Engels de officiële taal van Papoea-Nieuw-Guinea is. Engels wordt gesproken door de opgeleiden op het hele eiland en ook in de provincie Milne Bay, terwijl Melanesisch Pidgin als lingua franca dient. Veel eilanden en de noordelijke en oostelijke kusten hebben gemeenschappen van sprekers van Austronesische (Melanesische) talen. Verscheidene pidgins, zoals Tok Pisin en Hiri Motu, worden op grote schaal gesproken. Er zijn ook mensen met een Polynesische, Chinese en Europese achtergrond die in hun moedertaal spreken.

De totale bevolkingsdichtheid is laag, hoewel er ook overbevolkte gebieden bestaan. De westelijke provincie van Papoea-Nieuw-Guinea heeft een gemiddelde van één persoon per vierkante kilometer (3 per vierkante mijl). De Chimbu Provincie in de hooglanden van Nieuw-Guinea heeft een gemiddelde van 20 personen per vierkante kilometer (60 per vierkante mijl) en heeft gebieden met tot 200 mensen die een vierkante kilometer land bebouwen. In de hooglanden woont 40% van de bevolking.

Het grootste deel van de bevolking is zelfvoorzienend boer. Yams, sago, taro, en bananen zijn de basisvoedingsmiddelen in het laagland, en de zoete aardappel is het belangrijkste voedsel in het hoogland. De landbouw wordt aangevuld met de jacht en het verzamelen van voedsel. Het houden van varkens is wijdverbreid, hetgeen handel op basis van varkens tussen de groepen inhoudt, en varkensfeesten zijn een gemeenschappelijk thema met de andere volkeren van Zuidoost-Azië en Oceanië.

De handelsgewassen van het eiland omvatten palmolie, thee, koffie, cacao, en rubber. De bossen leveren hout voor de export, terwijl de zee tonijn en garnalen levert.

Hoewel ongeveer een derde van de bevolking van Papoea-Nieuw-Guinea rooms-katholiek is en meer dan een kwart lutheraan, worden traditionele religieuze overtuigingen en rituelen nog steeds op grote schaal gepraktiseerd, en het grootste deel van de eilandbevolking is animist.

Notes

Bronnen en verder lezen

Online bronnen

• April 12, 2007. Nieuw-Guinea. Liefde om te weten. Gebaseerd op 1911 Columbia Encyclopedia. Retrieved June 29, 2007.
• Papua Expedition. New Guinea in een oogopslag. Opgehaald 29 juni 2007.
• Mary Altier. Papoea Nieuw Guinea’s schoonheid, gevaar. Papoea Nieuw Guinea. Op 29 juni 2007.
• Papoea (Nieuw-Guinea) Reizen & Expedities. Papoea (Indonesië) – Primitieve Stammen – Vandaag kanibalen. Retrieved June 29, 2007.
• Ploeg, Anton. ‘DE PAPOEA’ What’s in a name? Retrieved June 29, 2007.
• Pub Quiz Help. Grootste Eilanden. Retrieved June 29, 2007.
• Taylor, Paul Michael. Westelijk Nieuw-Guinea: The Geographical and Ethnographic Context of the 1926 Dutch and American Expedition. Op 29 juni 2007 ontleend.
• U.S. Department of State. April 2007. Achtergrondinformatie: Papoea Nieuw Guinea. Retrieved June 29, 2007.
• Heijden, Peter van der. Geschiedenis van Nederlands Nieuw-Guinea. Peter van der Heijden een website. Retrieved June 29, 2007.
• Wallace, Sir Alfred Russell. Welkom in Papoea Nieuw Guinea. World Wildlife Foundation. Retrieved June 29, 2007.
• Chappell, John; John Muke, and David Price, December 4, 1986. A 40,000 year-old human occupation site at Huon Peninsula, Papoea-Nieuw-Guinea. Nature Publishing Group. Retrieved June 29, 2007.

Print Sources

• Columbia Encyclopedia informatie over Nieuw-Guinea. De Columbia Elektronische Encyclopedie. Zesde editie, Columbia University Press, 2003.
• Gascoigne, Ingrid. Papua Nieuw-Guinea. Culturen van de wereld. New York: M. Cavendish, 1998. ISBN 0761408134 en ISBN 9780761408130
• Mackay, Roy D., and Eric Lindgren. New Guinea. Amsterdam: Time-Life Books, 1976.
• Mead, Margaret. Growing up in New Guinea; a comparative study of primitive education. : Morrow, 1962.
• Montgomery, Sy, and Nic Bishop. Zoektocht naar de boomkangoeroe: een expeditie naar het nevelwoud van Nieuw-Guinea. Wetenschappers in het veld. Boston: Houghton Mifflin, 2006. ISBN 0618496416 en ISBN 9780618496419

Alle links opgehaald op 20 november 2018.

• Collingridge, George. De ontdekking van Nieuw-Guinea. PapuaWeb Project.