ETHNONYMS: Het nationale en gelijknamige etnoniem is Ozbek. Oezbeeks wordt gebruikt door niet-Oezbeken en Ozbek is de term die door Oezbeken zelf wordt gebruikt.

Oriëntatie

Identificatie en locatie. Oezbeeks of Ozbeeks wordt steeds gebruikelijker na het midden van de vijftiende eeuw. Als term die voor het eerst werd gebruikt voor politiek-etnisch onderscheid, verwees hij naar de nomadische krijgers die verbonden waren met Shaibani Khan en de Shaibaniden. Dit was een Turks volk dat een groot deel van het huidige Oezbekistan veroverde. Hun macht werd overschaduwd in het begin van de zestiende eeuw, en vanaf dat moment tot in de negentiende eeuw duikt de term Oezbeek of Ozbek zelden meer op. Letterlijk betekent de term “Meester van het Zelf”. Het huidige gevoel “Oezbeeks” te zijn is grotendeels een twintigste-eeuwse creatie van de moderniteit in Sovjet-stijl. Er zijn Oezbeekse bevolkingsgroepen in alle moderne Centraal-Aziatische landen, naast Afghanistan en West-China.

Het land Oezbekistan bestaat uit woestijnen en bergen, met de meeste van de bevolking geconcentreerd in het oosten en zuiden. De belangrijkste bergketens maken deel uit van de ketens van de Tien Shan en de Alai, die vooral in het noorden en noordoosten en het zuiden van Oezbekistan te vinden zijn. Er zijn kleinere ketens, zoals de Nurota, in het dorre Midden-Oezbekistan. Alpiene landschappen zijn kenmerkend voor delen van de provincies Tasjkent en Samarkand, evenals voor de provincies in de Ferghana-vallei in Oezbekistan. Het grootste deel van Oezbekistan is onherbergzaam voor de landbouw; ongeveer 11 procent van het land is bebouwbaar, en veel van dit land vereist uitgebreide en intensieve irrigatiewerken voor een rendabele opbrengst.

Demografie. Oezbekistan had een van de hoogste bevolkingsgroeipercentages van alle voormalige Sovjetrepublieken, alleen overschaduwd door Turkmenistan en Tadzjikistan. Opmerkelijke bevolkingsdalingen deden zich voor tijdens de periode van de Burgeroorlog (1917-1924) en de Collectivisatie tot aan de Tweede Wereldoorlog (1929-1945). Hoewel dit aanzienlijke stukken tijd zijn, is de algemene historische trend in de twintigste eeuw een snelle bevolkingsgroei geweest met geboortecijfers van meer dan 2% per jaar. Aan het begin van de Russische kolonisatie in de historische bevolkingscentra van het huidige Oezbekistan, bedroeg de totale Centraal-Aziatische Oezbeekse bevolking tussen de drie en vier miljoen. Uit de volkstellingscijfers voor 2000 blijkt dat in deze natiestaat van ongeveer vierentwintig miljoen mensen bijna 75% van de bevolking etnisch Oezbeeks is, zodat er nu waarschijnlijk zestien tot zeventien miljoen Oezbeken in Oezbekistan wonen.

Linguïstische verwantschap. De overgrote meerderheid van de Oezbeken spreekt Oezbeeks, bij Oezbeekse sprekers bekend als Ozbekcha, dat een gestandaardiseerde literaire taal werd door de samensmelting van de dialecten van Tasjkent, Samarkand en de Ferghana-vallei in de jaren twintig van de vorige eeuw. Het Oezbeekse literaire erfgoed gaat echter terug tot de vijftiende-eeuwse Chaghatay-taal. Het moderne Oezbeeks is een Turkse taal, die deel uitmaakt van de grotere Altaïsche taalfamilie, en die veel Perzische woordenschat en grammatica bevat naast reeds lang bestaande Turkse taalkundige patronen. Het wordt geclassificeerd als een Oost-Turkse taal die geassocieerd wordt met veel oudere dialecten van Chaghatai en Kipchak, termen die nog steeds gebruikt worden als etnische en linguïstische markers. Het moderne Oezbeeks is taalkundig het meest verwant met het Kirgizisch, Kazachs, Turks en Turkmeens. Er zijn regionale dialecten, waaronder die welke gesproken worden in Tasjkent, de Ferghana-vallei, Khorezm (in het westen), en de zuidelijke dialecten van Kashka-Dario (dario betekent rivier in het Oezbeeks) en Surkhan-Dario. Misschien wel het meest uitgesproken regionale dialect ten opzichte van alle andere Oezbeekse sprekers is dat van Khorezm, dat veel dichter bij het moderne Turks en Turkmeens staat.

Geschiedenis en culturele betrekkingen

Hoewel het primordialisme een zeer populaire benadering blijft voor het theoretiseren van de etnische geschiedenis in Oezbekistan, blijkt uit de gegevens dat de Oezbeekse etnische geschiedenis een grote fluïditeit vertoont en veel vertoont van wat men reconstructieve chirurgie zou kunnen noemen. Het lijdt geen twijfel dat de Oezbeken een nomadische Turkse erfenis hebben, en dat Euraziatische nomadische volkeren, zoals de Hunnen, de Turken, de Oeigoeren en de Mongolen, deel uitmaken van de historische golven van Turkse invallers. De Oezbeken herleiden hun etnische oorsprong echter ook gedeeltelijk tot gevestigde, agrarische Iraanse of Perzisch sprekende volkeren. In de afgelopen twee millennia is de etnische samenstelling van het moderne Oezbeekse volk het resultaat geweest van een kruisbestuiving van Chinezen, Turken, Zuid-Aziaten, Iraniërs en Arabieren, en zelfs West- Euraziatische volkeren. Minstens vijf eeuwen lang heeft het volk, dat losjes gegroepeerd is onder de huidige Oezbeken, landbouw en veeteelt in evenwicht gehouden met veel handels- en handelstradities die verbonden zijn met stedelijke centra, zoals Tasjkent, Urgench, Khiva, Andijon en Kokand.

De stijgende tendens onder de Oezbeken sinds de negentiende eeuw is de richting van intensieve landbouw. De geschiedenis van Oezbekistan wordt niet gekenmerkt door een periode van Oezbeekse eenheid of van een Oezbeekse staat, maar meer door het bestaan van onafhankelijke vorstendommen of koninkrijken, waaronder die van Bukhara, Khiva, Kokand, en Tasjkent. De huidige grenzen van Oezbekistan, die uiteindelijk pas in het midden van de jaren twintig zijn vastgesteld, komen niet overeen met de grenzen van een voormalig Oezbeeks grondgebied. Sinds de politieke onafhankelijkheid in 1991 worden de betrekkingen van Oezbekistan met zijn buurlanden gekenmerkt door spanningen, vooral met Tadzjikistan, Kirgizië en Turkmenistan. Ook de betrekkingen met Kazachstan zijn gespannen geweest. In het zuiden en zuidwesten van het land onderhield Oezbekistan ronduit vijandige betrekkingen met Taliban Afghanistan, terwijl het min of meer normale betrekkingen onderhield met Iran en Pakistan. De Oezbeken van Afghanistan, die hoofdzakelijk in het noorden van het land wonen, maken een zeer groot deel uit van de strijdkrachten van de Noordelijke Alliantie, die onder leiding staat van een zeer prominente Oezbeekse generaal, Rashid Dostum. Tot eind 2001 waren de officiële banden tussen de Oezbeken van Oezbekistan en de Afghaanse Oezbeken echter niet bijzonder sterk. Ondanks de interetnische spanningen tussen de Han-Chinese staat en zijn West-Turkse volkeren onderhouden de onafhankelijke Turkse natie-staten van Centraal-Azië hartelijke en vruchtbare werkrelaties met de Volksrepubliek China.

Nederzettingen

Omdat een groot deel van het grondgebied van Oezbekistan uit woestijnen en halfwoestijnen bestaat, is het niet meer dan logisch dat de grootste bevolkingscentra zich in oases en hun omgeving, en in valleien bevinden. Aangezien de gebieden met de beste watervoorziening zich in het noorden, oosten en zuiden bevinden, bevinden de grootste bevolkingscentra zich in die gebieden, met als opmerkelijke uitzonderingen Nukus, Urgench-Khiva, en Navoii in centraal Oezbekistan. Tasjkent, Samarkand, Namangan en Bukhara zijn de grootste Oezbeekse steden, en de watervoorziening van elk van deze steden wordt gevoed door gletsjerrivieren, waaronder de Syr Dario en de Zeravshan. In Oezbekistan wordt elke nederzetting boven 30.000 geclassificeerd als stedelijk of een stad. Hoewel nieuwe dorpen en nederzettingen een continu proces waren in de twintigste eeuw, is misschien wel het meest opmerkelijke aspect van de Centraalaziatische nederzettingen in de Sovjet-Unie hun algemene verbinding met grotere centra door de aanleg van wegen, spoorwegen, luchthavens, telefoon- en telegraafsystemen. Deze systemen hebben zelfs de meest geïsoleerde plaatsen in Oezbekistan na de Tweede Wereldoorlog in veel beter contact gebracht met regionale en republikeinse centra in vergelijking met buurlanden als Pakistan of Afghanistan.

Ergens tussen 65 en 70 procent van de Oezbeekse bevolking blijft plattelandsbevolking, en de meeste van deze mensen zijn gevestigd op collectieve boerderijen, waarvan sommige duizenden hectaren beslaan met boerderijpopulaties die gemiddeld tussen 6.000 en 15.000 kunnen bereiken. Met andere woorden, de collectieve boerderijen omvatten elk een aantal dorpen, dorpen die vaak al lang voor het opleggen van de sovjetmacht nederzettingen waren. De boerderijen worden langzaam afgebroken, maar zij vormen nog steeds het overheersende nederzettingspatroon in het hele land. Van oudsher waren zij in dienst van de boerenbevolking met algemene winkels, postkantoren, politiebureaus, zieken- of poliklinieken, molens, reparatiewerkplaatsen voor machines en apparaten, theehuizen en een of twee moskeeën. Soms heeft een collectieve boerderij zijn eigen wekelijkse markt, een bozor (bazaar), maar het is veel waarschijnlijker dat plattelandsbewoners eenmaal per week iets grotere regionale nederzettingen bezoeken om te winkelen voor eerste levensbehoeften, alles van zeep en schoenen tot reserve-onderdelen en schoolbenodigdheden.

In de steden van Oezbekistan vindt men alomtegenwoordige voorbeelden van de bekende flatgebouwen in Sovjet-stijl, enorme en gebakken bakstenen kolossen, hoewel vele decoratieve accenten hebben aan de buitenkant, waaronder kleurrijke muurschilderingen en betonnen geometrische ontwerpen boven de ramen, gemaakt om een Centraal-Aziatisch tintje te geven. Op het platteland zijn er af en toe ook voorbeelden van kleinschaligere huizenblokken. De overgrote meerderheid woont in eengezinswoningen of uitgebreide familiehuizen, de laatste bekend als compounds. In Oezbekistan bestaat een typische gezinswoning op het platteland uit vier tot zestien bewoners. Oezbeken hechten niet veel belang aan het uiterlijk van hun huizen, hoewel de meeste wit of blauw geschilderd zijn en daken van golfplaten hebben. De huizen zijn tamelijk vierkant en het vlakke gedeelte onder het schuine golfplaten dakmateriaal wordt gewoonlijk gebruikt om hooi, groenten en brandhout op te slaan. Over het algemeen worden de huizen op het platteland gebouwd met lemen dakpannen, die als bakstenen worden gebruikt en afgewerkt worden met een onderliggend houten geraamte. In veel streken van het land, vooral in Centraal- en West-Oezbekistan, doen de huizen denken aan het Amerikaanse zuidwesten met een adobe-stijl. In de zomer ziet men vaak mensen slapen op hun platte daken. De mensen verlangen naar gebakken bakstenen en kwaliteitshout, maar daar is in Oezbekistan een groot tekort aan, vooral in het post-Sovjettijdperk dankzij het wegvallen van een gecentraliseerd bevoorradingssysteem.

Economie

Zelfvoorzienend. De meeste Oezbeken in de steden kopen hun levensmiddelen op markten en in winkels, hoewel bijna alle Oezbeken zelfs in de steden tuinpercelen hebben voor zowel vers fruit en groenten als voor de winter om in te blikken. Zelfs in de steden houden de mensen vaak kippen en schapen of geiten. Op het platteland verbouwt iedereen voedsel, hoewel het zeer zelden voorkomt dat mensen genoeg verbouwen om zelfvoorzienend te zijn, zelfs als ze genoeg van een bepaald soort fruit, peulvruchten, noten of groenten produceren. Daarom besteden alle Oezbeken een aanzienlijke hoeveelheid tijd aan het winkelen voor hun levensmiddelen, zelfs als dit betekent dat zij alleen maar de marktplaatsen op het platteland bezoeken. Armoede is in toenemende mate een factor geworden in het leven op het platteland: meer dan 50% van de plattelandsbevolking leeft onder de officiële armoedegrens. Toch zijn bijna alle voedseltransacties monetair. Ruilhandel wordt wel toegepast, maar meestal tussen of onder plaatselijke ondernemingen, zodat het meestal om grootschalige transacties gaat; een voorbeeld hiervan is dieselolie voor tarwe of meel. Veel plattelandsbewoners, en in toenemende mate ook stadsbewoners, proberen hun eigen voedselprodukten, ambachtelijke artikelen of geïmporteerde artikelen te verkopen. De kleine handel is het belangrijkste middel van bestaan geworden voor de massa van de Oezbeekse bevolking.

Commerciële activiteiten. Sedert 1991 is Oezbekistan langzaam van zijn tweede wereldstatus als onderdeel van de grote socialistische supermacht uitgegroeid tot een soort van schamele markt-type economie. De leiding van Oezbekistan omarmt officieel het kapitalisme, maar heeft het moeilijk gemaakt voor laag-bij-de-grondse ondernemerschap om op te komen. De regering heeft de privatisering van landbouwbedrijven belemmerd, terwijl zij weigert haar munt, de som, convertibel te maken en de prijzen van basisgoederen, zoals zuivel, brood en katoenzaadolie, vrij te geven.

Oezbeken zijn niet alleen een landbouwbevolking, maar worden ook al lang geassocieerd met handel en koopmanschap, zodat samen met de toename van de kleine handel, veel Oezbeken winkeliers en ambachtslieden zijn. De grootste commerciële ondernemingen zijn geconcentreerd op katoenproduktie, olieproduktie en goudwinning; de katoenteelt betreft de grote massa van de boerenbevolking, maar deze wordt zeer slecht beloond.

Door de commando-administratieve structuur van de Sovjet-Unie was de industriële basis van Oezbekistan meer gericht op de produktie van grondstoffen dan van eindprodukten. Onafhankelijk Oezbekistan heeft hard gewerkt om zijn groeiende industrialisatie tot stand te brengen, onder meer door de opening van bedrijven in de levensmiddelenindustrie, de automobielindustrie, de kleding- en textielindustrie, glasfabrieken, olieraffinaderijen en porseleinfabrieken. De industriële produktie voor binnenlands gebruik omvat katoen, zijde, wol, fruit- en groenteverwerking, glas, meubelen, olie, cement, baksteen en porseleinondernemingen. De belangrijkste industrialiserende exportproduktiviteit van Oezbekistan concentreert zich op goud, katoen, marmer, wat olie, en enkele lichte voedingsmiddelenindustrieën.

Industriële kunsten. Oezbeekse ambachten omvatten metaalbewerking, houtbewerking, textiel (katoen, zijde en wol), en instrumentenbouw. Oezbeekse ambachtslieden staan ook bekend om hun toegepaste ambachten, waaronder het beschilderen van tegels en het snijden van gips.

Handel. Oezbeken drijven actief handel op individueel en groepsniveau en zowel in lokaal als internationaal verband. In de boerengemeenschappen gaat het onder meer om vlees, brood, thee, kabobs, watermeloen, vijgen en granaatappels. Veel boeren reizen naar grote steden om hun handelsnetwerken uit te breiden en brengen van alles mee, van gewaden, messen en keppeltjes tot honing en paarden. De handelsartikelen zijn plaatselijk geproduceerde levensmiddelen, handwerk, en werktuigen en inventaris die nodig zijn voor het landbouwwerk.

In het afgelopen decennium zijn veel jonge en ondernemende Oezbeken in groepen naar het buitenland gereisd en hebben kleine netwerken van internationale handelaars gevormd. Zij reizen vaak naar Istanboel, Moskou en Bangkok om goederen te verhandelen als oude zijden stoffen, messen, gedroogde vruchten en theeserviezen. Velen houden zich ook bezig met de lucratieve sekshandel.

Oezbeken hebben eeuwenlang handel over land bedreven en het nieuwe onafhankelijke Oezbekistan zet oudere tradities van handel met Chinezen, Indiërs en Iraniërs voort, samen met een nieuwere oriëntatie op westerse landen, zoals Turkije, Duitsland en de Verenigde Staten. De export van katoen helpt de handel met Pakistan op gang voor suiker en Duitsland voor farmaceutische goederen en transportvoertuigen.

Verdeling van arbeid. Het sovjetsysteem stond alle mannen en vrouwen toe om op hun zestigste een pensioen te ontvangen van hun staatsbanen. Desondanks verrichten oudere Oezbeken, als zij dat willen, allerlei soorten werk, maar zij worden vooral gewaardeerd om hun diensten als kinderverzorgster en voor het werk in huis, zoals het verzorgen van tuinen en dieren. Oudere vrouwen blijven koken, handwerken en schoonmaken, terwijl oudere mannen nog steeds veel reparatie- en bouwwerkzaamheden in en om het huis verrichten. Van kinderen wordt verwacht dat zij vanaf de leeftijd van vijf of zes jaar beginnen met het verrichten van huishoudelijke taken en op het veld, en zij voeren vaak lichte taken uit met de hulp van oudere broers of zussen; in het algemeen zijn dergelijke verdelingen precies die welke later in het leven naar geslacht worden gereproduceerd. De rolverdeling tussen mannen en vrouwen is in Oezbekistan vrij strikt gedefinieerd. Het werk van de vrouwen wordt ondergewaardeerd maar is over het algemeen veeleisender en omvat huishoudelijk werk, koken, kinderverzorging, melken, bakken, water putten, wassen en het grootste deel van het zaaien en oogsten van katoen. Mannen zijn verantwoordelijk voor een groot deel van het landbouwwerk dat verband houdt met irrigatie, tuinieren, het weiden van dieren, het besturen en bedienen van machines, alle taken die verband houden met timmerwerk en het repareren van huizen, en boodschappen doen op het platteland. Er is hier sprake van enige overlapping wat de rolverdeling tussen mannen en vrouwen betreft, maar over het algemeen zijn de scheidslijnen rigide. Op het platteland treft men vaak vaklui aan die hard aan het werk zijn, in ieder geval rond hun eigen huis, maar zelden op het land, aangezien hun opleiding en training hen boven hun boerenstatus hebben verheven. Plaatselijke ambtenaren gebruiken vaak hun leiderschap en administratieve status om handenarbeid te vermijden; degenen die hun positie van landbouwdeskundige hebben verdiend, besteden echter meer tijd aan het rechtstreeks werken met de boeren.

Huur van land. Het grondbezit blijft een van de moeilijkste onderwerpen om zinvol te bespreken. De redenen hiervoor hebben vooral te maken met het Sovjet-verleden waarin bijna alle landerijen en weiden als staatseigendom werden onteigend. Het staatseigendom van alle productiemiddelen, met inbegrip van onroerend goed, betekent dat veel mensen weinig of geen kennis hebben van de praktijken op het gebied van grondbezit van vóór de jaren 1920. In het verleden maakten land, dieren en inventaris deel uit van de staatsgronden, de gronden van religieuze schenkingen en de gronden die in het bezit waren van individuen die hun bezittingen doorgaven aan hun kinderen zodat het grondbezit een erfenispatroon volgde dat gebaseerd was op een mengeling van islamitisch recht en adat (plaatselijk gebruik). Van oudsher erfden de veehouders het vruchtgebruik van weidegronden en waterbronnen, maar alleen dieren werden als eigendom doorgegeven. Zelfs tijdens de socialistische periode werd een deel van de veestapel geërfd, maar het gebruik van de weidegronden werd radicaal gewijzigd volgens de principes van de collectivisering.

Op de katoencollectieven hebben veel mensen een gevoel van grondbezit, en veel ouderen zijn zich goed bewust van wie welke gronden bezat. In het algemeen lijkt het grondbezit in Oezbekistan vóór de Russische verovering uiterst gelaagd te zijn geweest; de overgrote meerderheid van de boeren was vrijwel landloos. Sedert de jaren ’90 is een begin gemaakt met de privatisering van land, maar zeer langzaam en ongelijkmatig; er lijkt weinig hoop te zijn dat mensen met oude eigendomstitels op land deze aan hun familie zullen teruggeven, vooral in de plattelandsgebieden. Het huren van land is nu mogelijk, evenals het verkopen van huizen, maar dit betekent niet dat een individu daadwerkelijk eigenaar is van het land, of dat zijn of haar kinderen het kunnen erven volgens de praktijken van vóór de Sovjet-tijd. In een land met schaarse produktieve grond en een ontluikende bevolking zal de kwestie van het grondbezit voor de meesten waarschijnlijk nog lange tijd moeilijk en onbevredigend blijven.

Huwelijk

Kin-groepen en afstamming. Oezbeken in verschillende streken van hun land zijn in meer of mindere mate patrilineair, en dit komt tot uiting in zowel huwelijkspatronen als sociale rollen. Oezbeken die nomadisch leven, zijn in staat vijf tot zeven generaties van beide kanten te tellen, maar dit is zelden het geval onder stedelijke en agrarische Oezbeken.

Historisch hebben Oezbeken een clan- en stam-indeling onder de patrilineages gekend. Er wordt gezegd dat er op een bepaald moment meer dan honderd Oezbeekse stammen waren, waaronder de Naiman, Qipchoq, Noghai, Kungrat en Ming. Veldwerk in centraal Oezbekistan levert het bewijs dat veel herders in staat zijn om over hun stamverband te praten, maar slechts weinigen tonen enig vermogen om de precieze betekenissen en structuren van de stamorganisatie te bespreken. Politieke analisten hebben het vaak over stamverbanden met betrekking tot de staatspolitiek, maar men moet voorzichtig zijn met het zich toe-eigenen van antropologische terminologie hier, want wat de analisten in werkelijkheid bedoelen is dat de politiek van Oezbekistan nauwe regionale allianties volgt die niet noodzakelijkerwijs patriciërs zijn in de antropologische zin van het woord. In het naburige Kirgizië, bijvoorbeeld, is de bespreking van clanniale politiek veel minder metaforisch.

Verwantschapsterminologie. De Oezbeekse verwantschapsterminologie erkent leeftijdsverschillen binnen generaties, zodat er verschillende termen zijn voor oudere en jongere broers, en voor oudere en jongere zusters. Vreemden passen altijd ofwel verwantschap-leeftijdsrang ofwel generatietermen op elkaar toe, alsof alle mensen verwant zijn door consanguine banden; zo wordt iedereen op straat, bijvoorbeeld, aka (oudere broer) of singil (jongere zus) of amaki (vaders broer) of hola zus). Termen als vader en moeder worden ook gebruikt, evenals zoon of dochter wanneer vreemden van zeer verschillende leeftijd met elkaar in gesprek raken. Afzonderlijke verwantentermen gelden voor broers en zusters van de vader en broers en zusters van de moeder, en er zijn aparte geslachtsaanduidingen voor verwanten in de familie. Er is een neef-terminologie, met termen als jiian en togha/hola bache, maar mensen verwijzen vaak naar hun volle neven en nichten aan beide zijden als broers en zusters, hoewel ze de bovengenoemde termen gebruiken wanneer ze de werkelijke relatie beschrijven.

De term bolalar (kinderen) wordt door een man vaak gebruikt om zijn gehele kernfamilie aan te duiden, inclusief zijn vrouw; zij wordt dus onder de algemene term “kinderen” geschaard.”

Huwelijk en familie

Huwelijk. Als Moslims zien de Oezbeken het huwelijk als een centraal en noodzakelijk onderdeel in het leven van een individu. Polygynie was toegestaan onder de islamitische shari’a, maar werd later verboden door de Sovjetmacht. Sinds de onafhankelijkheid (1991) is er een langzame terugkeer naar onofficiële polygynie, maar polygynische verbintenissen zijn zeldzaam. In de steden ligt de gemiddelde huwelijksleeftijd in het begin van de twintig, op het platteland in de late tienerjaren. Door de steile economische neergang van Oezbekistan sinds het eind van de jaren tachtig stellen veel jongeren het huwelijk uit tot ze geld kunnen vergaren. Dit geldt zowel voor mannen als voor vrouwen, want beide partijen moeten geld, goederen en geschenken meebrengen naar de verbintenis. In Oezbekistan moet qalym (bruidsschat) door de familie van de bruidegom aan de familie van de bruid worden betaald, en zij brengt huishoudelijke artikelen en kleding mee naar de verbintenis. De nadruk in het huwelijk ligt op het verenigen van families, en er wordt zeker gekeken naar strategische aspecten van hun toekomstige verwanten, waaronder beroepen van de familie, opleidingsniveau, en of ze al dan niet stads- of dorpsbewoners zijn.

Uzbeken regelen gewoonlijk huwelijken. Het pas getrouwde paar vestigt zich ofwel in een patrilokaal ofwel in een virilokaal verblijf. Historisch gezien woont de uitgebreide patrilineaire familie – een groep ouders, hun getrouwde zonen en kleinkinderen – allemaal binnen een compound. Oezbeken kennen ook een stamfamilie, wat betekent dat de jongste zoon uiteindelijk eigenaar van het huis blijft nadat zijn oudere broers nieuwe woonplaatsen hebben gevonden. In de naoorlogse periode is er een grotere toename geweest in de richting van nucleaire of kleine uitgebreide familiehuisvesting, en men mag verwachten dat deze tendens zich zowel in de steden als in de dorpen zal voortzetten.

Huishoudende eenheid. Een typische uitgebreide familie-eenheid woont vaak in een huis van vier tot zes kamers met een gescheiden gesloten keuken, slaapkamers, en een centrale logeerkamer. De gezinnen eten en slapen gewoonlijk gescheiden naar geslacht, behalve de kinderen. De meeste wooneenheden omringen een binnenplaats waar de familie gewoonlijk eet en soms slaapt als het warm weer is. In de dorpen zijn stromend water en gas over het algemeen afwezig, hoewel bijna alle dorpen sinds het begin van de jaren zestig elektriciteit hebben.

Erfenis. Traditioneel was de erfenis in Oezbekistan androcentrisch: dochters kregen weinig of niets in de vorm van land, huizen of vee, behalve roerende goederen voor haar huwelijk. In feite worden dochters gezien als een financiële aderlating, omdat families al bij hun geboorte moeten beginnen te sparen voor hun bruiloftsfeesten en huwelijksgeschenken. De jongste zonen kregen vaak het leeuwendeel van het onroerend goed en het vee, hoewel de regels voor de erfenis enige soepelheid vertonen en vaak afhankelijk zijn van de individuele familie. Hoewel niet strikt toegepast of gehandhaafd, was het typische patroon er een van ultimogenituur, een instelling die reeds lang bij Turko-Mongoolse volkeren wordt waargenomen.

Socialisatie. Van vrouwen wordt verwacht dat zij de eerste verzorgers van de kinderen zijn, waarbij zij sterk afhankelijk zijn van grootmoeders en vrouwelijke familieleden en vrienden. Oezbeekse kinderen groeien vaak op met een groot aantal familieleden en buren die op hen passen.

Sociopolitieke organisatie

Sociale organisatie. Oezbeken zijn trots op hun respect voor autoriteit en leeftijd, en als gevolg daarvan hebben jongeren de neiging zeer eerbiedig te zijn tegenover degenen die ouder zijn dan zijzelf, en de mensen gedragen zich in het algemeen eerbiedig tegenover degenen met een verantwoordelijke of professionele status, met inbegrip van politici, plaatselijke leiders, artsen en geleerden. Wanneer men iemand voor het eerst ontmoet, is het schudden van de hand of het omhelzen en het uitwisselen van beleefdheden van groot belang. Tot voor kort bestond er eigenlijk alleen sociale stratificatie tussen mensen met een professionele of politieke status en mensen uit de meer gewone kringen. Sinds het midden van de jaren negentig is de economische stratificatie geïntensiveerd en heeft de stratificatie van de economische klasse mensen van elkaar gescheiden op een manier die al zo’n drie generaties lang wordt ervaren. Bovendien hebben bepaalde categorieën personen, zoals de Khoja’s en de Sayids, altijd bijzonder respect genoten vanwege hun lange banden in de islamitische geschiedenis door onderwijs, leiderschap en afstamming van de Profeet Mohammed. Dergelijke mensen hebben nog steeds leidende posities in de samenleving, hetgeen blijkt uit het feit dat hun achternamen, d.w.z. Khojaev of Mirsaidov, overeenkomen met hun beroepen.

Politieke organisatie. Oezbekistan presenteert zich officieel als een parlementaire democratie, en in feite is het officieel een meerpartijenstaat, maar in de praktijk treden de Democratische Volkspartij en de Oezbeekse Hoge Raad/Parlement als één op, en is het grootste deel van het geavanceerde leiderschap een overblijfsel van de Communistische Partij. De drie à vier politieke partijen zijn niet veel meer dan pocketpartijen die de beslissingen van de president en zijn inner circle steunen. De leiding van Tasjkent wordt niet zozeer uitgedaagd door ideologische tegenstanders als wel door regionale belangen. Er worden verkiezingen gehouden, maar de keuzemogelijkheden zijn niet veel beter dan die welke onder het Sovjet-bewind bestonden. Intens debat als onderdeel van brede besluitvormingsprocessen die van invloed zijn op het land zijn vrijwel afwezig, en de heerschappij verloopt op een zeer top-down wijze.

Sociale controle. De Oezbeken zijn verdeeld over kwesties van pluralisme, godsdienst en rechten van de vrouw. Het ontbreken van democratische vrijheden of van een levendig maatschappelijk middenveld kan bepaalde groepen in de richting van geweld hebben geduwd als middel om hun grieven te uiten en toegang te krijgen tot de macht. Sinds 1997 is er enig terrorisme geweest, gericht tegen de Oezbeekse leiders en wetshandhavers, met duidelijke banden met de onderdrukking van islamitische groeperingen. In het algemeen heeft het terrorisme geleid tot massale repressie, niet alleen van islamisten, maar ook van gewone moslims en voorvechters van de mensenrechten. De Oezbeekse regering is een groot voorstander van een seculiere samenleving waarin de sovjetrechten voor vrouwen gehandhaafd blijven. Een aanval op de rechten van de vrouw, als men het zo kan noemen, komt alleen van kleine groepjes radicale religieuze organisaties en kenmerkt zich niet door de overgrote meerderheid van de Oezbeken.

De criminaliteit neemt al jaren toe naarmate de economische omstandigheden verslechteren, en de politie treedt zeer hard op tegen vermoedelijke misdadigers. Strenge gevangenisstraffen en de doodstraf worden naar believen opgelegd.

De dichtstbijzijnde instelling die de Oezbeken hebben die het idee van een burgermaatschappij weerspiegelt, is het mahalla komitet, of buurtcomité, waarvan de wortels al lang voor de USSR liggen. Deze buurtwacht- en welzijnsorganisaties hebben echter vaak banden met de staat, zodat zij op verschillende momenten meer hebben gediend als een repressieve instelling van de staat dan als een instelling van de burgermaatschappij. Sinds Oezbekistan onafhankelijk is geworden, hebben zij echter een grotere en onafhankelijkere rol gespeeld bij het opkomen voor de behoeften en belangen van kleinschalige groepen. Zij spelen een centrale rol bij het oplossen van binnenlandse geschillen, kleine misdrijven en klachten over sociale voorzieningen. Op het platteland draaien conflicten steeds meer om ideeën over eigendom en territorialiteit met betrekking tot akkers en weilanden. Wanneer conflicten uitlopen op mishandelingen of moord, dan wordt de politie ingeschakeld.

Conflict. In de jaren negentig en het begin van de eenentwintigste eeuw is het Oezbeekse staatsleger betrokken geweest bij schermutselingen met islamisten (diegenen die het islamitische geloof gebruiken om politieke doelen gewelddadig en geweldloos te bevorderen), de Kirgizische en Tadzjiekse autoriteiten, en meest recentelijk in Afganistan in samenhang met de Amerikaanse aanval op de Taliban en Al Qaida.

Godsdienst en expressieve cultuur

Godsdienstige overtuiging. De overgrote meerderheid van de Oezbeken is Soennitisch Moslim volgens de Hanafi ritus (een van de vier grote scholen van de Islamitische jurisprudentie). Er zijn ook veel Oezbeken die een soefistische variant van de Islam aanhangen, waaronder degenen die verbonden zijn met Naqshbandiia en Yassawiia, Centraalaziatische soefi-ordes die dateren uit de middeleeuwen. Er zijn ook inheemse joodse en christelijke bevolkingsgroepen, maar zij zijn klein en krimpen.

Op het grondgebied van Oezbekistan bestonden ook het zoroastrisme, het boeddhisme en het christendom, die aan de islam voorafgingen. Over het algemeen zijn de Oezbeken tolerant en hebben zij respect voor andere geloofsovertuigingen. Het officiële atheïsme van de Sovjet-Unie heeft bij de oudere generaties een sterke scepsis en agnosticisme teweeggebracht. Sinds de jaren tachtig zijn er onder de jongeren groeiende tendensen tot wahabisme, Hizb-ut-Tahrir en de islam in Taliban-stijl. Het is moeilijk te schatten welk percentage deze zeer extremistische godsdienstige oriëntaties aanhangt, maar het loopt waarschijnlijk in de tienduizenden.

In vele delen van Oezbekistan vermengen de mensen de normatieve islam met pre-islamitische geloofsovertuigingen, met inbegrip van de kracht van amuletten, waterbronnen en heilige plaatsen. In feite vindt men heiligdomsverering verspreid over heel Centraal-Azië. Veel Oezbeken moeten de islam opnieuw leren omdat het beoefenen van godsdienst sterk werd ontmoedigd tijdens de Sovjet-periode.

Religieuze beoefenaars. Oezbekistan heeft verschillende niveaus van een officieel erkend moslimleiderschap, dat het meest erkend wordt door de moefti van Tasjkent. In de andere steden zijn er officieel erkende moskeeën, maar in het gehele land zijn grote aantallen praktiserende moslims niet sterk verbonden met de officiële moskeeën, maar met hun eigen onafhankelijke moskeeën en hun plaatselijke imams (religieuze leiders, verwant aan priesters). Onder de soefi-ordes zijn er pirs, die groepen leiden in religieuze praktijk en soefirituelen. In de dorpen zijn de mullos (deeltijdse religieuze leiders) de religieuze autoriteiten, maar dikwijls zijn het geen formeel geschoolde beoefenaars, slechts mensen met een uitgesproken spirituele richting. Zij zitten in toenemende mate gebeurtenissen in de levenscyclus voor, zoals huwelijken en besnijdenissen van mannen.

Ceremonies. Oezbeken nemen steeds vaker de grote islamitische feestdagen in acht, zoals de Ramadan, en de Eids (of Hants), die het einde van het vasten markeren, en dagen ter nagedachtenis van overleden familieleden. Zij vieren ook belangrijke lenterituelen die dateren van voor de Islam, met name Navruz (Iranees-Turks Nieuwjaar). Pre-Islamitische geloofsovertuigingen die met de Islam zijn versmolten, nemen vaak de vorm aan van ceremonies waarbij vrouwen proberen zwanger te worden of bidden voor zieke familieleden. Vervolgens kan de familie samen een pelgrimstocht maken naar een heiligdom, met inbegrip van een heilige bron of naar de vermeende plaats van het graf van een heilige. Oezbeken proberen de hadj te maken, maar gaan in plaats daarvan soms naar Samarkand of Bukhara in plaats van naar Mekka.

Gebeurtenissen in de levenscyclus, zoals huwelijken, geboorten, sterfgevallen, besnijdenissen en verjaardagen, worden allemaal gemarkeerd door ceremonies met feestmaaltijden en uitgebreide familie- en burenbezoeken.

Kunst. Oezbeken worden al lang geassocieerd met literaire creativiteit, vooral poëzie, met inbegrip van heldendichten. Naast de ontwikkeling van bekende negentiende- en twintigste-eeuwse literaire vormen, waaronder de roman en het korte verhaal, zijn de Oezbeken misschien wel het meest trots op hun “Shakespeare”, de vijftiende-eeuwse literator, Mir Alisher Navoii. Muziek, waaronder de beroemde maqqam-stijl (bekend in Perzië en Noord-India), zang en dans zijn hoogontwikkelde expressievormen, die van oost tot west in het land sterk uiteenlopen. Hout- en gipssnijwerk, tegelwerk, textiel (eer atlasverven en suzaniproduktie), en het beschilderen van hun eigen woningen zijn geliefde vormen van zowel hoge kunst als volksproduktie.

Oezbeken trekken zich weinig aan van de islamitische verboden om de natuur en levende wezens af te beelden, hoewel geometrische ontwerpen ook prominent en prachtig vertegenwoordigd zijn in houtsnijwerk en andere vormen van sierlijke architectuur. Op de muren en plafonds van de huizen zijn vaak natuurmotieven geschilderd.

Medicijnen. Hoewel de meeste Oezbeken vertrouwen op moderne geneesmiddelen om ziekten en kwalen te genezen, heeft de ineenstorting van het Sovjetsysteem en de daarmee gepaard gaande ontwikkeling van de armoede geleid tot een hernieuwde belangstelling voor volksgeneesmiddelen, met name kruidenremedies en homeopathische oplossingen. Oezbeken geloven sterk in het in evenwicht brengen van de humoren, waarbij voeding en voedselcombinaties een zeer belangrijke rol spelen. Voor darmkwalen, bijvoorbeeld, stelt men zout in wodka voor, en voor algemene pijn een beetje opium, indien beschikbaar, in thee. Een sterk en groeiend geloof in volksremedies bestaat gelukkig naast het vertrouwen in moderne geneesmiddelen, en de invloed van de eerstgenoemde is in het afgelopen decennium toegenomen.

Dood en hiernamaals. Wat de dood betreft, houden de Oezbeken over het algemeen islamitische begrafenissen. Zij hangen de notie van hemel en hel aan en geloven dat er een Dag des Oordeels zal zijn voor alle overledenen. In de praktijk ontvangt men familie en buren gedurende enkele dagen nadat iemand thuis is overleden, hoewel een lichaam vaak de dag van het overlijden of de volgende dag wordt begraven, nadat het ritueel is gewassen en in een lijkwade is gewikkeld. Bijeenkomen en feestvieren zijn essentieel voor het ritueel. Mannen brengen gewoonlijk het lijkbaar naar de begraafplaats, vrienden helpen bij het graven van het graf, en een mullo of imam spreekt gebeden uit vóór de begrafenis. Het hoofd van de overledene wordt in de grond gelegd met het gezicht naar Mekka. Herdenkingsdagen (Haiit in Oezbeeks) volgen op vaste dagen gedurende jaren nadat een persoon is overleden. Deze omvatten bezoeken en feesten in het huis waar de persoon woonde.

Voor het oorspronkelijke artikel over Oezbeken, zie deel 6, Rusland en Eurazië/China.

Bibliografie

Allworth, Edward (1990). The Modem Uzbeks From the 14th Century to the Present: A Cultural History. Stanford: Hoover Institution Press.

Forbes Manz, Beatrice (1999). The Rise and Rule of Tamerlane (Cambridge Studies in Islamic Civilization). Cambridge: Cambridge University Press.

Macleod, Calum and Bradley Mayhew (1997). Oezbekistan. Chicago: Odyssey Passport.

Roy, Olivier (2000). Het nieuwe Centraal-Azië: The Creation of Nations. New York: New York University Press.

Shaniiazov, K. Sh. (1974). K Etnicheskoi Istorii Uzbekskogo N aroda (Naar een etnische geschiedenis van het Oezbeekse volk). Tasjkent: Izdatel’stvo FAN Oezbekskoi SSR.

RUSSELL ZANCA