Oliver Vanetta Lynn trouwde met country legende, Loretta Lynn, toen zij nog maar 15 was, en hij 21. Het was een huwelijk dat zes kinderen zou krijgen en samen zou blijven tot Oliver overleed in 1996.
Het huwelijk van Oliver en Loretta was echter niet zonneschijn en regenbogen. In feite was het zelfs buitengewoon gecompliceerd en gevuld met misbruik, ontrouw en onrust. Toch bleef Loretta aan Oliver’s zijde, die ze liefkozend “Doolittle” of “Doo” noemde.”
Oliver Lynn Had a Turbulent Marriage With Loretta Lynn
Doo werd geboren van Ierse afkomst in Butcher Hollow, in Johnson County. Hij was een kolenmijnwerker en runner van maneschijn in Kentucky, wat hem de bijnaam Mooney opleverde.
Hij trouwde met Loretta Lynn op 10 januari 1948, slechts een maand nadat ze elkaar hadden ontmoet. Het echtpaar verliet hun thuisstaat Kentucky terwijl Loretta zwanger was van hun eerste kind. Ze reisden naar de houtkap gemeenschap van Custer, Washington, waar ze zich vestigden. Het gezin Lynn groeide snel. Hun eerste vier kinderen, twee dochters, en twee zonen werden geboren in de loop van slechts zes jaar.
Bekijk dit bericht op InstagramMaar hun huwelijk was verre van ideaal. Het probleem met Doo was dat hij zeer fysiek gewelddadig was. Zijn woedeaanvallen waren meestal het gevolg van dagen of nachten zwaar drinken.
Maar dat betekent niet dat Loretta zich niet verzette.
“Als hij me sloeg of wat dan ook, zou ik opstaan en met hem vechten net zoals ik met de andere vrouw zou vechten,” zei Loretta over Doo, die ook berucht was voor vrouwenversierderij. “Hij sloeg mij, ik sloeg hem; hij trok aan mijn haar, ik trok aan zijn haar. Zo ging dat.”
Loretta herinnerde zich zo’n ruzie die begon toen Doo dronken thuiskwam. Doo greep haar naar een van haar krullen. Ze vocht terug door een vuistslag te geven en schrok toen die in Doo’s mond belandde. “Er was een hardhouten vloer, en ik zeg je, de tanden braken in kleine stukjes, en het leek alsof ze gewoon bleven vallen. Klik-klak-klak-klak. Ik dacht: ‘Ik ben dood. Ik ben dood. Ik ben helemaal dood,’ herinnerde Loretta zich.
Bekijk dit bericht op InstagramMaar Doo zei geen woord en lachte alleen maar. Hij verloor twee van zijn voortanden en werd pas vervangen nadat Loretta geld begon te verdienen met zingen.
Hij was degene die Loretta overhaalde om haar muzikale carrière te beginnen
Loretta crediteert Doo voor haar succesvolle muziekcarrière. Het was eigenlijk Doo die Loretta haar eerste gitaar kocht, een $17 Harmony. Loretta leerde zichzelf spelen, en Doo was een constante bron van aanmoediging. Hij vertelde haar dat ze net zo goed of zelfs beter was als de meeste meisjes die zongen en geld verdienden.
“Ik had het nooit in mijn eentje gekund,” zei Lynn en hoe ze nooit voor iemand had gezongen totdat Doo haar daarheen duwde. “Wat ons huwelijk destijds ook was…zonder Doo en zijn drive om een beter leven te krijgen, zou er geen Loretta Lynn, countryzangeres zijn geweest.”
Loretta Lynn’s echtgenoot genereerde ook materiaal. Zijn drankgebruik en vreemdgaan stookten Loretta op om kenmerkende liedjes te schrijven, zoals haar eerste nummer 1 hit, “Don’t Come Home A-Drinkin’ (With Lovin’ on Your Mind).” Een paar jaar later schreef ze een openhartige maar toch sprankelende waarschuwing aan een mogelijke rivale, “Fist City,” voor een echte vrouw in Tennessee die naar Doo keek terwijl ze zong.
View this post on Instagram“Ik schreef over mijn hartenpijn, ik schreef over alles,” zei Loretta. In feite had ze nog nooit een liedje geschreven zonder haar man erin, hoewel Doo niet wist in welke regel hij voorkwam.
“Hoe meer pijn je hebt, hoe beter het liedje is. Je stopt je hele hart in een lied als je pijn hebt. Je kunt niet beschermd worden. Ik probeerde niet beschermd te worden. Ik wilde niet beschermd worden. Als ik zo’n liedje schreef, was ik boos, en iemand anders had bescherming nodig, niet ik.”
Toen Loretta’s eerste single, “I’m a Honky Tonk Girl,” uitkwam, hielp Doo ook met de promotie. Hij reisde mee met Loretta als ze radiostations bezochten, met een kans om zendtijd te krijgen voor haar lied.
He Was Instrumental to Loretta’s First Opry Visit
Loretta Lynn’s echtgenoot was ook instrumentaal in het helpen van Loretta om voor de eerste keer in de Grand Ole Opry te komen. De dag voor Loretta’s optreden bracht het echtpaar de nacht door in Nashville, maar op een veel nederigere plek dan een hotel.
Bekijk dit bericht op InstagramOmdat de Lynns niet over de middelen beschikten om de gemakken van het leven te verkrijgen, sliepen ze uiteindelijk buiten in hun auto. Ze parkeerden recht tegenover de Opry. Hoewel ze maar weinig geld hadden, zorgde Doo ervoor dat ze een speciale traktatie voor Loretta kochten voor haar grote show.
“De eerste ochtend, sliepen we in de auto. Hij parkeerde hem voor de Grand Ole Opry, en ik wist niet dat hij dat had gedaan. En ik werd wakker en zag de Grand Ole Opry,” zei Loretta. “We hadden geen geld, maar hij ging en haalde donuts voor ons. En we aten donuts.”
Hij stierf aan congestief hartfalen na een vier jaar durende strijd met de ziekte
De hard drinkende Doolittle overleed thuis op 22 augustus 1996. Hij was sinds 1993 herhaaldelijk in het ziekenhuis opgenomen wegens diabetes en hartfalen. De laatste jaren werden ook zijn voeten geamputeerd.
Bekijk dit bericht op InstagramDoo was 69 jaar oud toen hij overleed en was bijna 50 jaar getrouwd met Loretta. Hoewel wat ze hebben een strijdlustig huwelijk was, was het een blijvend huwelijk. In 2018 bracht Loretta het titelnummer van haar vijfenveertigste solostudioalbum uit, “Wouldn’t It Be Great?”
Het is het laatste nummer dat de countrysuperster voor Doo schreef en vond dat ze nog een laatste “I love you” van haar man wilde horen.
“Mijn man dronk graag en veel, en dat is waar dat liedje vandaan komt. Zeg dat je nog één keer van me houdt, met een nuchtere geest’, legde ze uit. “Ik vond dat altijd een mooi liedje, maar ik zong het nooit graag rond Doo.”
“Ik zong het voor hem toen hij stervende was,” onthulde Loretta.