Een operatie voor snurken en slaapapneu heeft potentiële risico’s en bijwerkingen. Als chirurg die dit bericht schrijft, heb ik het gevoel dat ik moet benadrukken dat ik weet dat deze risico’s en bijwerkingen bestaan. In mijn vorige blogpost haalde ik het onderzoek aan dat ik heb gedaan en waaruit blijkt dat het risico op ernstige medische complicaties na een slaapapneu operatie 1,6% is, voornamelijk bij mensen met grote medische problemen voor de operatie. Het doel van een chirurg en zijn team is om die risico’s tot een minimum te beperken en ze met de patiënt te bespreken, zodat die de voordelen en risico’s van de operatie kan afwegen. Een belangrijk onderdeel van die discussie is het hebben van goede kennis van chirurgische risico’s, zodat een discussie kan worden gebaseerd op nauwkeurige informatie.
Oraale apparaten voor snurken of slaapapneu hebben ook risico’s
Oraale apparaten zijn een mogelijke behandeling voor snurken en obstructieve slaapapneu die werken door de onderkaak tijdens de slaap in een voorwaartse positie te houden. Studies hebben aangetoond dat ze voor sommige patiënten goed kunnen werken. In feite verwijs ik een aantal patiënten door naar mijn tandheelkundige collega’s, hetzij op basis van mijn onderzoek in de praktijk, hetzij op basis van een slaapendoscopie. Voordat ik mijn patiënten doorverwijs, bespreek ik de mogelijke risico’s van orale hulpmiddelen die niet levensbedreigend maar wel problematisch kunnen zijn. De meest waarschijnlijke bijwerkingen van orale hulpmiddelen zijn kwijlen, temporomandibulaire stoornissen (musculair of gerelateerd aan het gewricht – ook bekend als het TMJ), pijn in de tanden en bewegingen van de tanden die de beet van een persoon kunnen veranderen. Tandbewegingen treden op met orale apparaten omdat de krachten die op de tanden worden uitgeoefend, hoewel ze niet buitensporig zijn, gedurende lange perioden worden toegepast terwijl patiënten slapen.
Het nummer van december 2014 van het Journal of Clinical Sleep Medicine bevatte wat nu de meest grondige studie is van de langetermijnrisico’s van tandbewegingen met orale apparaten. Op basis van beperkte studies was men van mening dat de meeste daarvan in de eerste 2 jaar optreden en daarna nooit meer verergeren. Deze studie toont aan dat de tandbewegingen veel langer duren dan de eerste 2 jaar van gebruik. Alan Lowe, DMD, PhD en Fernanda Almeida, DDS, MSc, PhD aan de Universiteit van British Columbia in Vancouver, Canada, zijn enkele van ’s werelds echte experts in het gebruik van orale hulpmiddelen om snurken en slaapapneu te behandelen. Ze gebruiken ze al tientallen jaren. Wanneer hun patiënten hun mondprothese versleten hebben en een nieuwe nodig hebben, nemen ze afdrukjes van de tanden en hebben ze die bewaard. Omdat ze zo’n druk centrum zijn, hadden ze een groep van 77 patiënten met een gemiddelde follow-up duur van 11 jaar. Door aan de hand van deze afgietsels verschillende metingen van de tanden te verrichten, ook bij dezelfde patiënten in de loop van de tijd, konden zij de tandbewegingen meten die in de loop van de tijd optreden. Zij vonden het volgende:
- De meeste patiënten ervaren bewegingen van de tanden, met voortdurende beweging na verloop van tijd.
- Er waren vele soorten tandbewegingen, variërend van het naar achteren trekken van de boventanden tot het naar voren duwen van de ondertanden tot het spreiden van de tanden van de onderkaak (verbreding van de tandboog) tot het openen van ruimten tussen de kiezen (waardoor kauwen mogelijk minder effectief wordt).
- Deze veranderingen waren groter dan eerdere studies hadden gesuggereerd, waarschijnlijk omdat die studies mensen niet zo nauwlettend in de tijd hadden gevolgd.
Omdat orale hulpmiddelen de hele nacht moeten worden gedragen, elke nacht, suggereert deze studie dat deze tandbewegingen waarschijnlijker zullen optreden bij groter gebruik.
De kern van de zaak: Orale apparaten hebben risico’s, net als alle behandelingen
Orale apparaten voor snurken of slaapapneu zijn nog steeds een goede behandelingsoptie voor sommige patiënten. Maar net als bij een operatie is het belangrijk om de risico’s en voordelen volledig met de patiënt te bespreken. Veel patiënten zullen deze tandverplaatsingen graag accepteren voor de kans om hun snurken of slaapapneu te verbeteren. Echter, om orale apparaten te laten werken, moeten ze de hele nacht worden gedragen, elke nacht, net als CPAP; dit onderzoek suggereert dat deze tandbewegingen waarschijnlijker zullen optreden bij meer gebruik van het orale apparaat.