Het Tennessee Department of Correction (TDOC) heeft zich ontwikkeld tot een model in het land voor zijn managementpraktijken en kostenbesparende maatregelen sinds het in 1994 als een van de eerste penitentiaire systemen in het land volledig werd geaccrediteerd. Sindsdien is elk onderdeel van het systeem in een cyclus van drie jaar opnieuw geaccrediteerd door de American Correctional Association.
De missie van het departement is altijd geweest om veilige en beveiligde gevangenissen te beheren om de openbare veiligheid in Tennessee te vergroten door middel van opsluiting en rehabilitatie van overtreders van misdrijven. De missie werd in 2012 uitgebreid met het bieden van effectief gemeenschapstoezicht op volwassen delinquenten om de openbare veiligheid te waarborgen op basis van de overdracht van reclasserings- en voorwaardelijketoezicht en de subsidiefuncties voor gemeenschapscorrectie van de Board of Parole (BOP) naar het TDOC. Deze overgang is van cruciaal belang voor een naadloos toezicht op misdadigers in Tennessee, ongeacht of zij voorwaardelijk, in de gevangenis, voorwaardelijk of onder toezicht van een van de gemeenschapsinstellingen zijn geplaatst. Het departement werkt aan een naadloos toezicht op delinquenten vanaf het moment dat zij het staatssysteem binnenkomen tot hun terugkeer naar de gemeenschap en het uiteindelijke einde van hun straf.
Het departement beheert en exploiteert tien gevangenissen voor volwassenen, sluit contracten met een particulier gevangenisbeheerbedrijf voor de exploitatie van één gevangenis, en sluit contracten met verschillende counties voor de exploitatie van drie andere gevangenissen, die samen ongeveer 21.000 delinquenten huisvesten. Het TDOC houdt ook toezicht op zo’n 79 000 overtreders die voorwaardelijk of voorwaardelijk vrij zijn of in gemeenschap van beschuldiging zijn gesteld. De eenheid voor gemeenschapstoezicht bestaat uit 17 districten en 45 bureaus voor reclassering en voorwaardelijke invrijheidstelling. De afdeling heeft meer dan 6.500 werknemers. De Tennessee Correction Academy in Tullahoma is de opleidingsfaciliteit van de afdeling.
Net als andere correctiediensten in het hele land, is de bevolkingsgroei vandaag de dag de grootste uitdaging voor Tennessee. Het bureau heeft strategieën ontwikkeld waarvan is aangetoond dat ze de bevolking terugdringen, waaronder de uitbreiding van regionale drugsrechtbankprogramma’s, residentiële en gemeenschapsgerichte behandelings- en afleidingsprogramma’s, hervormingen van de strafmaat en het sluiten van contracten met districten voor bedruimte. Om het probleem van de escalerende kosten van de gezondheidszorg aan te pakken, heeft het Bureau voor klinische diensten contractuele overeenkomsten gesloten voor de behandeling van zowel medische als geestelijke gezondheidsproblemen en drugsgebruik. Deze contractanten hebben het departement geholpen bij de implementatie van nieuwe en innovatieve methoden om de kwaliteit van de zorg en de kostenbeheersing te verbeteren door middel van een interdisciplinaire aanpak.
Het ministerie van Correctie werkt eraan de beste penitentiaire inrichting van het land te worden door vast te houden aan zijn missie om veilige en beveiligde gevangenissen te beheren en effectief toezicht op de gemeenschap te houden om de openbare veiligheid te vergroten. Door middel van nieuwe initiatieven kan de dienst zijn doel bevorderen om daders verantwoordelijk te houden, de resultaten van daders te verbeteren en recidive terug te dringen. In 2012-2013 heeft de afdeling de huisbezoeken van reclasseringsambtenaren geïntensiveerd, de Morgan County Drug Court geopend, een geautomatiseerd inningssysteem voor het innen van toezichtskosten ingevoerd, het Young Adult Offender Cognitive Behavioral Program opgezet, “Operation Blackout” gelanceerd om kinderen te beschermen door op Halloween de woningen van zedendelinquenten aan te pakken, en samengewerkt met de Tennessee Housing Development Agency om een huisvestingsinitiatief op te zetten voor delinquenten die de gevangenis verlaten.
TDOC is toegewijd aan het leveren van kwaliteitsdiensten aan slachtoffers van misdrijven. De afdeling is wettelijk verplicht om slachtoffers, familieleden van slachtoffers en belangstellenden op de hoogte te houden van verhoordata, vrijlatingsdata, ontsnappingen en bepaalde verplaatsingen van daders. Het Victims Offender Information Caller Emissary (VOICE) geeft geregistreerde slachtoffers en/of hun naaste familieleden toegang tot de informatie. Sinds de oprichting in 1996 heeft VOICE 11 000 geregistreerde slachtoffers en hun naaste familieleden geholpen. In 2013 hebben meer dan 8.500 zich geregistreerd om VOICE te gebruiken.
In 2013 heeft het departement het Office of Reentry opgericht, dat verantwoordelijk is voor het leiden van complexe multidisciplinaire initiatieven om de resultaten van daders te verbeteren, recidive te verminderen en de openbare veiligheid te vergroten. Alle initiatieven beginnen en beginnen met het doel om een naadloos systeem van zorg te bieden voor een succesvolle terugkeer.
Het departement blijft zich inzetten voor manieren om zijn gevangenissen op een efficiënte en effectieve manier te exploiteren met behoud van de veiligheid van het publiek, zijn werknemers en de gedetineerden die onder zijn hoede staan.