Midden in de chaos en het verdriet gaan scheidende stellen vaak voorbij aan de impact die hun scheiding heeft op hun jongste kinderen. In mijn therapiepraktijk sturen ouders vaak hun oudere kinderen naar therapie, maar melden ze dat het met hun kleintjes “prima gaat.”

Mijn hart gaat uit naar die kleine mensjes die niet de woorden of woordenschat hebben om uit te drukken hoe die veranderingen hen beïnvloeden. Die kleine geestjes die de scheiding misschien goed verwerken omdat niemand het hen heeft uitgelegd in een taal die ze begrepen.

Wanneer je met je peuter door een scheiding gaat, zijn er eenvoudige en gemakkelijke stappen om je kind op de verandering voor te bereiden.

Hierbij 5 belangrijke gebieden die je moet behandelen:

1. Leg de nieuwe leefsituatie uit in simplistische, concrete termen.
Vaders kunnen zo in beslag genomen worden door het nieuws van hun scheiding, dat ze vergeten hun kleintjes een duidelijk beeld te geven van hoe de situatie hen zal beïnvloeden. Peuters zijn heel concrete, letterlijke wezens. Ze moeten precies weten wat de “scheiding” voor hen betekent.

Als je niet precies weet wat er gaat veranderen, vertel ze dan gewoon wat je wel weet. U zou iets kunnen zeggen als: “Ik ga in het huis wonen en papa krijgt zijn eigen huis. Jullie zullen op beide plaatsen wonen. Je zult kleren en speelgoed hebben in dit huis en je zult kleren en speelgoed hebben in papa’s huis.” Hoe meer details je kunt geven – hoe beter je peuter voorbereid zal zijn. Zorg ervoor dat u vermeldt dat de situatie permanent is.

Veel peuters met wie ik heb gewerkt, hebben de scheiding als “leuk” beschreven omdat ze in een hotel of bij een familielid verblijven. Help uw kind de blijvende aard van de situatie te begrijpen. Maak de situatie niet mooier dan ze is, met opmerkingen als “er zal niet veel veranderen”, want dat bereidt uw kinderen niet voor op de realiteit van wat er komen gaat.

2. Gebruik taal die hen voorbereidt op de lange termijn.

Soms kan het verdriet van een ouder ertoe leiden dat ze zachte woorden gebruiken die hun kind geen volledig beeld geven van wat er kan gaan gebeuren. Taalgebruik als “we zullen nog steeds een gezin zijn” en “we houden nog steeds van elkaar” kan verwarrend zijn voor een jonger kind dat behoefte heeft aan concrete, zwart-wit uitleg. Als je met jongere kinderen praat, is het beter om simplistische taal te gebruiken met een duidelijke boodschap. Ook al houden jullie nog van elkaar – als je dit tegen een jong kind zegt, kan dit zijn verwarring vergroten en hem valse hoop geven.

3. Laat je kind weten dat je nooit bij hem weg zult gaan of van hem zult “scheiden”.

Jongere kinderen hebben geen idee van scheiden. Het idee dat iemand uit het gezin verhuist, is voor hen onvoorstelbaar. Laat uw kind weten dat papa’s en mama’s soms besluiten uit elkaar te gaan – net zoals sommige kinderen besluiten geen beste vrienden meer te zijn. Vertel ze dat ouders niet scheiden of hun kinderen verlaten en dat u hen nooit zult verlaten.

4. Laat de kleren, het speelgoed en de troostvoorwerpen van uw kind heen en weer gaan.

Ik heb veel ouders erg kleinzielig zien worden wanneer ze door een scheiding gingen. De spanningen lopen hoog op en de relaties zijn vaak gespannen. Laat deze spanning niet in de weg staan van wat goed is voor uw kind. Uw kind heeft troost en routine nodig tijdens een echtscheiding. Door alle veranderingen en veranderingen hebben peuters behoefte aan dezelfde kleren, hetzelfde speelgoed en dezelfde troostvoorwerpen in beide huizen. In de toekomst is het leuk om twee sets kleren en speelgoed te hebben, maar in het begin – beperk de verandering tot een minimum.

5. Vertel uw kind elke dag waar het zal verblijven en met wie.
De grootste klacht die ik hoor van jonge kinderen is het schema. Kleine kinderen vertellen me dat ze in de war zijn over wiens huis ze elke dag zullen bezoeken. Ze weten niet wie hen ophaalt van de kleuterschool of de crèche. Vertel je kind elke dag wat hun schema zal zijn. Vertel het hen ’s morgens en vertel het hen voor ze naar bed gaan. Maak een kalender en hang die in hun kamer. Maak een rode cirkel op de dagen dat ze bij hun moeder zijn en een blauwe cirkel op de dagen dat ze bij hun vader zijn. Zo weet uw kind precies wat zijn weekplanning is.

Echtscheiding is een moeilijk en traumatisch proces voor het hele gezin. Peuters zullen niet vaak tekenen vertonen dat ze een moeilijke tijd doormaken. Ik vertel ouders dat ze niet moeten wachten tot hun peuter verdriet toont om met hem of haar over de scheiding te praten. Wees pro-actief. Pak de bovenstaande punten aan. Blijf duidelijk en simplistisch in je uitleg. Als je kind begrijpt hoe deze veranderingen hen zullen beïnvloeden, zal het zich eerder aanpassen.

Om je kind verder te helpen bij het echtscheidingsproces, heb ik een werkboek voor echtscheiding gemaakt dat je kunt downloaden voor $4,99. Het werkboek bevat 24 oefeningen die u samen met uw kind kunt doen of uw kind zelfstandig kunt laten doen. Ik gebruik dit werkboek al jaren in mijn kindertherapiepraktijk – met geweldige resultaten! Klik hieronder: