De beruchte uitbarsting van de Vesuvius in 79 na Christus had een diepgaand effect op niet alleen de Romeinse geschiedenis, maar de wereldgeschiedenis in zijn geheel. Bijna 2000 jaar later wordt het nog steeds ijverig bestudeerd door studenten en professoren van alle leeftijden. De kans om de gevolgen van deze natuurramp met eigen ogen te aanschouwen is een unieke ervaring voor iedereen die het geluk heeft dit te mogen meemaken. De twee beste manieren om de omvang van de woede en de kracht van de uitbarsting te begrijpen, zijn een bezoek aan Pompeii en/of Herculaneum. Aangezien beide steden deel uitmaken van hetzelfde UNESCO Werelderfgoed, kun je in beide gevallen niet de fout in gaan. En omdat deze twee antieke steden relatief dicht bij elkaar liggen, raden we je ten zeerste aan om beide te bezoeken als je de kans krijgt. We hebben wat informatie samengesteld om je te helpen beslissen welke van deze steden je het liefst zou bezoeken tijdens je verblijf in Italië, als je maar genoeg tijd hebt om een van de steden te zien. Of Seabourn kan het voor u doen: wij bieden excursies aan wal naar zowel Pompeii als Herculaneum, via ons UNESCO-partnerschap.

Wat te zien in Pompeii

Pompeii is de populairdere en bekendere van de twee locaties. Het is groter dan Herculaneum en het is vaak degene waarover we meer leren in onze geschiedenislessen van jongs af aan. Als je Pompeii bezoekt, stop dan eerst in het museum. U kunt er niet alleen meer te weten komen over de geschiedenis van de stad en haar noodlottige ondergang, maar een aantal van de artefacten, aardewerk, juwelen, enz. die te waardevol of te kwetsbaar waren om in het zicht te worden gelaten en aan de elementen te worden blootgesteld, worden in het museum bewaard.

Eén van de beste plaatsen om te bezichtigen in de stad zelf als u klaar bent in het museum is het forum. Een forum was de belangrijkste ontmoetingsplaats in niet alleen de oude Romeinse samenleving, maar ook in andere oude samenlevingen over de hele wereld. Omdat het zo’n belangrijk deel van de stad is, is het omringd door of in de nabijheid van historische ruïnes zoals de Tempel van Jupiter, de Tempel van Vespasianus, de Tempel van Apollo, en andere verbazingwekkende structuren.

Er zijn ook prachtige theaters in Pompeii voor u om uit te zoeken na het dwalen door het forum. Het Teatro Grande is een adembenemend theater voor 5.000 personen, gebouwd in de glooiende grond eronder. Het theater biedt ook een van de beste panoramische uitzichten op de Vesuvius zelf.

Een ander must-see gebied van de stad is Nuovi Scavi (de nieuwe opgravingen). Pompeii begon pas in de 18e eeuw met opgravingen in zijn geheel, maar in het midden van de 20e eeuw begonnen nieuwe opgravingen in een ander deel van de stad. Een reeks aardbevingen heeft dit relatief nieuwe project gehinderd, maar de kans om deze nieuwere delen van Pompeii te zien is er zeker een die je niet mag laten voorbijgaan. In dit gebied aan het uiteinde van de Via dell’Abbondanza vind je huizen met meubilair dat nog op zijn plaats staat uit de tijd dat het werd bewoond. Je vindt er ook prachtige fresco’s, muurschilderingen en standbeelden die een prachtig beeld geven van hoe het er vele jaren geleden uitzag.

Hoe lang heb je nodig in Pompeii?

Zoals we al eerder zeiden, is Pompeii de grootste van de twee steden, dus als je hier maar een dag hebt, zal het moeilijk zijn om alle belangrijke bezienswaardigheden te zien. We raden u aan van tevoren een lijst op te stellen van gebieden die u niet wilt missen.

Bezoek Pompeii

U kunt een gewoon toegangskaartje krijgen of iets meer betalen voor “skip the line” audiogids bundels. Het is niet nodig om van te voren kaartjes te kopen, maar er is vaak een rij om toegang te krijgen tot de site zelf. De beste tijd om Pompeii (en Herculaneum) te bezoeken hangt af van de individuele voorkeur van elke reiziger. Het hoogseizoen loopt van juni tot en met augustus (in de zomer is het weer het mooist, maar is het ook het drukst) en het laagseizoen loopt van oktober tot en met maart (als u de hitte, de rijen en de drukte wilt vermijden, is dit misschien de tijd voor u).

Wat te zien in Herculaneum

Herculaneum ligt ten westen van de Vesuvius en was een kleinere, maar rijkere stad, zoals blijkt uit de meer grandioze architectuur en infrastructuur. Hoewel Herculaneum niet de historische aandacht en bewondering krijgt van zijn buurman, zijn de ruïnes uniek in vergelijking met die van Pompeii. Ten eerste zijn de ruïnes van Herculaneum beter bewaard gebleven en gezien de rijkdom van de stad, zijn deze ruïnes roemrijker en weelderiger dan die van Pompeii. Pompeii kreeg het zwaarst te verduren van de eerste aslaag bij de uitbarsting van de Vesuvius door de wind, waardoor zoveel daken en bouwwerken eronder verpletterd werden.

Een niet te missen plek in Herculaneum is Sede degli Augustali, een vierkant gebouw dat dienst deed als zetel van het College van de Augustales. Het gebouw is goed bewaard gebleven en heeft twee prachtige fresco’s, een van Hercules die de berg Olympus betreedt en de andere van Hercules die met Achelous vecht. Vervolgens is er het Huis van Neptunus en Amphitrite. In dit huis zijn twee prachtige levendige glasmozaïeken te zien, alsmede marmeren maskers die boven een van de mozaïeken hangen. Er is ook de Villa van de Papyri, die werd beschouwd als een van de meest luxueuze villa’s in heel het reeds luxueuze Herculaneum. Genesteld op de oude kustlijn van wat nu de Golf van Napels is, zou het ooit eigendom zijn geweest van de schoonvader van Julius Caesar. De voorgevel van de villa strekt zich uit over 250 meter en herbergde meer dan 1700 papyrusrollen die als gevolg van de uitbarsting verkoold waren. Deze rollen bleken later verschillende waardevolle Griekse filosofische teksten te bevatten.

Hoe lang heeft u nodig in Herculaneum?

In tegenstelling tot Pompeii, is het mogelijk om Herculaneum helemaal te zien door slechts een paar uur binnen de muren door te brengen. Om deze reden wordt het vaak aanbevolen om Herculaneum te bezoeken voor iedereen die moeite heeft om uren achtereen op de been te zijn of voor mensen die het vaak drukkere Pompeii willen vermijden.

Bezoek aan Herculaneum

De ticketbundels en opties zijn hetzelfde als bij Pompeii, zoals de verkoper van de tickets hetzelfde is, net als de informatie over het weer en het hoogseizoen. (Zie “Pompeii bezoeken” sectie hierboven voor meer details.)

Pompeii vs. Herculaneum: Best te bezoeken voor een Tour?

Pompeii en Herculaneum hebben allebei hun voordelen. Voor degenen die hun droom willen vervullen om het beruchte Pompeii te bezoeken, waar ze zoveel over hebben geleerd, is er genoeg ontzagwekkende en adembenemende oude geschiedenis om zich in de ruïnes te koesteren. Voor degenen die een kleinere, meer intieme blik willen op een beter bewaard gebleven stad die ook het slachtoffer werd van de uitbarsting van de Vesuvius, biedt Herculaneum precies dat.