Recidiverende luchtweginfecties (RRTIs) bij volwassenen zijn het gevolg van een onevenwicht tussen de longafweermechanismen, en de bacteriële belasting. Antibacteriële behandelingen kunnen het evenwicht tussen gastheer en bacteriële belasting tijdelijk herstellen, maar voorkomen niet dat de infectie terugkomt. Een alternatieve aanpak om herhaling van de infectie te voorkomen is behandeling met een immunostimulans, dat immuunbescherming biedt tegen herhaalde bacteriële en virale infecties. Alle immunostimulantia zijn van bacteriële oorsprong: lysaten (immunostimulantia van de eerste generatie), of bacteriële extracten, zoals bacteriële ribosomen, of membraanproteoglycanen. Dit overzicht belicht de huidige stand van kennis betreffende het gebruik van immunostimulantia bij volwassenen met RRTI’s, waarbij het ribosomale immunostimulant Ribomunyl((R)) als voorbeeld wordt genomen. Er zijn veel studies beschikbaar over het werkingsmechanisme en de klinische werkzaamheid bij de preventie van RRTI’s bij volwassenen die met Ribomunyl((R)) zijn behandeld. Het effect van dit immunostimulans op de anti-infectieuze reacties wordt verklaard door een stimulatie van zowel de niet-specifieke (aangeboren) als de specifieke (adaptieve) immuniteit. Om een globaal overzicht te krijgen van de therapeutische werkzaamheid van Ribomunyl((R)) werden de meest relevante trials uit de literatuur geselecteerd op basis van voldoende patiëntenaantallen en een goede methodologie. De resultaten van dubbelblinde placebogecontroleerde studies met Ribomunyl((R)) voor de behandeling van verschillende bovenste of onderste RRTI’s hebben een statistisch significante vermindering aangetoond van het aantal infectie-episoden en als gevolg daarvan een vermindering van het antibacteriële gebruik, na 3 en 6 maanden behandeling. Het tolerantieprofiel van Ribomunyl((R)) was goed in alle studies. Economische evaluaties wijzen erop dat bij patiënten met terugkerende episoden van infectie kan worden bespaard op de uitgaven voor gezondheidszorg. De conclusie is dat Ribomunyl((R)) effectief is bij het voorkomen en verminderen van infecties van de bovenste en onderste luchtwegen bij volwassenen. Het product kan ook een invloed hebben op het verminderen van de ontwikkeling van bacteriële resistentie, als gevolg van minder kuren antibacteriële middelen die nodig zijn om patiënten met RRTI’s te behandelen.