De oorspronkelijke schudder is een landbouwwerktuig op twee wielen, getrokken door een paard; De rotatie van de as drijft een tandwiel aan dat een “aantal armen met draadtanden of vingers aan de ondereinden bedient.” De tanden nemen het hooi op en verspreiden het; gewoonlijk kan de hoogte waarop de tanden het hooi opnemen, worden ingesteld.
In een vroege, eenvoudige schudder, beschreven in 1852 en vervaardigd in Edinburgh door het bedrijf van de heer Slight, drijven de twee wielen, via een tandwiel en een rondsel, een stel lichte wielen aan, de “harkwielen”; op deze twee harkwielen zijn acht harken gemonteerd, die het hooi oppakken en verspreiden. Een latere “Engelse hooischudder” maakt gebruik van twee afzonderlijke cilinders met roterende vorken die kunnen worden omgekeerd om het hooi licht neer te leggen voor een betere blootstelling aan de lucht.
Amerikaanse machines, zoals die van Garfield, Mudgett, en Bullard (Ezekiel W. Bullard uit Barre, Massachusetts, wordt in één bron gecrediteerd voor de uitvinding van de machine, bijgenaamd “de sprinkhaan”), gebruikten meestal een systeem met een draaiende zwengel in het midden van de arm en een hefboom aan het bovenste uiteinde, of een systeem waarbij draaiende wielen de vorken op en neer bewogen. De eerste schudder die op grote schaal op de Amerikaanse markt verkrijgbaar was, was de reeds genoemde Bullard’s Hay Tedder, waarvan de vorken aan een samengestelde zwengel op en neer bewogen, met een beweging die werd beschreven als “het energieke krabben van een kip”. De Amerikaanse hooischudder, gemaakt door de Ames Plow Company uit Boston en in 1869 beschreven als een “nieuwe machine, opmerkelijk door haar eenvoud en perfectie van werken, leek meer op de Britse machine in haar roterende werking.
Sommige schudders hebben de roterende tanden ingesloten in een solide structuur om de kracht die op het hooi wordt uitgeoefend te vergroten. Andere soortgelijke machines waren de Wuffler en de acrobaat. De Wuffler schudt het hooi op een soortgelijke manier als de schudder. De acrobaat kan ook worden gebruikt voor het keren en voor het oproeien van hooi dat klaar is om tot balen te worden geperst.
CentrifugaalharkenEdit
Op twee tegenover elkaar geplaatste horizontale gyroscopen, die worden aangedreven door een pto, zijn schuin naar beneden staande tanden gemonteerd. Deze grijpen het groenafval aan en werpen het terug. Door de aan de achterzijde gemonteerde opvangkorven is een wiers net zo mogelijk als bij een hark. De verspreiding ervan is gering wegens de beperkte werkprestaties.