De meeste oudere volwassenen zijn tevreden met hun seksleven; ongeveer 1 op de 5 oudere mannen gebruikt medicijnen of supplementen, volgens de National Survey on Healthy Aging van de Universiteit van Michigan en AARP.

Ann Arbor, MI- Een nieuwe enquête onder oudere Amerikanen verbrijzelt stereotypen over hun seksleven, onthult gender en seksuele gezondheid verdeeldheid over belangrijke kwesties en benadrukt het belang van het bespreken van seksuele problemen met hun zorgverleners.

Volgens het onderzoek:

• 40% van de mensen tussen 65 en 80 jaar is seksueel actief
• Bijna driekwart van de mensen in deze leeftijdsgroep heeft een romantische partner
• 54% van degenen met partners is seksueel actief.
• 73% zegt tevreden te zijn met hun huidige seksleven

Of ze nu seksueel actief zijn of niet, bijna tweederde van de oudere volwassenen zegt geïnteresseerd te zijn in seks, en meer dan de helft zegt dat seks belangrijk is voor hun kwaliteit van leven.

De enquête onderzocht hoe oudere volwassenen hulp of advies zoeken voor seksuele problemen, en of ze met hun artsen hebben gesproken over hun seksuele gezondheid.

Van de ondervraagden zei 18% van de mannen en 3% van de vrouwen dat ze in de afgelopen twee jaar medicijnen of supplementen hebben genomen om de seksuele functie te verbeteren. Slechts 17% zegt echter dat zij de afgelopen twee jaar met hun arts of een andere gezondheidswerker over hun seksuele gezondheid hebben gesproken. De meeste van degenen die aan die gesprekken hadden deelgenomen, zeiden dat zij degenen waren die het onderwerp als eerste ter sprake brachten, wat suggereert dat artsen meer proactieve gesprekken met hun oudere patiënten moeten voeren.

“Seksuele gezondheid onder oudere volwassenen krijgt niet veel aandacht, maar het is nauw verbonden met kwaliteit van leven, gezondheid en welzijn,” zei Erica Solway, associate co-director van het onderzoek. “Het is belangrijk voor oudere volwassenen en de artsen die voor hen zorgen om te praten over deze kwesties en hoe leeftijdgerelateerde veranderingen in lichamelijke gezondheid, relaties, levensstijl en verantwoordelijkheden hen beïnvloeden.”

Verschillen in geslacht, leeftijd en gezondheidsstatus

Solway merkte op dat de enquête een aantal grimmige verschillen in gezondheid, leeftijd en geslacht vond.

Bij voorbeeld, onder de respondenten in uitstekende, zeer goede of goede gezondheid, meldde 45% seksueel actief te zijn, vergeleken met 22% van degenen die zeiden dat ze in redelijke of slechte gezondheid waren. Van degenen met een redelijke of slechte gezondheid zegt slechts 28% zeer of zeer tevreden te zijn met hun seksleven.

Er zijn ook verschillen binnen leeftijdsgroepen. Personen tussen 65 en 70 jaar waren twee keer zo vaak seksueel actief als personen tussen 75 en 80 jaar. Een derde van de 65- tot 70-jarigen zei geïnteresseerd of zeer geïnteresseerd te zijn in seks, tegenover 19% van de 75- tot 80-jarigen.

Daarnaast bracht de enquête verschillen aan het licht die uitdagingen kunnen vormen voor de relatie tussen koppels. Zo waren vrouwen over het algemeen minder vaak seksueel actief dan mannen – 31% was actief tegenover 51% van de mannen – maar waren zij vaker zeer of zeer tevreden over hun seksleven. Ondertussen zei 84% van de mannen dat seks een belangrijk onderdeel was van een romantische relatie, maar 69% van de vrouwen was het eens met die stelling.

Het grootste verschil tussen de geslachten was het percentage van degenen die zeiden dat ze zeer of zeer geïnteresseerd waren in seks. Terwijl de helft van de mannen van 65 tot 80 jaar zei dat ze dit niveau van interesse hadden, meldde slechts 12% van de vrouwen dit niveau van interesse.

“Deze enquête bevestigt alleen maar dat de behoefte aan en interesse in seksuele intimiteit niet beperkt is tot een bepaalde leeftijd,” zei Alison Bryant, senior vice-president van onderzoek voor de AARP. “Hoewel de meeste oudere volwassenen zeiden dat ze met hun arts zouden praten over hun seksuele zorgen, moeten zorgverleners routinematig al hun oudere patiënten naar hun seksuele gezondheid vragen en er niet van uitgaan dat het ter sprake brengen van de kwestie hen zal beledigen of in verlegenheid zal brengen.”

Al met al zei 62% van de ondervraagde oudere volwassenen dat als ze een probleem hadden met hun seksuele gezondheid, ze er met hun zorgverlener over zouden praten. Slechts 17% had dit echter in de afgelopen twee jaar ook daadwerkelijk gedaan. De meerderheid (88%) van degenen die met hun arts over hun seksuele gezondheid hadden gesproken, gaf aan dat zij zich daarbij op hun gemak voelden.

De enquêteresultaten zijn gebaseerd op antwoorden van een nationaal representatieve steekproef van 1.002 mensen tussen 65 en 80 jaar. De respondenten hebben online een groot aantal vragen beantwoord. De vragen werden geschreven, en de gegevens geïnterpreteerd en verzameld door het IHPI-team. Laptops en internetverbinding werden verstrekt aan respondenten die daar niet over beschikten.

Een volledig verslag van de resultaten en methodologie is beschikbaar op www.healthyagingpoll.org, evenals eerdere verslagen over de enquête.

Voor meer informatie over vooruitgang en ontdekkingen in technologie, geneeskunde, de kunsten en geesteswetenschappen aan de Universiteit van Michigan, bezoek onze website op espanol.umich.edu of vind @UMichES op Twitter of Facebook.