De klachten stapelen zich net zo snel op als de opala’s nu de provincie grip probeert te krijgen op de afvalverwijdering tijdens een landelijk blijf-van-mijn-lijf-verbod.

De provincie bezuinigde begin april op diensten zoals schroot, HI-5 terugname, groenafval, hergebruik en elektronische afvalverwijdering toen het blijf-van-mijn-lijf-verbod in werking trad. Nu worden nieuwe bezuinigingen overwogen voor mei, nu de eilanden hun tweede maand van sociale afstand ingaan.

Zowat 80% van het personeel van Environmental Management werkt voltijds, zei directeur Bill Kucharski woensdag. Hij zei dat het een essentiële dienst is om de riolering draaiende te houden en vuilnis op te halen om gezondheids- en hygiënische redenen. Andere DEM diensten ziet de provincie meer als gemak dan als essentieel.

“De proclamatie van de gouverneur riep op om essentiële diensten uit te voeren en niet-essentiële diensten te staken,” zei Kucharski. “Wat DEM doet is essentiële diensten uitvoeren. Ik begrijp dat dit moeilijk is. Maar we hebben een pandemie.”

Hij zei dat het beperken van de diensten op de 22 overslagstations van het graafschap helpt de verspreiding van het coronavirus te beperken door het aantal mensen op de stations te verminderen en sociale afstand af te dwingen. Maar sommige bewoners zien andere diensten, vooral het ophalen van groenafval bij overslagstations, als essentieel, niet alleen als een gemak.

“Dus, wat worden we verondersteld te doen met de normale dagelijkse ophoping van afval? Het op laten stapelen?” vroeg John Pierce uit Waikoloa in een brief van 22 april aan de redacteur van West Hawaii Today. “Als de provincie geen huisvuilophaaldienst wil aanbieden, dan moeten ze het overslagstation openhouden voor alle soorten afval die zich in een gemiddeld huishouden ophopen, waaronder ook de metalen blikjes en het groenafval. Denken ze dat landschapsplanten op magische wijze zullen stoppen met groeien en dus niet gesnoeid hoeven te worden, en gazons niet gemaaid? Hebben ze zelfs maar nagedacht?”

Ric Rocker van Waimea voegde zijn gedachten toe in een brief die woensdag naar de redacteur werd gestuurd.

“Een manier om deze citroen in limonade om te zetten, is om te profiteren van deze time-out om projecten aan te pakken waar we vóór COVID geen tijd voor hadden. Voorafgaand aan de sluiting van het groenafval in Waimea was het duidelijk dat veel van mijn buren juist dat aan het doen waren en hun eigendommen aan het opruimen waren en sommigen van hen begonnen tuinen en fruitbomen te planten,” zei Rocker. “Een van de belangrijke faciliteiten die hier integraal deel van uitmaakt en die open moet blijven om deze heropleving van de landbouw in onze van oudsher agrarische gemeenschap te ondersteunen, is het groenafval in Waimea.”

Kucharski schat dat hij 30 tot 40 telefoontjes heeft gekregen van mensen die klagen over de verwijdering van groenafval. Hij wijst erop dat groenafval wordt geaccepteerd op de Hilo en Puuanahulu stortplaatsen, dus bewoners hebben wel een optie.

“Een essentiële dienst is ervoor te zorgen dat uw huishoudelijk afval heeft een plek om te gaan en het wordt veilig behandeld. Groenafval is geen essentiële dienst,” zei Kucharski. “Het feit dat mensen thuis zijn en tijd hebben om aan hun tuin te werken, maakt het geen essentiële dienst van de provincie.”

De wijzigingen die vrijdag beginnen, omvatten beperkingen aan de grootte en de frequentie van het inleveren van afval bij de 22 overslagstations van de provincie. Residentiële drop-offs zullen worden beperkt tot één per dag, met een maximale grootte lading van 3 kubieke meter – het equivalent van een full-sized pick-up truck met een 8-voet bed gevuld tot aan de zijrails.

Glas en kartonrecycling op overslagstations zal alleen worden geaccepteerd van 8.00 tot 16.00 uur, hoewel de overslagstations hun schema van 6.00 tot 18.00 uur zullen voortzetten. Dat is zo provincie Milieubeheer personeel kan controleren om ervoor te zorgen dat de gerecyclede materialen niet worden verontreinigd met niet-recyclebare materialen zoals pizzadozen, zei Kucharski.

Het doel van de belasting beperkingen is om particuliere gebruikers gratis service op de overslagstations te geven, terwijl het proberen te voorkomen dat commerciële gebruikers profiteren van de residentiële service, zei hij. Commerciële gebruikers, waaronder aannemers en eigenaren/beheerders van huurwoningen, moeten naar de provinciale stortplaatsen gaan en stortkosten betalen.

County schroot, HI-5 terugwinning, hergebruik en elektronisch afval verwijdering zal vrijdag niet worden hervat, noch zal groenafval verwijdering worden toegestaan op overslagstations.

Mensen kunnen HI-5 materialen inwisselen bij verschillende particuliere bedrijven op het eiland, waaronder Atlas Recycling Centers in Kailua-Kona, Waimea en Hilo, Business Services Hawaii locaties in Shipman Business Park en Pahoa, en Mr. K’s Recycle Redemption in Hilo.