De Jedi zijn de moderne “cowboy met de witte hoed” geworden, dankzij de lichtgekleurde gewaden en lichtzwaarden die ze in de Star Wars-saga dragen. De Sith, aan de andere kant, omarmen volledig hun “zwarte hoed” status door het aantrekken van alle-zwart, dus het is merkwaardig om Return of the Jedi te kijken en Luke Skywalker te zien in alle-zwarte kleding zonder uitleg.

Dit is vreemder wanneer je kijkt naar de 1998 editie van Star Wars: The Visual Dictionary, die uitlegt dat de outfit wordt geïdentificeerd als “zwarte Jedi kleding,” maar deze specifieke look verschijnt alleen op Anakin Skywalker voor zijn beurt in Revenge of the Sith. Voorafgaand aan deze publicatie, hier is waarom Luke kan hebben gehad een verandering van outfit.

Neither Luke Nor George Lucas Knew Yet What Jedi Attire Was

Tegen de tijd van Return of the Jedi zijn Luke’s enige ontmoetingen met Jedi Obi-Wan Kenobi en Yoda. Zowel Kenobi als Yoda droegen gewaden die nu geassocieerd worden met de Jedi Orde, maar het is twijfelachtig voor Luke om aan te nemen dat dit de manier is waarop Jedi zich kleden. Als beiden zich al tientallen jaren met succes verbergen voor het Keizerrijk, zou het niet logisch zijn dat ze de kleding dragen die hen als Jedi zou identificeren, dus Luke zou niet het verband leggen tussen hun gewaden en wat een Jedi hoort te dragen.

Daarnaast wisten George Lucas en de Star Wars crew in die tijd misschien nog niet dat de Jedi een specifieke manier van kleden hadden. Dit was nog vroeg in de franchise, en sindsdien wordt de kluizenaarskledij van Kenobi en Yoda geassocieerd met de Jedi, maar het stond toen nog niet in steen gebeiteld dat dit de typische kledij voor Jedi was. Zo konden de filmmakers Luke een ander uiterlijk geven als een volledig getrainde Jedi, in plaats van hem te laten kleden zoals de Force gebruikers voor hem.

Luke’s kleding symboliseerde zijn reis – en verleiding door de Dark Side

Hoewel de climax van Return of the Jedi volkomen logisch is als een conclusie van de trilogie, was het oorspronkelijke einde van de film radicaal anders. Toen ze het verhaal aan het schrijven waren, hadden Lucas en scenarioschrijver Lawrence Kasdan een einde voor ogen waarin Luke Darth Vader zou doden en zijn helm zou afnemen, als symbool voor zijn overgang naar de Dark Side. Gelukkig is dat einde veranderd in het huidige, maar Luke’s zwarte outfit verraadt nog steeds de mogelijkheid dat hij slecht wordt. De kiem voor deze wending werd gelegd in The Empire Strikes Back, toen hij op Dagobah het hoofd van Vader afsneed en zijn eigen gezicht zag. Er wordt ook op gezinspeeld als de fans zien hoe woedend Luke is over het feit dat Vader zijn vader is.

Zelfs zijn kleding zinspeelt op deze verandering, met zijn kleding die evolueert van een witte tuniek in A New Hope, naar beige uniformen in Empire, tot volledig zwart in Jedi. Ondanks al deze aanwijzingen weigert Luke zijn vader te doden en zich bij de Keizer aan te sluiten, en de filmmakers verzekeren dat zijn hart altijd bij de Light Side heeft gelegen als hij Vader’s helm afzet. Op dit specifieke moment wordt de flap van zijn zwarte tuniek teruggetrokken om er wit onder te onthullen, symbolisch tonend dat Luke goed zal blijven.

Luke rouwt om de Jedi

Het dragen van helemaal zwart is vaak een teken van rouw, en dat zou de reden kunnen zijn waarom Luke deze kleuren draagt, ook al is het onduidelijk om wie hij rouwt. Er zijn genoeg opties, waaronder Obi-Wan Kenobi, de Jedi Orde en degenen van de Rebellion die zijn omgekomen. Han Solo is misschien niet dood, maar Luke verloor hem destijds aan de klauwen van Jabba the Hutt, dus hij is een andere optie. Het zou ook voor Anakin Skywalker kunnen zijn, aangezien het niet lang na de traumatische gebeurtenissen van The Empire Strikes Back is. In die film realiseert Luke zich dat zijn vader verloren is in Darth Vader, dus Luke maakt het zijn missie om hem terug te brengen naar het licht, en rouwt tot dan om hem.

Misschien is de zwarte tuniek niet voor het rouwen om het verlies van iemand, maar weerspiegelt het in plaats daarvan een verlies van onschuld in Luke. De Luke in Return of the Jedi lijkt in niets op de jonge boer in A New Hope of zelfs de Jedi stagiair in Empire. Zijn fysieke en mentale strijd littekens uit Empire tonen door het dragen van zwart in Jedi, maar tegen het einde komt hij er sterker uit dan voorheen.