Om mensen die een laryngectomie hebben ondergaan weer te kunnen laten spreken, kunnen artsen van NYU Langone een tracheo-oesofageale stemprothese gebruiken. Dit biedt meestal de beste stemkwaliteit in vergelijking met andere stemherstelmethoden.

Op het moment van de laryngectomie of tijdens een afzonderlijke operatie, brengen chirurgen een prothese, een klein klepachtig apparaat, in het bovenste deel van de luchtpijp en verbinden het met de aangrenzende slokdarm, de gespierde buis die voedsel van de mond naar de maag brengt.

Om te spreken, haalt iemand adem, bedekt een stoma – een kleine, operatief gecreëerde opening van de luchtpijp die naar de buitenkant van de hals leidt – met een vinger of een kleine plastic klep en ademt uit. Hierdoor stroomt lucht door de prothese in de slokdarm. Deze luchtstroom brengt de bovenkant van de slokdarm in trilling, waardoor geluid ontstaat dat door de mond in woorden wordt omgezet. De geproduceerde stem heeft over het algemeen een ruwe, hese kwaliteit.

Deze methode van stemproductie kan pas beginnen als de chirurgische incisies goed genezen zijn.

Speechtherapeuten kunnen u helpen bij het leren spreken met een stemprothese. Ze kunnen u ook leren hoe u de prothese moet verzorgen.