By Carolyn Crist, Reuters Health

(Reuters Health) – Hoewel in de VS een recept verplicht is voor topische steroïden met meer dan een concentratie van 0.5 procent concentratie, veel sterkere en potentieel schadelijke steroïde crèmes zijn niet moeilijk te vinden zonder recept, melden artsen.

De producten zijn gemakkelijk verkrijgbaar op websites zoals Amazon.com en eBay.com en in lokale winkels catering aan immigranten en expats uit andere landen, de studie auteurs schrijven in een brief aan JAMA Dermatology.

“We waren gealarmeerd toen we ons realiseerden hoe gemakkelijk toegankelijk deze producten online waren en dat er geen indicatie was dat er ernstige repercussies zouden kunnen zijn,” zei een co-auteur van de brief, Dr. Cynthia DeKlotz van Georgetown University School of Medicine in Washington, DC.

“Patiënten moeten weten dat elk vrij verkrijgbaar product – zoals kruiden, pillen, vitaminen, crèmes en supplementen – schadelijk kunnen zijn,” vertelde ze Reuters Health in een telefonisch interview. “Gebruik ze met voorzichtigheid en neem de tijd om ze te bespreken met uw zorgverleners.”

DeKlotz en haar collega’s schrijven over hun ervaring met een patiënt die terugkerende atopische dermatitis had, een type eczeem dat gepaard gaat met roodheid, droge huid en intense jeuk. In dit geval werd het verergerd door een bacteriële infectie.

De artsen stelden een behandeling voor met een 0,1 procent triamcinolone crème, die niet veel effect had, dus besloot de patiënte op eigen houtje over te stappen op een drievoudige combinatiecrème genaamd Funbact-A. Ze kocht de crème in een lokale winkel die producten uit Afrikaanse landen verkocht, en het bevatte receptsterkte betamethason, een klasse 3 topische steroïde, volgens DeKlotz.

“Haar familie kwam uit een Afrikaans land, en ze zei dat het een product was dat ze thuis gebruikten en konden krijgen in lokale winkels in het DC-gebied,” zei DeKlotz. “We realiseerden ons dat dit een culturele norm kon zijn en dat er geen zorgen waren over ernstige bijwerkingen.”

De patiënte had de krachtige crème slechts een paar dagen voor haar afspraak gebruikt, dus ze ondervond geen problemen, maar de artsen stelden voor dat ze zou stoppen met het gebruik ervan.

Wanneer corticosteroïdencrème op de huid wordt aangebracht, suggereren zowel op recept verkrijgbare als vrij verkrijgbare productetiketten om de crèmes gedurende een beperkte periode op een beperkt gebied van de huid te gebruiken. Het gebruik van een krachtige formule op een groot huidoppervlak kan extra huidproblemen veroorzaken of leiden tot bredere hormonale problemen.

“In ons werk als artsen richten we ons vaak op het behandelen van een ziekte, maar we moeten de tijd nemen om ervoor te zorgen dat onze patiënten veilig zijn en proberen het publiek bewust te maken als er regelmatig een trend plaatsvindt,” zei DeKlotz.

De briefauteurs zochten online en vonden ongereguleerde topische steroïde crèmes die op de markt werden gebracht voor patiënten uit Afrika, China en India voor cosmetische doeleinden. Ze worden meestal gebruikt als bleekmiddel en vaak voor langere perioden, merken de auteurs op. Andere worden op de markt gebracht als “magische” acne crèmes die binnen een paar dagen resultaat laten zien.

“Ik had hier nog niet over gehoord, en ik was geschokt toen ik tientallen producten op eBay zag staan, waaronder inwoners binnen de VS die ze verkopen,” zei W. Steven Pray, een professor in de farmacie en onderzoeker aan de Southwestern Oklahoma State University van Weatherford, die niet betrokken was bij de brief.

“Deze populaire huidverzorgingsproducten gaan voor $ 25 per tube, dus mensen maken een moord op deze,” vertelde hij Reuters Health per telefoon. “

DeKlotz en collega’s meldden Funbact-A aan Amazon en aan de Amerikaanse Food and Drug Administration via MedWatch, een online systeem waarmee consumenten bijwerkingen van receptplichtige en vrij verkrijgbare producten kunnen melden. Amazon maakte de crème niet beschikbaar voor aankoop, hoewel de productpagina nog steeds doorzoekbaar is, zei DeKlotz.

Zij en haar coauteurs dringen er bij zowel patiënten als artsen op aan om op dezelfde manier onveilige producten aan de FDA te melden.