De impact van COVID-19 op de Universiteit van Syracuse zal zich ook in 2021 doen gevoelen, aangezien het lentesemester een week later zal beginnen en er in maart geen voorjaarsvakantie zal zijn.
Kanselier Kent Syverud kondigde woensdag in een schoolbrede e-mail aan dat als studenten, faculteit en personeel “waakzaam blijven” om residentieel leren voort te zetten en op de campus te blijven dit semester, er wordt “gewerkt” aan het verfijnen van het voorjaarssemester 2021 ondanks COVID-19.
Residentiële lessen zullen beginnen op 25 januari – bijna een week na de oorspronkelijke startdatum van 19 januari – en eindigen op 30 april. Mei 1-2 zullen leesdagen zijn en eindexamens zullen 3-6 mei worden afgenomen.
“De herziene kalender begint een week later dan gebruikelijk, maar elimineert de voorjaarsvakantie om reisgerelateerde COVID-19-risico’s te minimaliseren en quarantaine-gerelateerde complicaties te voorkomen,” las Syverud’s e-mail.
College- en schoolconvocaties zouden worden gepland voor 7-8 mei, terwijl de jaarlijkse Commencement zou plaatsvinden op 9 mei. Het formaat voor de eindejaarsvieringen – en een mogelijke herschikking van een 2020-klas Commencement – zou worden gedicteerd door staats- en lokale gezondheidsrichtlijnen.
Sinds het begin van het semester is er een opleving in actieve COVID-19-gevallen en het aantal studenten in quarantaine. Onlangs werd de studentenclub Kappa Kappa Gamma in quarantaine geplaatst nadat twee van hun leden positief hadden getest. Studenten in slaapzalen op de campus zijn de afgelopen weken ook positief getest op COVID-19. Drie weken geleden ontdekte SU sporen van COVID in het afvalwater van Ernie Davis Hall. Op dinsdag werden drie positieve gevallen van COVID gevonden in Day Hall. De hele 8e verdieping is getest, maar er zijn geen extra positieve gevallen gevonden.
Sinds woensdag zijn er op het SU Covid-19 Dashboard twee nieuwe gevallen bij studenten gevonden, voor een totaal van 27 ter plaatse en nog eens drie buiten Centraal-New York. Ook zijn er twee nieuwe gevallen van SU-medewerkers gemeld. Er zijn nu 127 studenten in quarantaine, een toename van 22 sinds vorige week.
Upstate scholen zoals SUNY Cortland en SUNY Oswego hebben ook een startdatum van 25 januari aangenomen, volgens hun academische kalenders.
Vorige lente na het begin van de uitbraak annuleerde SU residentiële klassen, waardoor studenten gedwongen werden hun voorjaarssemester via online lessen af te sluiten. Zonder online lessen werden de traditionele eindejaarsevenementen zoals Commencement, Mayfest en Block Party geannuleerd om de verspreiding van COVID zoveel mogelijk te beperken. Daarnaast bleef de SU-gemeenschap protesteren tegen en solidair met de raciale incidenten op de campus via #NotAgainSU. Organisatoren en de SU-leiding ontmoetten elkaar meerdere malen gedurende het semester om de eisen van het studentencorps te bespreken. Na 31 dagen beëindigde #NotAgainSU hun bezetting nadat organisatoren een ontmoeting met universiteitsfunctionarissen hadden veiliggesteld.