Wat is Second Life?
Second Life is een online multiplayer game, waar gebruikers een avatar creëren die letterlijk hun tweede leven zal uitvoeren. Ze hebben volledig aanpasbare namen, beroepen, en uiterlijk. Je bent in staat om de virtuele wereld waarin je leeft te verkennen en te socialiseren, spelletjes te spelen, te creëren en te winkelen. (De belangrijkste valuta in het spel is de Linden Dollar, die echt geld kost om te verkrijgen). Creatie is een vrij groot deel van Second Life’s “gameplay”, met gesofisticeerde 3D modellering en scripting tools geïntegreerd in het spel. Dit stelt gebruikers in staat om echt hun creatieve kant aan te spreken en iets te maken dat door de hele gemeenschap kan worden gewaardeerd.
Het spel is in de eerste plaats gericht op een oudere gebruiker, vanaf een late tienerleeftijd. Dat wil niet zeggen dat er geen jongere spelers zijn, maar je zult voornamelijk gebruikers tegenkomen tussen de 16 en 30 jaar. Second Life is altijd een vrij populair spel geweest, dat veel erkenning heeft gekregen omdat het een meer volwassen 3D chatroom-stijl spel is, dat gebruikers in staat stelt betekenisvolle relaties aan te gaan met mensen over de hele wereld. Toch, misschien bent u op zoek naar een ander spel. Misschien ben je uitgekeken op Second Life, of ben je gewoon op zoek naar iets anders. In dit artikel zal ik het hebben over de top vijf beste games die vergelijkbaar zijn met Second Life. Laten we er meteen in springen.
Garry’s Mod
Zoals ik al eerder zei, een van de coolste onderdelen van Second Life is de mogelijkheid om dingen te maken op zo’n rijke manier. Of je nu je eigen meubels wilt ontwerpen of je eigen mini-game wilt scripten, er is een wereld van mogelijkheden beschikbaar voor de speler. En niet te vergeten, het grootste deel van de tijd dat je Second Life speelt, zal je doorbrengen in een door de gebruiker gecreëerde omgeving. In dat recht is Garry’s Mod zeer gelijkaardig. Vrijwel de hele Garry’s Mod bestaat uit door gebruikers gecreëerde servers en games. Dit spel geeft je alle hulpmiddelen die je nodig kunt hebben, en ze laten je er helemaal mee los gaan. Ik denk zelfs dat je in dit spel veel uitgebreidere creaties kunt maken dan in Second Life.
Het belangrijkste verschil tussen Garry’s Mod en Second Life is echter dat Garry’s Mod niet zo veel nadruk legt op socialisatie. Hoewel de games multiplayer zijn, en je echt gemakkelijk een aantal roleplaying servers kunt vinden, ligt de nadruk toch vooral op het spelen van games. In Second Life zullen mensen veel tijd spenderen aan het creëren van een nachtclub die gewoon bedoeld is om een nachtclub te zijn. Je gaat erheen, en je staat er wat rond te hangen en met mensen te praten. Dat is niet echt wat mensen doen in Garry’s Mod. Mensen spelen dit spel om te spelen, wat een beetje anders is dan wat je zou kunnen vinden in Second Life. Maar toch, als je houdt van de creatieve aspecten van Second Life, dan zul je waarschijnlijk veel plezier beleven aan dit spel.
4. Twinity
Twinity is een soort Second Life kloon, maar ik denk dat het in de loop der jaren een beetje geëvolueerd is. Aanvankelijk onderscheidde het spel zich door een eenvoudige gimmick: spelers konden recreatieve locaties uit het echte leven verkennen. Het was een interessant idee, en het maakte een heel ander niveau van rollenspel mogelijk dat nog niet eerder in andere spellen was gezien. De nabootsingen waren vrij accuraat, en ze waren leuk om in rond te spelen. Het was interessant om gewoon in een echte stad te kunnen rondlopen, in een virtuele wereld. Twinity besloot echter om deze functie te laten vallen en te kiezen voor een meer traditionele sociale multiplayer ervaring, in plaats daarvan besloot het verkeer te focussen op door gebruikers gecreëerde omgevingen.
Dus, je hebt in feite te maken met een spel dat ik zou vergelijken met Second Life van een arme man, eerlijk gezegd. Alles wat Twinity doet, doet Second Life iets beter. Het is echter nog steeds een degelijk spel, en als je van Second Life houdt, zal je een goede ervaring hebben. Ze lijken erg op elkaar, gebruikers kunnen avatars aanmaken, kamers inrichten, en allerlei soorten vrienden ontmoeten. Het spel is niet zo bevolkt als de andere spellen op deze lijst, maar het is nog steeds relatief druk op de meeste momenten van de dag. Het komt misschien het dichtst bij een echt alternatief op deze lijst, omdat het zo vergelijkbaar is. Als je op zoek bent naar een bijna identieke, maar iets andere ervaring, dan is dit waarschijnlijk het beste spel op deze lijst.
3. Gaia Online
Gaia Online is een spel dat ooit begon als een anime-gerelateerd prikbord. Na verloop van tijd werd het spel echter verder uitgebouwd, en het is in de loop der jaren een zeer populair spel geworden. In Gaia Online kun je een avatar aanmaken, met anderen chatten en allerlei soorten spellen spelen. Naar mijn mening komt het qua populariteit dicht in de buurt van Second Life, en het ziet er niet naar uit dat dat snel zal veranderen. Het spel wordt vrij vaak geüpdatet met nieuwe items en evenementen, wat betekent dat er altijd iets nieuws is om naar terug te keren. Dit spel is al heel lang uit, maar het voelt nooit echt afgezaagd aan.
Het grootste verschil tussen dit spel en Second Life komt neer op stijl. Second Life is meer een realistisch spel – het is bedoeld om letterlijk iemands tweede leven weer te geven. Gaia Online is echter een beetje meer anime-geïnspireerd, wat betekent dat avatars, kamers en games meer cartoonachtig van aard zijn. Dit kan voor sommige mensen een spelbreker zijn, dus ik dacht dat ik het toch maar even moest melden. Plus, dit spel legt niet zo veel nadruk op door gebruikers gemaakte kamers. Hoewel ze bestaan, zijn ze meestal niet zo populair als andere door Gaia gecreëerde hangplekken, of de message boards. De demografie van dit spel is ook niet zo oud als die van Second Life, met een grote meerderheid van gebruikers die op de middelbare school of de universiteit zitten. Toch is Gaia Online een echt geweldig sociaal platform, en het is perfect voor iemand die op zoek is naar iets dat een beetje stilistisch out there is.
Habbo Hotel
Ik zie Habbo Hotel als de gulden middenweg tussen Gaia Online en Second Life. Het heeft dezelfde cartooneske stijl, terwijl het toch een aantal van de kernfuncties van Second Life heeft behouden. In Habbo Hotel, creëer je een avatar die een hotel verkent. Dit hotel bestaat voornamelijk uit door gebruikers gecreëerde kamers (er zijn een paar “officiële” kamers, maar door gebruikers gecreëerde kamers zijn veel, veel populairder). Deze kamers kunnen verschillende doelen dienen – sommige zijn spelletjes, sommige zijn voor rollenspel, sommige zijn om vrienden te maken. Dit lijkt heel erg op wat je in Second Life vindt.
Het is echt fascinerend, want Habbo Hotel heeft een soort eigen cultuur. Het spel bestaat al eeuwen en heeft zijn eigen spel- en kamertypes ontwikkeld, evenals zijn eigen sociale normen. Het is een zeer rijke gemeenschap die iemand die uit Second Life komt echt zou waarderen. Net als bijna elk ander spel op deze lijst, is het niet meer zo druk als tijdens zijn piek, maar het trekt nog steeds regelmatig enkele duizenden actieve gebruikers tegelijk aan. De enige reden waarom ik Habbo Hotel niet de eerste plaats op deze lijst heb gegeven is omdat ik denk dat je een vergelijkbare gemeenschap, populariteit en algemene gelijkenis met Second Life kunt vinden in het volgende spel op deze lijst. Toch is dit waarschijnlijk mijn persoonlijke favoriete spel op deze lijst, en ik denk dat het zeker een knipoog verdient.
IMVU
In mijn ogen zijn IMVU en Second Life twee vogels van een veer. Ze lijken op elkaar, ze voelen hetzelfde aan, ze trekken een vergelijkbare groep gebruikers aan, en ze liggen qua concept dicht bij elkaar. IMVU staat voor Instant Messaging Virtual Universe, wat in feite betekent dat het bedoeld is als een standaard chatroom die zich afspeelt in een 3D-wereld. Second Life is gebaseerd op een gelijkaardig idee. Alle nadruk in dit spel ligt op socialisatie, en er is niet veel in de zin van eigenlijke gameplay. Het grootste deel van je tijd in dit spel zul je doorbrengen met praten en vrienden maken.
Zowat alles wat je in Second Life kunt doen, kun je ook in IMVU doen. Spelers maken een avatar, maken kamers en communiceren met anderen in hun eigen kamer. Hoewel het niet zo’n uitgebreide creatie-tools heeft als Second Life, denk ik persoonlijk niet dat veel spellen dat hebben. Dit spel is zowat het beste dat je kunt krijgen. Om nog maar te zwijgen van de massale marketingcampagne die dit spel de voorbije jaren heeft gevoerd, waardoor het vrijwel altijd bevolkt is. Met IMVU kun je als een heel ander persoon ronddolen, en je kunt er allerlei vrienden mee maken. Dat is zo’n beetje alles waar Second Life voor bedoeld is, dus IMVU is echt het ideale alternatief. Als je een kijkje wilt nemen naar enkele games die vergelijkbaar zijn met deze, voel je vrij om dit andere artikel te bekijken dat ik schreef, over games zoals IMVU.