Wh drives politics in dictatorships? Milan W. Svolik betoogt dat alle autoritaire regimes twee fundamentele conflicten moeten oplossen. Ten eerste worden dictators bedreigd door de massa’s waarover zij heersen – dit is het probleem van de autoritaire controle. Een tweede, afzonderlijke uitdaging komt van de elites met wie dictators regeren – dit is het probleem van autoritaire machtsdeling. Cruciaal is of en hoe dictators deze twee problemen oplossen, wordt bepaald door de sombere omgeving waarin autoritaire politiek plaatsvindt: in een dictatuur heeft geen enkele onafhankelijke autoriteit de macht om afspraken tussen belangrijke actoren af te dwingen en is geweld de ultieme scheidsrechter in conflicten. Met behulp van de speltheorie legt Svolik uit waarom sommige dictators, zoals Saddam Hoessein, een persoonlijke autocratie vestigen en decennialang aan de macht blijven; waarom leiderschapswisselingen elders regelmatig en geïnstitutionaliseerd zijn, zoals in het hedendaagse China; waarom sommige dictaturen worden geregeerd door soldaten, zoals Oeganda onder Idi Amin; waarom veel autoritaire regimes, zoals het Mexico uit het PRI-tijdperk, door het regime gesanctioneerde politieke partijen in stand houden; en waarom het autoritaire verleden van een land een lange schaduw werpt over zijn vooruitzichten op democratie, zoals de zich ontvouwende gebeurtenissen van de Arabische Lente laten zien. Bij de beoordeling van zijn argumenten vult Svolik deze en andere historische casestudies aan met de statistische analyse van uitgebreide, originele gegevens over instellingen, leiders en regeringscoalities in alle dictaturen van 1946 tot 2008.

Deze publicatie is beschikbaar op de volgende link(s):

• http://www.amazon.com/Politics-Authoritarian-Cambridge-Studies-Comparative/dp/1107607450