Als je aan beroemde NASCAR-autonummers denkt, zijn de twee nummers die het snelst in je opkomen de No. 43 van Richard Petty en de No. 3 die Dale Earnhardt gebruikte voor het grootste deel van zijn carrière.

Maar met de Bojangles Southern 500 op Darlington Raceway voor de deur, is het een goed moment om op te merken dat het meest succesvolle auto nummer in de NASCAR geschiedenis eigenlijk de No. 11 is, het nummer dat jarenlang werd gebruikt door Cale Yarborough uit South Carolina.

De No. 43 heeft 198 keer de Victory Lane bezocht in NASCAR’s hoogste divisie – twee van Petty’s 200 overwinningen kwamen in de No. 42 – maar de No. 11 heeft een recordaantal van 205 races gewonnen, het meeste van alle nummers in NASCAR. Yarborough zat achter het stuur voor 55 overwinningen in de No. 11.

En de lijst van coureurs die races hebben gewonnen in de No. 11 leest als een autosport record boek:

– Cale Yarborough, 55 overwinningen

– Ned Jarrett, 49

– Darrell Waltrip, 43

– Denny Hamlin, 25

– Junior Johnson, 11

– Bill Elliott, 6

– Terry Labonte, 4

– Geoffrey Bodine, 4

– Bobby Allison, 3

– Buddy Baker, 2

– Parnelli Jones, 1

– A.J. Foyt, 1

– Mario Andretti, 1

Dat zijn vijf NASCAR Hall of Fame leden, nog een paar die er waarschijnlijk in zullen komen en drie van de beste open-wheel racers aller tijden.

De No. 11 heeft aan de zijde gestaan van twee Daytona 500 winnaars, Andretti in 1967 en Yarborough in ’77.

Enige andere weetjes voor de No. 11 – Hamlin heeft $ 51.036.899 verdiend achter het stuur van de No. 11, het meeste van elke coureur. De op één na hoogste winnaar in zijn carrière met de No. 11 is voormalig coureur en NASCAR-official Brett Bodine met $9.753.557. Brett won echter nooit een Cup race in de No. 11.

Alles bij elkaar is de No. 11 vertegenwoordigd geweest door 13 verschillende fabrikanten, waaronder Studebaker, Hudson en Packard.

En de bar weddenschap vraag van vandaag: In 1949, het debuutseizoen van de NASCAR Strictly Stock Series, hoeveel verschillende coureurs raceten met de No. 11?

Het juiste antwoord is vijf: Bob Apperson, Clarence Burns, Skimp Hersey, Jim Delaney en Curt Foss.

By The Numbers, voor de No. 11 in de NASCAR Sprint Cup Series:

Starts: 1.862

Wins: 205

Top fives: 692

Top 10s: 931

Poles: 153

Gemiddelde start: 12.5

Gemiddelde finish: 14.18

Coureurs: 87

Statistieken van driveraverages.com.