Professionele worstelaars riskeren letterlijk hun leven telkens ze in de ring stappen. Het is dan ook niet meer dan normaal dat ze goed gecompenseerd worden om ons te vermaken.
Maar hoewel de meeste WWE worstelaars lang niet zoveel verdienen als wij fans denken, zijn er een paar die zoveel geld verdienen en hebben.
Dankzij een gestage stroom van optredens zowel binnen als buiten WWE, maar ook slimme zakelijke beslissingen en investeringen, hebben deze worstelaars een fortuin vergaard.
Hieronder staat de top 20 van rijkste WWE worstelaars van dit moment.
Seth Rollins – $9 Miljoen
Het begin van onze lijst is Seth Rollins en zijn geschatte $9 miljoen netto waarde.
Seth Rollins, wiens echte naam Colby Daniel Lopez is, is geboren in Buffalo, Iowa, en maakte zijn worsteldebuut ver terug in 2005 voor Scott County Wrestling.
Het was echter pas in 2012 waar Seth mainstream zou gaan als onderdeel van “The Shield” naast Dean Ambrose en Roman Reigns terug in 2012.
Seth ging dan later deel uitmaken van Triple H’s “The Authority” en werd uiteindelijk de WWE World Heavyweight Championship in 2015.
Zoals op dit moment, Seth Rollins ‘lange lijst van prestaties omvat een 2-voudig WWE World Heavy Weight Champion, 2-voudig WWE Intercontinental Champion, evenals een 2-voudig WWE Universal Champion.
Seth werd ook de cover atleet voor WWE 2K18.
David Otunga – $10 Million
De 39-jarige David Otunga heeft het allemaal. Niet alleen omdat hij $10 miljoen waard is, maar ook omdat hij niet zomaar een WWE-worstelaar is.
Hij is afgestudeerd aan de Harvard Law School en speelde in “The Call”, een film die ver terug in 2013 werd uitgebracht.
En, oh, had hij al gezegd dat hij ooit getrouwd was met Jennifer Hudson?
Nu is de acteur druk bezig als panellid en kleurencommentator voor WWE. In zijn hoogtijdagen was hij het enige lid van “The Nexus” en “The New Nexus” dat deel uitmaakte van elke incarnatie.
Hij won ook twee keer het WWE Tag Team Championship tijdens zijn tijd als worstelaar.
Randy Orton – $11 Miljoen
Zeker een van de populairste WWE worstelaars van zijn generatie. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Randy Orton op onze lijst van rijkste WWE worstelaars ooit terecht is gekomen.
Een derde generatie professioneel worstelaar, Randy Orton is verwant aan Bob Orton (grootvader), Bob Orton (vader) en Barry Orton (oom). Hij maakte zijn debuut in WWE als onderdeel van Evolution, waar hij uitdaagde voor en uiteindelijk regeerde als de Intercontinentale Kampioen.
Hij kreeg ook de bijnaam “The Legend Killer” voor de verhaallijnen die draaiden rond hem disrespect voor en mishandeling van WWE veteranen en Hall of Famers.
Orton heeft de onderscheiding de jongste ooit te zijn die kampioen werd in WWE na het winnen van de World Heavy Weight Championship op de jonge leeftijd van 24.
Nu 39 jaar oud, won Randy het WWE Championship en WWE’s World Heavyweight Championship meer keren dan elke andere worstelaar behalve John Cena, Ric Flair, en Triple-H.
Roman Reigns – $12 Miljoen
Roman Reigns, wiens echte naam Leati Joseph “Joe” Anoa’i is, is een voormalig NFL- en CFL-speler die in 2012 zijn debuut maakte in de WWE onder “The Shield”.
Hoewel, hij zou later solo gaan in 2014 tot veel succes, zelfs met een hoofdrol in vier opeenvolgende WrestleMania-evenementen van Wrestlemania 31 tot WrestleMania 34.
Roman Reigns ‘lange lijst van prestaties omvat de 17e Grand Slam Championship – een worstelaar die tegelijkertijd het WWE Championship, Intercontinental Championship en World Heavyweight Championship heeft gehouden – en werd uitgeroepen tot de Superstar van het Jaar terug in 2014.
Reigns ging in 2018 kort met pensioen vanwege leukemie, maar keerde uiteindelijk in 2019 terug in de ring.
Dave Bautista – $ 13 Miljoen
Dave Bautista, beter bekend als Batista, is een van de rijkste WWE-worstelaars met een nettowaarde van $ 13 miljoen.
Eerst debuteerde hij met Evolution aan de zijde van Randy Orton, maar uiteindelijk werd Batista een solo-act, waar hij meerdere evenementen op zijn naam schreef en 6 keer het Wereldkampioenschap worstelen en 4 keer het Wereldkampioenschap zwaargewicht won.
Batista heeft zich sindsdien teruggetrokken uit de WWE, aanvankelijk een carrière nemend als een professionele MMA-vechter met Classic Entertainment & Sports waar hij een 1-0 record heeft.
Hij maakt momenteel deel uit van het Marvel Cinematic Universe, na tot nu toe in 4 Marvel-films te zijn verschenen als “Drax the Destroyer”.
Bill Goldberg – $14 miljoen
Een voormalig profvoetballer, Bill Goldberg was een van de populairste worstelaars van zijn tijd bij WCW aan het einde van de jaren ’90. Hij stond bekend om zijn explosieve stijl, die leidde tot een lange ongeslagen streak.
Na de sluiting van WCW in 2001 moest Goldberg in 2002 overstappen naar het All Japan Pro Wrestling (AJPW). Hij zou later zijn debuut maken bij de WWE in 2003.
Hoewel zijn eerste stint bij de WWE nauwelijks meer dan een jaar duurde (hij worstelde alleen tussen 2003 en 2004), Goldberg leidde tal van verhaallijnen en evenementen.
Dit leidde ertoe dat hij de World Heavyweight Champion won en een veronderstelde verhitte rivaliteit begon met Brock Lesnar, die hij opnieuw zou worstelen in zijn terugkeer naar de WWE in 2016.
Goldberg werd opgenomen in de WWE Hall of Fame als onderdeel van de Class of 2018 tijdens WrestleMania 34.
Naast zijn verschillende vechtavonturen heeft Goldberg ook verschijningen gemaakt in films.
Dit omvat onder meer “The Longest Yard”, waar hij de rol speelt van Joey Battle, een van de vele gevangenen van de film die wordt gerekruteerd om te spelen in een team van gevangenen tegen een team dat bestaat uit gevangenisbewakers.
Jeff Jarrett – $15 Miljoen
Jeff Jarrett, wiens echte naam Jeffrey Leonard Jarrett is, is een WWE Hall of Fame (Class of 2018) en TNA Hall of Fame (Class of 2015) lid die gedurende zijn carrière voor verschillende promoties heeft geworsteld.
Jarrett maakte aanvankelijk zijn debuut 1986 als onderdeel van de Continental Wrestling Association (CWA) voordat hij tekende bij de World Wrestling Federation (1992) waar hij het grootste deel van zijn populariteit verwierf.
Hij worstelde vervolgens voor zowel de WWF als de World Championship Wrestling (WCW) voor een groot deel van de jaren ’90 voordat hij toetrad tot de World Wrestling All-Stars na de overname van de WCW door de WWF.
Jarrett zou gaan worstelen voor de Total Nonstop Action (TNA) en richtte zelfs zijn eigen promotie op, de Global Force Wrestling (GFW). Hij zou later terugkeren naar de WWE in 2019 als producent en incidenteel on-screen talent.
Shawn Michaels – $17 Miljoen
Werd beschouwd als een van de meest productieve professionele worstelaars aller tijden, Shawn Michaels werd bijgenaamd de “Mr. WrestleMania” en de “Heartbreak Kid” genoemd tijdens zijn carrière die meer dan drie decennia duurde.
Shawn Michaels won vier keer het WWE World Championship, drie keer het WWF Championship en één keer het WWE Heavyweight Championship. Hij is ook een van de weinigen die twee keer in de WWE Hall of Fame is opgenomen.
Eerst werd hij in 2011 als singles worstelaar in de Hall of Fame opgenomen. Daarna, in 2019, werd hij opgenomen als onderdeel van het legendarische duo, D-Generation X, samen met Triple H en andere leden.
Nadat Shawn Michaels in 2010 met pensioen ging, heeft hij zichzelf bezig gehouden. Naast het trainen van andere WWE worstelaars, heeft Michaels een autobiografie gepubliceerd.
Hij is ook de gastheer van “Shawn Michaels” MacMillan River Adventures”.
The Undertaker – $17 Miljoen
Mark Calaway, ook wel bekend als “The Undertaker”, is een van de oudste professionele worstelaars. Hij worstelt al sinds 1984 en maakt sinds 1990 deel uit van de WWE (voorheen WWF).
Hij wordt gezien als een kwikzilveren en “onverslaanbare” verschijning in de WWE. Dit wordt alleen maar verder geïllustreerd door zijn voormalige ongeslagen record op WrestleMania (21-0), dat pas eindigde na zijn nederlaag in de handen van Brock Lesnar.
The Undertaker is de op een na hoogste pay-per-view worstelaar van de WWE en wordt verondersteld al in 2017 met pensioen te zijn gegaan.
De voormalige 17-voudig WWE-kampioen vindt echter nog steeds een manier om terug te keren in de ring om de paar evenementen of zo.
Mick Foley – $ 18 Miljoen
De gimmick Mick Foley ging onder verschillende bijnamen gedurende zijn drie decennia durende carrière. Hij stond bekend als “Dude Love”, “Mankind” en “Cactus Jack”.
Maar ongeacht zijn naam, Mick Foley’s gekke capriolen zijn onderdeel van zijn thema, dat hij heeft gebruikt om de WWE World Championship 4 keer te winnen, naast vele andere prestaties.
Mick Foley heeft zich sindsdien teruggetrokken uit het worstelen, hoewel hij nog steeds getekend is bij de WWE. Hij werd in 2013 opgenomen in de WWE Hall of Fame.
Mick Foley is vooral bekend als onderdeel van enkele van de meest brute en gewelddadige wedstrijden in de geschiedenis van WWE.
Big Show – $20 Miljoen
Een van de meest imposante figuren van WWE, Paul Wight, ook bekend als de Big Show, heeft veel geld verdiend tijdens zijn tijd als worstelaar.
Sinds zijn debuut bij de WWE (voorheen WWF) in 1999, heeft de Big Show zijn populariteit omhoog zien schieten.
Dit is vooral te danken aan zijn charisma en het feit dat hij een grote worstelaar is.
Zijn 7-voet en 441-pond frame maakt hem een van de grootste worstelaars in de geschiedenis van WWE.
De Big Show heeft de onderscheiding als de enige mannelijke worstelaar die het WCW World Heavyweight Championship, het WWE Championship, het WWE World Heavyweight Championship, en het ECW World Heavyweight Championship heeft gewonnen.
The Big Show is momenteel nog steeds getekend bij de WWE, en treedt op onder het “Raw” merk.
Kurt Angle – $25 Million
Kurt Angle was de ideale worstelaar toen hij in de WWE kwam. Hij had immers net een Olympische gouden medaille gewonnen.
Niet alleen dat, maar hij won deze ook nog eens met een gebroken nek, wat zijn populariteit alleen maar ten goede kwam.
De vele rivaliteiten en het uitstekende werk als “hiel” droegen alleen maar bij aan zijn snelle opkomst als een van WWE’s meest populaire en meest talentvolle worstelaars.
Hij landde enorme contracten met zowel de WWE als TNA, het is geen verrassing dat Kurt Angle een behoorlijk fortuin heeft vergaard.
Een WWE Hall of Fame Inductee (Class of 2017), Kurt Angle worstelde zijn laatste wedstrijd op WrestleMania 35. Hij is momenteel getekend bij WWE als backstage producer.
Hulk Hogan – $ 25 Miljoen
Terry Gene Bollea, anders beter bekend als Hulk Hogan, wordt erkend als de populairste professionele worstelaar ter wereld.
Hoewel dit niet echt verrassend is.
Dit komt vooral door zijn blijvende populariteit als worstelaar, die begon in de jaren tachtig en duurde tot ver in de jaren 2000.
Hulk Hogan is twee keer opgenomen in de WWE Hall of Fame. Eerst als individu (Class of 2005) en de tweede als onderdeel van de New World Order (Class of 2020).
Hulk Hogan had veel hoger op onze lijst kunnen staan. Echter, door zijn scheiding met zijn vrouw, waardoor hij 70% van zijn vermogen verloor, verloor Hulk een stuk van zijn fortuin. Op een bepaald moment zou hij zelfs bijna failliet zijn gegaan.
Maar Hulk Hogan is er sindsdien bovenop gekomen en is af en toe gastheer bij WWE evenementen. Dit is inclusief WrestleMania, het evenement waar hij de eerste was die ooit de hoofdrol speelde.
Brock Lesnar – $28 Miljoen
Brock Lesnar beleeft de droom als professioneel worstelaar. Aangeboden als headliner direct na zijn studie, maakte Brock al snel naam in de WWE toen hij zijn debuut maakte in 2002.
Na het winnen van het WWE kampioenschap, besloot Brock andere ondernemingen uit te proberen.
Dit omvatte onder andere het proberen voor de NFL voordat hij overstapte naar de UFC, waar hij uiteindelijk het zwaargewicht kampioenschap won.
Omwille van zijn populariteit, blijft Brock Lesnar in dienst van WWE met lucratieve contracten. Hij worstelt ook nauwelijks.
Hij zal af en toe verschijnen als een hak en zal bijna altijd zijn wedstrijden winnen. In feite is hij de huidige WWE kampioen.
Hoewel de toekomst voor Brock Lesnar onduidelijk is, wat we wel weten is dat hij een fortuin heeft gemaakt van het zijn van een absolute eenheid.
Steve Austin – $30 Million
Steve Austin, wiens echte naam Steven James Anderson is, is zesvoudig WWE-wereldkampioen en een van de weinigen die de WWE Royal Rumble minstens drie keer heeft gewonnen.
Hij worstelt sinds 1995 bij WWE (voorheen WWF), Steve Austin is vooral bekend om zijn gimmick als een anti-held die af en toe een biertje drinkt in het midden van de ring en wedstrijden verstoort in opdracht van WWE voorzitter, Vince McMahon.
Hij was zo populair dat Austin in wezen de poster boy van de WWE werd voor meer dan een decennium van de late jaren ’90 tot het begin van de jaren 2000, die velen nu aanduiden als de “Attitude Era”.
Velen zijn zo ver gegaan om te beweren dat, ondanks Hogan universeel populair was als worstelaar, Austin hem sindsdien heeft overtroffen.
Het is misschien geen verrassing dat zijn populariteit ertoe heeft geleid dat hij talrijke filmoptredens heeft gemaakt (2007’s “The Condemned” komt voor de geest) en serieus geld heeft verdiend.
Een WWE Hall of Famer (Class of 2009), Austin blijft af en toe zijn opwachting maken in WWE. Een groot deel van zijn tijd brengt hij echter door op een stoel.
Hij is momenteel de gastheer van “Straight Up Steve Austin” en is van plan om een reboot van “Tough Enough” te hosten.
John Cena – $60 Million
Ooit geïnteresseerd in een carrière als bodybuilder, ging John Cena, geboren als Felix Anthony Cena Jr, ging profworstelen in 1999 en tekende een jaar later, in 2000, bij de WWE (voorheen WWF).
Toen hij begon als een pratende rapper, groeide John Cena snel in populariteit. In een paar korte jaren, ging hij van het vechten en het winnen van de Verenigde Staten Championship tot het worden van de WWE Champion.
Zijn persona onderging ook een dramatische verandering. Van rapper, werd hij een “Superman-achtige” worstelaar en werd het publieke gezicht van WWE voor het grootste deel van de afgelopen twee decennia.
John Cena is 16-voudig WWE Wereldkampioen. Dit is een record dat hij momenteel samen met Ric Flair heeft. Daarnaast heeft John Cena succesvolle ondernemingen buiten WWE.
Hij heeft op dit moment de meeste wensen (meer dan 600) ingewilligd voor de Make-A-Wish Foundation en zal de belangrijkste antagonist worden in de film van 2020, “F9: The Fast Saga”.
Triple-H – $150 miljoen bij elkaar
Paul Michael Levesque, ook bekend als Triple-H, is een van de invloedrijkste en best betaalde WWE-worstelaars aller tijden. Samen met Stephanie McMahon hebben ze een geschat gezamenlijk vermogen van $150 miljoen.
Sinds zijn debuut bij de WCW in 1994 en later bij de WWF (nu WWE) in 1995, heeft Triple H talloze stallen mede opgericht.
Daartoe behoren onder meer “D-Generation-X” en “Evolution”.
Naam “The Cerebral Assassin”, Triple-H heeft in zijn carrière als professioneel worstelaar veel bereikt. Zo is hij 14 keer WWE Wereldkampioen geweest.
Hoewel zijn populariteit als worstelaar hem gebracht heeft waar hij nu is, is zijn werk achter de schermen bij WWE waarschijnlijk wat hem naar de top van de lijst van rijkste worstelaars zal doen stijgen.
Hoewel Triple-H af en toe nog optreedt als worstelaar, gaat het grootste deel van Triple-H’s aandacht naar het executive-schap.
Hij is een van de top executives van WWE. Hij is ook getrouwd met Stephanie McMahon, de dochter van de meerderheids-eigenaren van WWE, Linda en Vince McMahon.
Als je bedenkt hoeveel geld hij de afgelopen jaren heeft verdiend, zou je over een paar jaar wel eens terug kunnen kijken. Het is zeer waarschijnlijk dat Triple-H’s nettowaarde twee tot drie keer zo hoog zal zijn – zo niet meer!
Stephanie McMahon – $150 miljoen gecombineerd
De vrouw van Triple-H, Stephanie McMahon, is technisch gezien geen worstelaar. Maar door zijn talrijke optredens op het scherm en incidentele deelname, maakt ze toch deel uit van de lijst.
De huidige Chief Brand Officer (CBO) van WWE, Stephanie McMahon werkt vooral achter de schermen.
Ook omdat ze de dochter is van Vince en Linda McMahon, bezit ze een deel van WWE.
Zij staat te boek als eigenaresse van 2,5% van de totale aandelen van het moederbedrijf, met 4,5% stemrecht.
Samen met Triple-H heeft zij een geschat gezamenlijk vermogen van $150 miljoen.
Dwayne Johnson – $ 320 miljoen
Met een nettowaarde van $ 320 miljoen is Dwayne “The Rock” Johnson met gemak een van de rijkste WWE-worstelaars ooit.
Hoewel het de moeite waard is om op te merken dat een groot deel van The Rock’s netto waarde werd verdiend nadat hij de overstap maakte van zijn carrière als professioneel worstelaar naar acteren.
The Rock was het meest actief van 1996 tot 2004, waar hij een van de meest prominente figuren was van WWE’s “Attitude Era”. In deze periode won hij onder andere 9 keer het WWE World Heavy Championship.
Maar hij besloot om in plaats daarvan te gaan acteren, wat hem echt goed heeft uitgepakt.
In alleen al dit decennium heeft The Rock in ten minste vijf films gespeeld die meer dan 600 miljoen dollar hebben opgebracht.
De lijst van The Rock’s hoogst verdienende films tot nu toe omvatten Fast Five (626 miljoen dollar), Moana (643 miljoen dollar), Hobbs & Shaw (758 miljoen dollar), Fast and Furious 6 (788 miljoen dollar), en Jumanji: Welcome to The Jungle (962 miljoen dollar).
Hij is ook eigenaar van de productiemaatschappij die enkele van deze films heeft uitgebracht.
Vince McMahon – $1,6 Miljard
Als CEO van WWE is Vince McMahon de de-facto rijkste WWE-worstelaar.
Zelf een voormalig worstelaar, is hij sindsdien succesvol ondernemer geworden.
Zijn meest opmerkelijke bedrijf? Natuurlijk, WWE. Hij dankt veel van zijn nettowaarde aan het feit dat hij de meerderheidsaandeelhouder van WWE is.
Maar naast zijn werk als CEO van WWE, is Vince McMahon ook een bekende filmproducent, promotor en commentator.
Naast het feit dat hij een van de rijkste WWE-worstelaars is, kreeg Vince McMahon ook zijn eigen ster op de Hollywood Walk of Fame – een van de weinige WWE-worstelaars die deze eer ooit ten deel is gevallen.
In een notendop
Wat we kunnen leren van deze succesvolle worstelaars is dat je ook buiten het worstelen veel geld kunt verdienen.
Een goed voorbeeld is Dwayne Johnson die is overgestapt naar films en zelfs zelf producent is geworden.
Er zijn een aantal grote worstelaars die deze lijst niet hebben gehaald waaronder Sting, Kevin “Diesel” Nash en Bret “The Hitman” Hart.