De jaren 90 waren een van de meest gerespecteerde decennia in de popmuziek. In deze periode ontstonden enkele van de meest fantastische en eclectische songs die we vandaag de dag nog steeds beluisteren en werd een nieuwe golf mannelijke artiesten naar roem gekatapulteerd. Hier is een lijst van enkele van de meest succesvolle en invloedrijke mannelijke popsterren uit de jaren ’90 die enorm veel succes hadden en een frisse wind lieten waaien door de muziekindustrie.
#1 Luther Vandross
Met zijn loepzuivere, elastische tenorstem ontpopte Luther Vandross zich tot een van de meest succesvolle mannelijke artiesten uit de jaren ’90. Niet alleen verkocht hij hitjes als ‘Evergreen’, ‘Love The One You’re With’ en ‘Don’t Want To Be A Fool’, maar hij definieerde ook zijn muziek door het grootste deel van zijn platen te schrijven en zijn nummers te produceren. Vandross stond bekend om zijn aparte zangstijl, waarmee hij miljoenen harten wist te boeien en te doen smelten door zijn romantische muziek. Zijn invloed en impact in het decennium waren ongeëvenaard, wat leidde tot zijn monumentale succes.
#2 Usher
Usher stond bekend als een van de beste stemmen in de jaren negentig en had lyrische kwaliteiten, variërend van clubliederen tot emotionele bekentenissen. Zijn carrière bloeide in de late jaren negentig door zijn smash album ‘My Way’. Het bracht zijn eerste Hot 100 nummer-één single ‘Nice And Slow,’ en werd het R&B anthem in die tijd. Andere hits onder zijn mouw zijn ‘U Got It Bad’ en ‘U Remind Me,’ die zijn platen wereldwijd helpen miljoenen exemplaren te verkopen.
#3 Babyface
Babyface of Kenneth Brian Edmonds was een onvermijdelijke kracht in elk aspect van de popmuziek in de jaren negentig. Hij stond bekend om het componeren en produceren van platen voor andere grote sterren in dat decennium, zoals Mariah Carey, Madonna, Eric Clapton en Boyz II Men. Babyface was zelf ook een succesvol artiest, met talloze hits, waaronder 16 top tien platen. Hij zorgde voor een vlekkeloze, gevoelige, urban crooner vibe, waardoor hij een vaste waarde werd in de radio’s. Niemand kan tippen aan de veelzijdigheid die Babyface in dat decennium tentoonspreidde.
#4 Rod Stewart
Het begin van zijn carrière in de jaren ’70 bracht Rod Stewart tot in de jaren ’90 een prominente plaats in de muziekindustrie. Hij was een van de beste zangers van het decennium, schreef liedjes en maakte er onmiddellijk eigentijdse standaards van. Stewart was een interpretatieve artiest die ongelooflijke combinaties van pop-, folk-, blues- en countryplaten creëerde en zijn artistieke waarde in het decennium smeedde.
#5 Eric Clapton
Eric Clapton is een rockgitaarlegende en veelgeprezen singer-songwriter die bekend staat om zijn samenwerkingen met talloze artiesten en klassieke bands. Zijn carrière begon in de jaren ’70 en bloeide op tot in de jaren ’90. In 1992 bracht hij het miljoenenalbum ‘Unplugged’ uit, met daarop grote hits als zijn akoestische cover van ‘Layla’ en het emotionele en beklijvende ‘Tears in Heaven’. Het album hielp zijn reputatie als gitarist en artiest in de jaren negentig te cementeren.
#6 2Pac
Beginnend met zijn carrière als achtergrondrapper, leek het er niet op dat 2PAC een van de meest iconische rappers van de jaren negentig zou worden. Echter, in 1991 stormde zijn eerste album ‘2Pacalypse Now’ door de ether en kreeg kritische aandacht. Hij was niet alleen invloedrijk vanwege zijn ongelooflijke singles, maar ook vanwege de politieke en sociale inzichten die hij in zijn muziek verwerkte.
#7 George Michael
Dankzij zijn ontegenzeggelijk aanstekelijke pophits bereikte George Michael in de jaren ’80 een internationaal sterrendom. Hij had de looks, een prachtige stem en de geest om dansmelodieën en -ritmes te mixen. Met dat alles werd Michael al snel een tienersensatie. In de jaren ’90 schakelde hij echter over op een meer volwassen, sobere en verfijnde stijl, om zijn muziek meer in de verf te zetten dan zijn imago.
#8 Snoop Dogg
In de jaren ’80 begon hiphop zowel commercieel als cultureel een grote rol te spelen. In het daaropvolgende decennium kwam het echter tot bloei, waardoor artiesten als Snoop Dogg een schop in de rug kregen naar het sterrendom. Cordozar Calvin Broadus, Jr, in het echte leven, raakte de ether in de jaren ’90 met zijn relaxte, mellow stijl. Met zijn debuutalbum ‘Doggystyle’ werd hij meteen een figuur van de gangsta rap en een symbool van de hip-hop cultuur. Hoewel zijn muziek en teksten ongetwijfeld controversieel waren, heeft dit hem er nooit van weerhouden een van de belangrijkste mannelijke artiesten van het decennium te worden.
#9 Montell Jordan
Gerust met charme, savvy en talent, maakte Montell Jordan zichzelf bekend door het nummer ‘This Is How We Do It.’ De nieuwe jack-swing single stond enkele weken bovenaan zowel de R&B charts als de Hot 100. Zijn indrukwekkende aanwezigheid in de jaren ’90 was onmiskenbaar, waardoor hij verschillende albums uitbracht, hits scoorde en wereldwijd miljoenen platen verkocht.
#10 Michael Bolton
Michael Bolton is nog zo’n mannelijke zanger die debuteerde in de jaren ’70, maar wiens populariteit en genialiteit in de jaren ’90 doorzette. Hij stond bekend om zijn soulvolle muziek, zweverige ballads, en airbrushed producties. Bolton domineerde de ether met een reeks nummer één radiohits die ook de hoge regionen van de Hot 100 bereikten. Enkele van zijn iconische nummers in dit decennium zijn ‘Soul of My Soul’, ‘Once in A Lifetime’ en ‘Lean On Me’.’
#11 Elton John
Hoewel hij al een indrukwekkende carrière achter de rug heeft, bereikte Elton John in de jaren ’90 nog grotere hoogten. Deze keer was zijn muziek orkestraler en emotioneler, zoals te horen was op zijn jaren ’90 singles ‘Believe’ en ‘Made In Heaven’. Het hoogtepunt van Elton Johns carrière in dat decennium was echter het schrijven van muziek voor de animatiefilm The Lion King, zoals Hakuna Matata, Circle Of Life en het iconische Can You Feel The Love Tonight.
#12 Jay Z
Jay Z is een Amerikaanse rapper en ondernemer die zijn rags-to-riches droom verpersoonlijkte. Hij debuteerde eind jaren 90 met zijn hitalbums ‘Reasonable Doubt’ en ‘In My Lifetime Vol. 1’ en groeide uit tot een van de meest prominente, welvarendste en succesvolste mannelijke artiesten in dit tijdperk. Zijn ongeëvenaarde lyrische vaardigheid, gevatheid en enorme toewijding werden zijn sleutel, en hij bleef zelfs jaren na dato nog verschillende hits en albums scoren.
#13 Seal
Seal, afkomstig uit de Engelse muziekscene, werd al snel de bekendste Britse soulzanger van het decennium. Terwijl zijn eerste werken leken op een acid house, vestigde hij zich in het midden van de jaren ’90 met een unieke mix van soul, pop, folk, dance en rock. Met zijn hits ‘Crazy’, ‘Love’s Divine’ en ‘Kiss From a Rose’ oogstte hij enorm succes.
#14 Brian McKnight
Met zijn moeiteloze expressiviteit en gladde persoonlijkheid definieerde Brian McKnight de pure soulmuziek van de jaren negentig. Hij was een zanger, songwriter, producer en arrangeur, die zich in zijn prominente jaren vooral bezighield met pop en R&B. Bekend als een multi-instrumentalist, werd Mcknight’s stem ondersteund door zijn ongelooflijke talent in het bespelen van de gitaar, piano, en trompet. Van ‘One Last Cry’ in 1992 tot ‘6, 8, 12’ in 1999 veroverde McKnight met zijn zijdezachte stijl het hart en de ziel van miljoenen.
#15 Prince
De meeste mensen zouden zeggen dat de muzikale bloeiperiode van Prince in de jaren ’90 lag. Het waren echter de jaren negentig waarin hij een periode van verjonging doormaakte, en zijn werken waren nog steeds even superieur. In 1991 bracht hij het album ‘Diamond And Pearls’ uit, dat verschillende nummer één hits opleverde, zoals ‘Cream’ en ‘Thunder’. Het jaar daarop bleef zijn sterrendom stijgen door hit na hit te scoren met een andere plaat ‘Love Symbol Album’. Zijn grootste score in het decennium vond plaats in 1994 toen hij zijn tweede meest succesvolle single ‘The Most Beautiful Girl In The World’ uitbracht en wereldwijd verschillende hitlijsten aanvoerde.
16 Billy Joel
Met een carrière die al bijna twee decennia omspande, bleef Billy Joel een belangrijke kracht in de popmuziek in de jaren negentig, en ontving hij zijn Grammy Legend Award aan het begin van het decennium. In 1993 bracht hij zijn pop-rock album ‘River of Dreams’ uit, waarvan het gelijknamige nummer debuteerde op #1 in de Billboard Hot 100 Chart en wekenlang onverminderd bleef staan. De Amerikaanse singer-songwriter ging door met het geven van concerten en een reeks shows. En in 1999 verstevigde hij zijn status in de popindustrie toen de wereldwijde verkoop van zijn platen de grens van 100 miljoen overschreed.
#17 Ricky Martin
Van leadzanger van de popgroep ‘Menudo’ werd Ricky Martin eind jaren ’90 beroemd met zijn extatische latin-dance rockhits Livin’ La Vida Loca’ en ‘She Bangs. Hij was gezegend met een charmant uiterlijk en een prachtige stem, die hem hielpen een van de grootste tieneridolen van die tijd te worden en in een paar films en soaps te schitteren. Zeker is dat Martin de explosie van latinpop in de Amerikaanse muziek op gang bracht, en hij bleef eind jaren negentig een van de meest prominente mannelijke figuren.
#18 P. Diddy
Puff Diddy, (P. Diddy, of gewoon Diddy) was een van de meest welvarende impresario’s in de wereld van de hiphop in de jaren ’90. De Amerikaanse rapper, acteur, ondernemer en producer heeft de verschillende groepen en solo-artiesten hit na hit bezorgd via Bad Boy Entertainment, terwijl hij zelf ook hit na hit op zijn naam heeft staan. In 1997 stond zijn debuutnummer ‘Can’t Hold Me Down’ bijna twee maanden bovenaan de Billboard Hot 100 chart en bracht nog eens vijf maanden op de lijst door. Het werd gevolgd door een andere gecertificeerde hit “ll Be Missing You,” die hielp zijn eerste album te bereiken multi-platina status.
#19 R. Kelly
Er is geen twijfel dat R. Kelly is de leider van de jaren ’90 R&B. De Amerikaanse zanger, songwriter en producer beheerste zowel pop als R&B met zijn gladde liefdesliedjes, melodieuze hymnes en zeer geseksualiseerde platen. Kelly was een veelzijdig artiest, waardoor hij een crossover icoon en de belichaming van R&B kon worden. Met hits als ‘Bump n’ Grind’ in 1994, ‘I Believe I Can Fly’ in 1996, en ‘I’m Your Angel’ in 1998, liet Kelly alle andere mannelijke artiesten uit de jaren ’90 achter zich met het grootste aantal nummers dat de Top 40 van de Billboard singles charts bereikte.
#20 Michael Jackson
Er gaat niets boven een legende, toch? Michael Jackson, wiens sterrendom in de jaren ’80 een enorme vlucht nam, bleef ook in de jaren ’90 een prominente rol spelen. Hoewel zijn singles ‘Thriller’ misschien niet hebben overtroffen, waren zijn hits in de jaren negentig nog steeds iconisch, zoals het inspirerende ‘Heal The World’, het groovy ‘Dangerous’ en het aanstekelijke ‘Black Or White’. Vandaag de dag is Jackson nog steeds een van de grootste performers en meest invloedrijke figuren van de 20e eeuw.
Dit zijn slechts een paar van de belangrijkste mannelijke popsterren die de muziek van de jaren ’90 hebben gevormd door hun kenmerkende stijl, lyrische dapperheid en persona. Wie is jouw favoriete artiest van allemaal?