De Toronto Maple Leafs zijn de klasse van de Canadese divisie.

Als enige kanshebber in de All-Canadian Division van dit jaar hebben de Toronto Maple Leafs meer kans om het hoogste puntenpercentage aller tijden te halen dan om de play-offs te missen, maar we moeten de wedstrijden nog wel spelen.

Eén ding dat de Leafs gaat helpen om hun toch al goede record op te vijzelen zijn negen wedstrijden tegen de Ottawa Senators.

Nou, over een jaar of twee, is dat misschien niet het beste, maar de Senators, ondanks het feit dat ze een aantal echt leuke vooruitzichten hebben, zullen nog steeds een absoluut verschrikkelijk hockeyteam zijn, en de handel die ze gisteren hebben gemaakt zal niet helpen.

De Leafs vs Senators

De Ottawa Senators hebben een vreselijke eigenaar en een vreselijk team. Ze hebben een paar goede vooruitzichten, maar ze hebben nog niet de echte elite #1 generatiespeler die je zou willen hebben na zo lang zo slecht te zijn geweest.

Dit jaar hebben de Senators Matt Murray, Alex Galchenyuk en nu, Derek Stepan toegevoegd, in een poging om, denk ik, enigszins concurrerend te zijn.

Helaas, het is misplaatst, en het slimste om te doen zou zijn om draft picks te sparen en geld te besparen. Maar we hebben het hier over de Senatoren, dus “slim zijn” is een vreemd concept.

Op het eerste gezicht is de aankoop van Derek Stepan gisteren voor een tweede ronde pick precies wat je verwacht van deze helaas falende franchise – een te hoge betaling voor een vreselijke speler die hun team helemaal niet zal helpen. Maar bij nader inzien, is het eigenlijk niet zo slecht.

Het ding is, en ik haat het om het te zeggen, maar het is een vrij slimme zet. Het gaat ze niet helpen als ze negen keer tegen de Toronto Maple Leafs spelen, maar het is niettemin slim.

Het grootste deel van Stepan’s belachelijke salaris was in de vorm van een tekenbonus, dus hij kost de Senators eigenlijk maar 2 miljoen dollar in echt geld. Je ziet niet graag dat een ploeg die aan het heropbouwen is een keuze maakt, maar het is eigenlijk niet zo’n slecht idee, want de Senators zullen Stepan waarschijnlijk meer ijstijd en betere vleugelspelers geven dan hij gewend is, en tegen de tijd dat de handelsdeadline komt, kunnen ze hem waarschijnlijk ruilen voor ongeveer wat ze betaald hebben om hem te kopen. Zelfs als ze een derde krijgen als ze hem over drie maanden ruilen, is het misschien een kleine degradatie waard om de rookies te laten zien hoe een prof als Stepan zich gedraagt.

Over het geheel genomen vind ik het een goede zet, maar de Senators zullen nog steeds Nikita Zaitsev, Eric Gudbranson, Josh Brown en Mike Rielly opstellen in wat een slechtere blueline is dan de Toronto Marlies hebben.

En ze zullen blij zijn als ze 2 en 7 tegen de Toronto Maple Leafs spelen.