Veranderingen in de huid, het vetweefsel, de spieren en de botten maken allemaal deel uit van het natuurlijke verouderingsproces van het gezicht. Wanneer een van deze lagen begint te veranderen, ontstaat er een domino-effect waardoor de andere lagen veranderen.

Veranderingen in de lederhuid

Collageen is het belangrijkste structurele eiwit in de huid. Naarmate we ouder worden, wordt de lederhuid (de middelste laag van de huid) dunner door het verlies van collageen. Vanaf de leeftijd van 20 jaar daalt de collageenproductie in de lederhuid met ongeveer 1% per jaar, en halverwege de dertig is de afname zichtbaar door een doffere teint, dunnere huid en rimpels. Bij vrouwen versnelt de afname van collageen tijdens de menopauze. Er is geen manier om precies in te schatten hoeveel collageen er op een bepaalde leeftijd verloren gaat, omdat veel factoren een rol spelen bij de uitputting ervan. Iemand met een dieet dat veel suiker bevat, die rookt en veel tijd in de zon doorbrengt, zal minder gezond collageen hebben dan iemand die de juiste huidverzorging gebruikt, evenwichtig eet en er een gezonde levensstijl op na houdt. Elastine, dat je huid helpt “terug te veren”, wordt ook dunner naarmate je ouder wordt. Zonder het vermogen om structuur te behouden, vormt en behoudt een dunner wordende huid gemakkelijker rimpels en ingeprente lijnen.

Veranderingen in gezichtsvet

Als we ouder worden, beginnen de georganiseerde vetgroepen in het gezicht (de zogenaamde vetkussentjes) te krimpen en te dalen. Hierdoor verschuiven de vetkussentjes en worden benige gelaatstrekken, lijnen en rimpels zichtbaarder. Dit is het meest zichtbaar onder de ogen, waar zich met het ouder worden “wallen” beginnen te vormen.

Veranderingen in het gezichtsbeen

Terwijl onze vetkussentjes beginnen te slinken, verandert ook onze schedel van vorm. Het craniofaciale skelet verandert door botuitzetting en botresorptie. De botresorptie zorgt ervoor dat het bot dunner wordt, waardoor het structurele steun verliest aan de overliggende weefsels. Dit verlies aan steun wordt gekenmerkt door een verslapte en hangende huid. Dit wordt meestal waargenomen rond de ogen, als de botvorm verandert van ovaal naar vierkant, of in de kaaklijn als deze langwerpig wordt en zijn prominentie verliest.