Salvatore H. vroeg het VERIFY-team: “Is Web MD een betrouwbare bron voor onderzoek naar medicijnen en hun bijwerkingen?”
Met de opkomst van online symptoomcheckers om ons te helpen bij het diagnosticeren van onze kwalen, is het een goed idee om uit te zoeken hoe betrouwbaar ze precies zijn.
WebMD’s about page stelt dat ze hun informatie halen uit, “de nieuwste medische bevindingen gepubliceerd in peer-reviewed medische tijdschriften, zoals The Journal of the American Medical Association, The New England Journal of Medicine, The Lancet, Pediatrics, Diabetes Care, Circulation, en vele anderen.”
Een studie uit 2013 wees uit dat WebMD meer geld ontving van farmaceutische en hulpmiddelenbedrijven dan enig ander medisch communicatiebedrijf.
Daarmee rapporteren ze over de bedrijven waar ze geld van ontvangen. Op hun about page staat echter dat hun redactieteam gescheiden is van hun reclameteam en dat ze een duidelijk onderscheid proberen te maken tussen redactionele informatie en reclame
Een onderzoek uit 2015 wees uit dat bij alle symptoomcheckers die ze bestudeerden, de juiste diagnose in 34% van de gestandaardiseerde patiëntevaluaties als eerste werd vermeld, in 51% van de gevallen bij de eerste drie diagnoses en in 58% van de gevallen bij de eerste 20 diagnoses.
Het is belangrijk op te merken dat deze gegevens niet strikt over WebMD gingen, maar over veel symptoomcheckers waaronder WebMD.
Een studie uit 2019 richtte zich alleen op de nauwkeurigheid van WebMD met betrekking tot oogdiagnoses. Uit die studie bleek dat de juiste diagnose slechts 38% van de tijd in de top drie resultaten stond.
Uit de studie van 2015 bleek dat symptoomcheckers over het algemeen risicomijdend waren. Ze sporen gebruikers over het algemeen aan om professionele zorg te zoeken, zelfs voor aandoeningen waarvoor zelfzorg redelijk wordt geacht.
Op de about-pagina van WebMD staat zelfs: “De oorspronkelijke redactionele informatie die wij verstrekken, is echter niet bedoeld als vervanging voor professioneel medisch advies, diagnose of behandeling. Vraag altijd advies aan uw arts of een andere gekwalificeerde gezondheidswerker als u vragen hebt over een medische aandoening. Negeer nooit professioneel medisch advies en wacht nooit met het inwinnen ervan vanwege iets dat u op de WebMD-site hebt gelezen!”
In een artikel waarin de betrouwbaarheid van WebMD werd geanalyseerd, zei een schrijver van Vox: “Over het algemeen zeiden de artsen met wie ik sprak dat ze niets uitzonderlijks schandalig vonden aan WebMD. Maar ze merkten het gebrek aan context rond een aantal van de medische adviezen van de site op, evenals een klein aantal verkeerde informatie.”
Eenvoudig gezegd, WebMD (evenals andere symptoom checkers) is prima als een plek om te beginnen als het gaat om iets – of het nu gaat om het bestuderen van medicijnen en hun bijwerkingen of als het gaat om het diagnosticeren van symptomen. WebMD mag echter geen definitieve bron zijn voor wat dan ook en verdere studie of professioneel advies zijn vaak noodzakelijk.
Wilt u iets VERIFIED hebben? Klik hier om uw verhaal in te dienen.