Boeddha, Zijn Leer, Zijn Volgelingen, en het Wereldbeeld:

Voeden Boeddhisten Vlees?

Gezien het beeld van Boeddha in het wereldbeeld, is dit een relevante vraag van een niet-boeddhist. Maar helaas is het antwoord niet zo eenvoudig.

Boeddhisten staan wereldwijd bekend om hun mededogen en hun sterke geloof in karma. Wie een echte boeddhist kent, weet dat hij niet opzettelijk zelfs maar een vlieg kwaad zou doen, laat staan een dier van het leven beroven. Per slot van rekening begint de basis van de leer van Boeddha met niemand kwaad te doen. Alleen al op grond van dat principe zou een serieuze boeddhist het vlees van geen enkel voelend wezen mogen eten. De bittere waarheid is dat je het mis zou hebben als je die algemene veronderstelling zou maken. Feit is dat veel boeddhisten nog steeds vlees eten. Niet alleen als leken-boeddhisten, de monniken, de grote populaire predikers doen dat terwijl ze onderwijzen over mededogen. Naarmate we het bewustzijn echter verspreiden, evolueren meer en meer van de jongere generatie naar een compassievolle levensstijl, wat prachtig is om te zien.

Wat zei Boeddha over het eten van vlees?

Boeddha verklaarde duidelijk, hetgeen te vinden is in de Lankavatara Sutra “Aangezien alle voelende wezens gelijk zijn aan mij als mijn enige zoon, hoe kan ik mijn volgelingen dan goedkeuren om het vlees van mijn zoon te eten? Het eten van vlees is voor mij uit den boze. Ik heb dat nooit goedgekeurd, ik ben het niet en ik zal het nooit goedkeuren – ik heb het eten van vlees op alle mogelijke manieren streng veroordeeld.” Vlees eten als boeddhist is ingaan tegen wat Boeddha Shakyamuni onderwees, niet alleen in de soetra’s, maar met betrekking tot geweldloosheid en het niet schaden van anderen in het algemeen.

Boeddha leerde ons dat alle voelende wezens gelukkig willen zijn en lijden willen vermijden. Dat is het primaire doel in ieders kostbare leven. Boeddhisten weten dat alle dieren (land en zee), insecten (zelfs die vervelende muggen), inclusief al die van de zes rijken, willen leven en lijden willen vermijden met alle mogelijke middelen en dat door hen direct of indirect kwaad te doen, collectief en onafhankelijk negatief karma ontstaat. Waarom eten zoveel boeddhisten dan nog vlees?

Het ongelukkige deel van de controverse is:

Het is moeilijk om je levensstijl te veranderen, het is moeilijk om de verleiding van de smaak van vlees op te offeren, maar de monniken en nonnen die geacht worden afstand te doen van wereldse bezigheden, stijgen boven de gewone levensstijl uit om te praktiseren wat Boeddha onderwees, maar……Het zeer ongelukkige deel in deze hele controverse zijn de goedkope excuses die mensen maken om vlees te eten, zoals

1. we slachten het dier niet; we kopen alleen het vlees.

2. Mensen interpreteren Boeddha’s woorden vaak verkeerd in een poging hun daden te rechtvaardigen, een daarvan is deze: Boeddha zei: In antwoord op een vraag, als je echt honger hebt en een dood dier vindt, kun je dat eten om te overleven, maar zelfs daarin stelde hij drie voorwaarden om er zeker van te zijn dat het dier niet voor consumptie is gedood, en drie voorwaarden zijn: je hebt dat doden voor consumptie niet gezien, niet gehoord en hebt geen twijfel of het voor consumptie is gedood. Mensen interpreteren dit vaak verkeerd als goedkeuring van vlees eten.

3. Sommigen interpreteren zelfs de kostbare aalmoezentraditie van de monniken en nonnen, in het rechtvaardigen van vlees eten, door te zeggen dat je eerbiedig eet wat wordt aangeboden.

Het gemeenschappelijke probleem:

De ongelukkige waarheid is gemeenschappelijk voor alle cultuur en religie, dat er veel misinterpretatie is van de leer van heilige religies over de hele wereld. Er zijn veel wreedheden en onethische praktijken en manieren van aanbidden in alle religies. Het boeddhisme heeft dat ook veel meegemaakt en vandaag de dag misschien nog wel meer door de moderne race van verkoop en marketing.

In de huidige levensstijl is uw consumptie de reden voor slachthuizen. Daarom zullen mensen, naarmate we ons meer bewust worden van een meer compassievolle levensstijl, met plantaardig voedsel, minder dieren gaan fokken voor hun vlees en daardoor zullen de wrede en bloedige slachtingen steeds minder plaatsvinden.

Heerwaarde Geshe Phelgye’s oproep tot compassie

Zoals de Boeddha meer dan twee en een half duizend jaar geleden onderwees, zijn er vele voordelen verbonden aan het volgen van een vegetarische levensstijl – zowel voor ons als ook voor andere wezens. Vandaag, zoveel eeuwen later, zijn de woorden van de Boeddha nog even krachtig als altijd. Zelfs de moderne wetenschap begint deze diepgaande leer te bevestigen.

In de afgelopen jaren is de wereld zeer onevenwichtig geworden. Ongetwijfeld is een deel van deze onevenwichtigheid direct veroorzaakt door de menselijke consumptie van vlees. In geïndustrialiseerde landen is de vleesindustrie schuldig aan het veroorzaken van enorme milieuproblemen: door vee geproduceerd methaangas draagt bij aan de opwarming van de aarde; zure varkensuitwerpselen vervuilen ondergrondse watervoerende lagen; overbevissing zuigt de oceanen leeg van hun vis; vee heeft onlangs zelfs ernstige en dodelijke ziektes verspreid onder mensen!

Niet alleen schaden we ons milieu door vlees te kweken, maar we schaden onszelf als we het eten. We kwetsen onszelf op twee manieren:

Ten eerste is het eten van vlees in strijd met onze inherente Boeddha-natuur, die in essentie liefde is voor alle voelende wezens in de hele ruimte; Ten tweede is het eten van vlees ongezond, vooral op de lange termijn. Door geen vlees te eten, kan een persoon zijn kansen op het krijgen van hartkwalen, hoge bloeddruk, allerlei soorten kanker, besmettelijke ziekten, de zogenaamde ‘gekke-koeienziekte’, enz. verminderen.

Daarom is mijn oproep aan jullie dit: stop met het eten van vlees vanaf vandaag; als je denkt dat je dat niet kunt, eet dan tenminste minder vlees. Het kan enkele pogingen vergen om het eten van vlees op te geven, want alle gewoonten zijn moeilijk te doorbreken.

Hoewel, ik moedig u van harte aan het te doen om de volgende redenen:

1. Door geen vlees te eten zult u in de loop der jaren vele levens redden en zult u goede verdiensten verwerven als resultaat. Bedenk dat de Boeddha onderwees dat alle voelende wezens ooit onze eigen moeders zijn geweest. Door geen vlees te eten, eet u uw eigen moeders niet op;
2. Het zal uw gezondheid ten goede komen, vooral op de lange termijn; en
3. Het zal helpen het milieu te behouden voor toekomstige generaties.

Dank u,

Geshe Thupten Phelgye
(een boeddhistische monnik)