De Slag om de Alamo werd legendarisch vrijwel meteen nadat deze was afgelopen. De fatale weigering van de opstandelingen om zich over te geven aan de Mexicaanse strijdkrachten stimuleerde andere rebellen om door te gaan met de strijd tegen generaal Santa Ana en zijn leger.

In de maand die volgde op de slag werd de nu beroemde kreet “denk aan de Alamo!” gebruikt om de rebellen te verenigen. Bij San Jacinto (wat nu Houston, Texas is) stond Sam Houston, de commandant van een brigade van rebellenvrijwilligers, tegenover de Mexicanen. Houston had zijn mannen bijna een maand lang in een zigzag door Texas geleid met Santa Ana op zijn staart. Hij had veel van het vertrouwen van zijn troepen verloren en ook het vertrouwen dat de voorlopige regering in hem had. Maar door zich steeds weer terug te trekken, had hij ook tijd gewonnen om zijn vrijwilligers te trainen.

Houston zag een kans om het leger van generaal Santa Ana in te nemen. De generaal had de stad met succes opgeëist na zijn overwinning bij de Alamo. Maar Houston voelde dat hij het leger van de generaal kon verslaan toen hij ontdekte dat het buiten de stad geïsoleerd was. Op 21 april 1836 leidde hij 910 mannen over de vlakten buiten San Jacinto. Toen ze in het zicht van de Mexicaanse strijdkrachten kwamen, brak aan beide zijden kanonvuur uit.

De strijd was kort, hevig. De Mexicanen werden overrompeld door de rebellen en hun kreten “denk aan het Alamo!” Veel van de terugtrekkende Mexicanen werden achtervolgd en afgeslacht. De slag duurde slechts 20 minuten, maar wordt grotendeels toegeschreven aan het veiligstellen van de onafhankelijkheid van Texas.

Dus waarom herinneren we ons de Alamo? De rebellen bij San Jacinto gebruikten de herinnering aan de Slag om de Alamo om hun woede aan te wakkeren — het had slechts een maand daarvoor plaatsgevonden. Maar zelfs nu wordt de Slag om de Alamo met eerbied bekeken.

Historici wijzen erop dat de mannen die bij de Alamo vochten gewone burgers waren die in een cultureel en politiek chaotische staat leefden. Zo hadden de Tejanos en Anglos vaak gespannen relaties omdat de Mexicanen streefden naar afschaffing van de slavernij en het niet goedkeurden dat de blanke immigranten de zwarten onderwierpen. Zowel Anglo’s als Tejanos keken historisch op elkaar neer. Zelfs tijdens de verdediging van de Alamo hadden William Travis en Jim Bowie onenigheid over wie de leiding had.

De mannen bij de Alamo waren er niet op uit om martelaren voor hun zaak te worden. Hoewel allen, op één na, ermee instemden hun leven op te offeren voor de strijd, is het maar de vraag of zij de historische gevolgen van hun beslissingen begrepen. Auteur Stephen Hardin wijst er ook op dat de strijders ook niet suïcidaal waren — zij hoopten op de overwinning maar waren bereid de dood te aanvaarden .

Met andere woorden, het is belangrijk te onthouden hoe complex de strijd was en hoeveel partijen oorlog voerden. Maar terwijl de geschiedenis deze details bewaart, worden ze in de publieke verbeelding grotendeels losgelaten. Wat na bijna 200 jaar nog steeds belangrijk lijkt te zijn, zijn niet de details maar de daden. De verdedigers van de Alamo herinneren ons eraan “waarom mensen vechten voor een ideaal,” zegt Alamo tourgids Rosemary Mitchell. “

Voor meer informatie over Texas en andere verwante onderwerpen, bezoek de volgende pagina.