Een van de dierbaarste jeugdherinneringen van de meeste mensen is naar het strand gaan, langs de kust wandelen en zeeschelpen rapen. En, ik geloof dat niemand van ons dacht dat ze van elkaar verschillen.

Ze komen misschien in verschillende vormen, kleuren en maten, maar als je een zesjarige bent, zijn het allemaal dezelfde schepsels met harde en kleurrijke schelpen.

Dit artikel is bedoeld om de wereld van de mosselen verder uit te leggen. Van de kleine wezens aan de kust, zullen we ze in een nauwkeuriger perspectief bekijken.

Wat zijn Clams? Wat basisinformatie

Clams zijn eetbare tweekleppige weekdieren. Ze brengen het grootste deel van hun leven door in het zand van de oceaanbodem. Ze zijn er in verschillende kleuren en vormen, maar ze hebben iets gemeen wat hun fysieke verschijning betreft.

Alle kokkels hebben twee bilateraal symmetrische schelpen die met elkaar verbonden zijn en geopend worden door een intern of extern ligament en twee adductorspieren.

Dat heb je goed gehoord. Ze hebben structuren die lijken op die van de menselijke anatomie. De mens heeft ook ligamenten die spieren aan elkaar hechten en wij hebben adductoren op onze armen en dijen.

Nu ik erover nadenk, wij komen uit een ver verwant koninkrijk, maar we hebben wel iets met hen gemeen. Is dat niet spectaculair?

Hoe ademen kokkels?

Als je een onderwaterdier wilt bestuderen, is dit een van de meest elementaire dingen die je moet weten. Hoe ademen ze, ondanks dat ze onder water in diepe zeeën en rivieren leven?

Dit is inderdaad nieuw voor ons, die het grootste deel van ons leven in het binnenland doorbrengen, maar dit vermogen om zuurstof in het water op te nemen, hebben ze al sinds hun eerste dag.

Marinedieren ademen het zuurstofrijke water in via hun mond. Ze slokken er een grote hoeveelheid van op en nemen dan de opgeloste zuurstof erin op via hun kieuwen. Het water heeft hogere concentraties opgeloste zuurstof dan hun bloed, zodat het in hun lichaam wordt opgenomen.

Het zuurstofloze water uit het ingenomen water en uit hun bloed wordt dan via hun kieuwen naar buiten gestuwd.

Intrigerend is dat mosselen ook kieuwen hebben. Hun ademhalingsproces is vergelijkbaar met dat van vissen, dus als je belletjes om hen heen ziet zweven, komt dat waarschijnlijk doordat ze ademen. Ze hebben echter ook sifons of nekken, een buisvormige structuur, die ze uitsteken wanneer ze ademen.

Wat zijn de verschillende soorten kokkels?

Harde schelpdieren of ronde kokkels (Mercenaria mercenaria)

Kokkels met bovenhals, middenhals, en kersenpitmeel worden geclassificeerd als harde schelpdieren. Ze worden vaak gevonden in de oceanen, vooral op de Atlantische Oceaan, langs de kusten van de VS en Canada. Ze worden vaak gekookt of rauw geserveerd.

Soft-Shell Clams or Steamers (Mya Arenaria)

Deze mosselen zijn lichter van kleur dan hard-shell clams, met meer brosse en langwerpige schelpen. Deze schelpen worden vaak gevonden aan de oostkusten van Canada, de VS en het VK. Ze zijn ook eetbaar en worden vaak geserveerd met chowders.

Manilla Clams or Steamers (Venerupis philippinarum)

Manilla clams lijken veel meer op hard-shell clams, alleen zijn ze meer ovaal van vorm en hun schelpen zijn gebeeldhouwd met uitstralende ribben. Ze worden vaak commercieel geoogst, maar ze zijn afkomstig van de kusten van de Stille Oceaan.

Razor Clams or Pacific Clams (Siliqua patula)

Deze kokkels hebben lange en dunne schelpen die zich vaak verticaal in het zand ingraven. Ze worden ook gekookt en geserveerd in restaurants, maar ze moeten grondig worden schoongemaakt omdat ze zanderig en korrelig zijn door hun positie in het zand.

Ocean Quahogs (Arctica islandica)

Deze mosselen zijn donkerder van kleur dan de mosselen met harde schelp, hoewel ze sterk lijken op mosselen met harde schelp. Ze worden oceanische kokkels genoemd omdat hun natuurlijke habitat in de diepten van de oceanen ligt.

Surf Clams or Bar Clams (Spisula solida)

Deze kokkels worden surf clams genoemd omdat de golven ze naar de kust brengen. Ze worden vaak in de Stille Oceaan aangetroffen en zijn ook een goede mossel om voor chowder te gebruiken.

Donax Clams or Coquinas (Donax Trunculus)

Deze mosselen komen oorspronkelijk uit Europa, zijn ook eetbaar en worden vaak in pasta verwerkt. Hun aparte driehoekige vorm maakt ze uniek in vergelijking met andere zeeschelpen.

Wat eten kokkels?

We hebben eerder gezegd dat kokkels hun sifons gebruiken om water op te nemen. Deze anatomische structuur wordt ook door weekdieren gebruikt om voedsel op te nemen. Ze hebben de neiging hun voedsel te verwerven door hun sifons uit te schuiven tijdens vloed, de tijd dat oceaanmosselen eten.

Zoetwatermosselen daarentegen nemen hun voedsel op wanneer ze maar willen, omdat ze voldoende water hebben.

Van nature zijn mosselen filtervoeders. Ze voeden zich met zwevende deeltjes die op het water drijven. Deze deeltjes kunnen bestaan uit plankton, algen en andere micro-organismen die in het water aanwezig zijn. Men kan gerust zeggen dat tweekleppige schelpdieren ongenuanceerde eters zijn. Ze zijn nooit kieskeurig in wat ze eten.

Wanneer u overweegt ze als huisdier te houden, is het belangrijk te weten dat, hoewel het ongedifferentieerde eters zijn, ze zich niet gemakkelijk aanpassen aan veranderingen in hun omgeving.

Zoutwaterkokkels, bijvoorbeeld, moeten niet gevoerd worden wanneer ze commercieel gekweekt worden, en meer nog de zoetwaterkokkels wanneer ze in privé-vistanks gehouden worden. Dit komt door de verandering van samenstelling en de micro-organismen die in het water aanwezig zijn en die ze zouden kunnen binnenkrijgen.

Het gevaar van clams

Clams zijn niet alleen een lust voor het oog, maar ze zijn ook lekker en verrukkelijk. Wie kent ze niet: clam chowder, buttered clams, en clam soup? Maar hoe lekker ze ook smaken, ze kunnen ook gevaarlijk zijn, want hun dieet maakt ze vatbaar voor verontreinigende stoffen.

De rode vloed bijvoorbeeld heeft wereldwijd voor veel ophef in het nieuws gezorgd. Deze woekeren wanneer hun leefgebied vervuild raakt met olie of gevaarlijke chemicaliën die ze uiteindelijk binnenkrijgen.

Vele mensen zijn hierdoor gedupeerd, en sommigen zijn zelfs gestorven toen ze de mosselen aten die met deze vervuilende stoffen waren vervuild.

Op dit punt ben je nu goed bekend met deze schepsels. Je kunt ze nu met plezier verzamelen aan de kust, ze tot huisdier maken, of ze zelfs op je bord leggen.

Aanbevolen post: Wat eten zeesterren?