Natuurlijke robijnkristallen. Afbeelding via Wikipedia.

De robijn, de geboortesteen voor juli, is een van de meest gewaardeerde edelstenen. Grote robijnen zijn moeilijker te vinden dan grote diamanten, smaragden en saffieren. Als gevolg daarvan stijgt de waarde van robijnen meer met de grootte dan die van welke andere edelsteen ook.

Gelijk met zijn naaste verwant, de saffier, is de robijn een vorm van het mineraal korund, dat normaal grauw en grijs van kleur is. Rode edelsteenkorund wordt robijn genoemd. Alle andere edelsteenkorundkleuren – oranje, geel, bruin, groen, blauw, paars, violet, zwart en kleurloos – worden saffieren genoemd.

De Mogokvallei van Opper-Birma is beroemd als de bron van de fijnste en zeldzaamste robijnen van allemaal, bekend als “duivenbloed” vanwege de intens rode kleur van de stenen. Een andere belangrijke bron van robijnen is Thailand, bekend om zijn donkere, bruinrode robijnen. Zowel Thailand als Birma beschouwen de robijn als hun nationale steen.

In het Oosten werd eens geloofd dat robijnen de vonk van het leven bevatten – “een diepe druppel van het bloed van het hart van Moeder Aarde,” volgens oude Oosterse legenden. Oude Aziatische verhalen vertellen dat de robijn zelflichtend was. Ze noemden hem “gloeiende steen” of “lamp steen”. Er wordt gezegd dat een keizer van China eens een grote robijn gebruikte om zijn kamer te verlichten, waar hij gloeide zo helder als de dag. Brahmanen – Hindoe priesters van de hoogste kaste – geloofden dat de huizen van de goden verlicht werden door enorme smaragden en robijnen. Later vertelden Griekse legenden het verhaal van een ooievaar die de vriendelijkheid van Heraclea terugbetaalde door haar een schitterende robijn te brengen – een robijn zo helder dat hij Heraclea’s kamer ’s nachts verlichtte.

Ruime Tanzaniaanse robijnen ingebed in een rotsmatrix. Afbeelding via Jarno.

De oude Hindoes, Birmezen en Ceylonezen beschouwden saffieren als onrijpe robijnen, in de overtuiging dat als ze de saffier in de grond begroeven, deze zou rijpen tot een rijke rode robijn.

In de Middeleeuwen werden robijnen verondersteld een goede gezondheid te brengen, en tevens te beschermen tegen boze gedachten, amoureuze verlangens, en geschillen. Van robijnen, samen met andere soorten rode stenen, werd gezegd dat ze bloedingen genazen. En men geloofde dat de robijn de kracht bezat om zijn eigenaar te waarschuwen voor naderende tegenslagen, ziekte of dood, door donkerder van kleur te worden. Er wordt gezegd dat Catharina van Aragon, de eerste vrouw van koning Hendrik VIII, haar ondergang voorspelde bij het zien van het donker worden van haar robijn.

Omdat ze zo zeldzaam zijn, zijn er maar heel weinig beroemde grote robijnen. In zijn 13de-eeuwse reisverslagen vertelt Marco Polo over een prachtige edelsteen – een robijn van 15 cm lang en zo dik als een mensenarm – die toebehoorde aan de koning van Ceylon. Kublai Khan, de keizer van China, bood een hele stad in ruil voor de enorme steen, waarop de koning van Ceylon antwoordde dat hij nooit afstand zou doen van zijn prijs voor alle schatten van de wereld.

Het woord robijn is afgeleid van het Latijnse “ruber,” wat rood betekent. Deze naam werd ooit gebruikt om alle rode stenen te beschrijven, met inbegrip van rode spinel, rode toermalijn, en rode granaat. Veel beroemde robijnen uit de geschiedenis bleken uiteindelijk toch geen robijnen te zijn. Zo bleek de beroemde Timur robijn, die in 1851 aan koningin Victoria werd geschonken, later robijnspinel te zijn.

Geslepen robijnen. Foto via .

Vind informatie over de geboortestenen voor de andere maanden van het jaar.
Januari geboortesteen
Februari geboortesteen
Maart geboortesteen
April geboortesteen
Mei geboortesteen
Juni geboortesteen
Juli geboortesteen
August geboortesteen
September geboortesteen
October geboortesteen
November geboortesteen
December geboortesteen

Bodemlijn: De geboortesteen voor juli is de robijn.

Enjoying EarthSky tot nu toe? Meld u vandaag nog aan voor onze gratis dagelijkse nieuwsbrief!

Het EarthSky team vindt het geweldig om u dagelijkse updates over uw kosmos en wereld te brengen. We houden van uw foto’s en verwelkomen uw nieuwstips. Aarde, Ruimte, Menselijke Wereld, Vanavond.