Hoe ziet de gevangenis eruit? Sommige van onze lezers hebben een nacht in de gevangenis doorgebracht. Zij krijgen een paar van deze. Een paar van onze lezers hebben meer dan een nacht in de gevangenis doorgebracht. Zij zullen waarschijnlijk al deze krijgen. De meeste van jullie hebben nog nooit, en zullen ook nooit, een voet in een gevangenis zetten. Veel mensen begrijpen niet wat een gevangenis is en waar het voor dient. Dit is voor jullie.

Gevangenissen bieden onderdak aan pas gearresteerden, mensen die op hun proces wachten en mensen die kortere straffen uitzitten, meestal voor overtredingen. Gevangenissen daarentegen zijn uitsluitend voor de huisvesting van veroordeelde misdadigers.

“Work release” is een programma om mensen met een baan naar hun werk te laten gaan, maar de nacht in een bewaakte slaapzaal door te brengen.

Ik geef Hollywood vooral de schuld van de culturele misvattingen die wij Amerikanen over de gevangenis hebben. Te veel politieprogramma’s op TV en te veel onrealistische films hebben ons verward. En hoewel alle gevangenissen anders zijn, zijn er dingen die altijd hetzelfde zijn als je mensen opsluit. Ik heb vele nachten in de gevangenis doorgebracht. Natuurlijk, ik werd betaald, maar ik weet wat er gebeurt.

Hier is het echte verhaal.

11: Je krijgt één telefoontje.

Ik zal beginnen met de meest wijdverbreide, de “Ik wil mijn telefoontje” mythe.

Je krijgt er meer dan één. In feite, als je wordt gearresteerd op een aanklacht die een borgtocht heeft, krijg je zoveel als je nodig hebt (binnen redelijke grenzen) om iemand te krijgen om uw borgtocht te betalen. En zelfs als u voor een misdrijf wordt gearresteerd, zal er waarschijnlijk een telefoon in de cel liggen waar u die nacht slaapt. Voor gedetineerden die langer vastzitten, heeft onze gevangenis zelfs een “Skype-achtig” systeem genaamd “Telmate.”

Wees gewaarschuwd: je kunt alleen collect bellen.

Dat brengt me op:

10: “Hoeveel is uw borgtocht?”

“Borgtocht” en “borgtocht” zijn enigszins verwarrend. Borgtocht is het bedrag dat u betaalt om uit de gevangenis te komen voor de datum van uw rechtszaak.

Wanneer u voor iets gearresteerd wordt, hebben de meeste jurisdicties een “borgtochtschema”. Dit is gewoon een lijst met het bedrag dat je moet betalen om uit de gevangenis te komen voor verschillende overtredingen. Bijvoorbeeld, hier in mijn district is een eerste keer rijden onder invloed $300.

Wat u doet is de county $300 geven als een belofte dat u voor de rechtbank zult verschijnen op uw aanklacht. Als u opdagen om de rechtbank, krijg je je geld terug.

Sommige plaatsen arresteren op louter snelheidsovertredingen en andere verkeersovertredingen, en wanneer je borg te stellen en niet opdagen, ze gewoon het geld en noemen het goed. Ze zien het als gewoon een schuldig pleidooi waar je al hebt betaald de boete op voorhand.

Borgtocht is een andere zaak.

Als je geen $ 300, en je kent niemand die dat wel doet, kunt u bellen met een “bondsman.” Hij zal u een vergoeding vragen, gebaseerd op factoren zoals of u een baan hebt, een permanente verblijfplaats in het gebied hebt, en het aantal monochromatische nek- en gezichtstatoeages, om uw obligatie te plaatsen.

U betaalt borgtocht aan een obligatieman om u uit de gevangenis te lijmen. Dit wordt in de volksmond aangeduid als “iemand op borgtocht uit de gevangenis.”

Als u niet op de rechtbank verschijnt, zal uw obligatieman een premiejager inhuren om uw kont terug naar de gevangenis te slepen, zodat hij het geld niet kwijt is dat hij voor u heeft gepost. “Dog the Bounty Hunter” is ook een pandjesbaas. Hij huurt ze niet in, hij doet het werk zelf.

9: “Laat de zeep niet vallen!”

Je gaat niet verkracht worden onder de douche in de gevangenis. De douches zijn net als die in de gymzaal van je middelbare school met douchepijpen rond een paal. Gevangenen proberen elkaars privacy zoveel mogelijk te respecteren, maar ze moeten toch samen douchen. Trouwens, de douches worden bewaakt om dat soort dingen te voorkomen.

Verkrachting is lang niet zo wijdverbreid in de gevangenis als je zou denken. Gevangenisstraf is een beetje een andere zaak, maar gedetineerden in gevangenissen hebben over het algemeen veel meer toezicht en minder vrije tijd dan gedetineerden in een gevangenis.

Ik zeg niet dat het niet gebeurt, maar Bubba is echt veel minder geneigd om te proberen zijn gang te gaan met je anus als hij slechts 10 dagen in een lokale county cel zit voor een aanklacht in een bar, dan wanneer hij 15 tot levenslang krijgt in Folsom voor een veroordeling voor een gewapende overval.

8: Oranje is het nieuwe zwart.

Nee, dat is het niet. De gevangenis kleren die je krijgt als je geboekt wordt, zijn al door minstens 3 miljoen andere mensen gedragen voordat ze bij jou kwamen.

Ze passen niet goed. Ze zien er niet goed uit. Bij niemand. Nooit. U zult geen riem hebben. Je zult je broek de hele dag omhoog trekken. Het enige ondergoed dat ze hebben zijn tighty-whiteys.

7: Gevangenis is een kaal bestaan met absoluut geen gemakken van thuis.

Net als in de rest van Amerika, gaat het in gevangenissen om GELD. Bijna elke gevangenis in de VS heeft een “commissary.” Wat je in de kantine kunt kopen, hangt af van je veiligheidsniveau. Onze gevangenis heeft niveaus 1-9, met 1 de hardste, meest slechte schurken die je met een plastic spork zouden vermoorden als ze konden en 9 de jongens die zonder toezicht naar buiten mogen om de vuilnisbakken te legen.

Zoals je je kunt voorstellen, kunnen jongens van niveau 1 niet veel kopen en jongens van niveau 9 kunnen alles op de lijst kopen… in de veronderstelling dat iemand aan de buitenkant hen goed genoeg vindt om “geld in hun boeken te stoppen.”Sommige aangeboden items zijn transistor radio’s, gebedsdekens, sport bh’s (alleen voor vrouwen) en betere toiletartikelen zoals merk tandpasta en shampoo, evenals allerlei college-fare type levensmiddelen, variërend van Ramen noodles en Cup-a-Soup tot Mountain Dew en Doritos.

6: Je wordt “achter de tralies gezet.”

Cellen met tralies, waar één persoon in zit, zijn meestal iets uit het verleden…of iets uit een of andere po-dunk gevangenis in een west-Texas county met een bevolking van ongeveer 200 mensen die nog steeds zijn 150 jaar oude cowboy-days gevangenis gebruikt.

Moderne gevangenissen huisvesten veel mensen, en de goedkoopste manier om dat te doen is in barak-stijl huisvesting. De “slaapzalen” in onze gevangenis huisvesten meer dan 100 gevangenen op vier niveaus in één grote ruimte.

Dat gezegd hebbende, de “slechteriken” (lees: zie niveau 1 hierboven) krijgen één cel helemaal voor zichzelf, maar zelfs dan, zijn de deuren van massief metaal. Die jongens worden gevoed door een kleine gleuf genaamd een “wickie deur”

5: Ze hebben kabel-tv

Hoewel dit technisch waar is, en de meeste gevangenen krijgen om tv te kijken, althans voor een tijdje, elke dag, het is niet zo dat ze een afstandsbediening hebben en kan kanaal-surfen zoals jij doet. De meeste gevangenissen hebben kabel TV. De slaapzalen in onze gevangenis hebben enorme flatscreen HD-tv’s aan de muur bevestigd, en dat klinkt echt cool, totdat je je realiseert dat er ongeveer 75 mensen zijn die tv willen kijken.

Als je dacht dat beslissen welke tv-show te kijken op een zaterdagavond met je vriendin of een paar vrienden een karwei was, stel je voor dat je 75 gevangenen probeert te krijgen om tot een consensus te komen. Meestal is er echter een meerderheid en worden beslissingen snel genomen, omdat het laatste woord naar de verantwoordelijke plaatsvervanger gaat en hij niet gaat wachten als de gevangenen het niet eens kunnen worden, hij zet het op het Oprah-kanaal en noemt het goed.

4: Je zit de hele dag en hebt niets te doen behalve trainen

Weliswaar zijn sommige gevangenen alleen gehuisvest, maar ze volgen allemaal een strikte, dagelijkse routine. Je eet wanneer het opgediend wordt of je eet niet. Je neemt een douche wanneer het je wordt aangeboden of je krijgt geen douche. Dat soort dingen.

In een gevangenis hebben de meeste gevangenen klusjes en sommige gevangenen hebben een volledige baan. Wie denk je dat al het eten kookt dat in een gevangenis wordt geserveerd? Wie denk je dat de vloeren dweilt en de toiletten schoonmaakt? Denk eens aan de logistiek om 1000 mensen drie maaltijden per dag te geven. Gevangenen houden elke gevangenis in dit land schoon en gevoed.

In onze gevangenis wordt het ontbijt om 05.00 uur geserveerd. Om zoveel maaltijden klaar te maken, zijn de gevangenismedewerkers al lang voor zonsopgang op. Ze krijgen ongeveer $10 per week die ze kunnen besteden aan “commissary.”

Als voor het trainen, goed, burpees, air-squats, push-ups, aangepaste pull-ups zijn de fitness nietjes in county. Er zijn geen gewicht kamers of sportscholen. Google “gevangene work out routine” om een idee te krijgen.

Ondanks klusjes en banen, dagen in de gevangenis zijn lang en vreselijk saai. Er zijn boeken, als je mag, en sommige gedetineerden zijn verplicht om lessen te nemen die hen helpen re-integreren in de samenleving. AA is belangrijk in de gevangenis. Op zondag zijn er kerkdiensten die je kunt bijwonen.

Gedetineerden die geen straf uitzitten, mogen elke dag een tijdje naar buiten. Dit heet “rec.” In de gevangenis hebben gevangenen toegang tot gewichten en sportuitrusting, maar in de gevangenis mag je gewoon rondjes lopen in een grote cementen doos zonder dak.

3: Je wordt gefouilleerd.

Fouilleren gebeurt, en er zijn meer dan één grappige dingen gevonden in een “keister” of een “gravity-box,” maar als je gearresteerd wordt voor roekeloos rijgedrag, is de kans groot dat je je kleren aan mag houden.

Als je echter wordt gearresteerd voor het bezit van meth, verwacht dan dat je naakt voor iemand staat terwijl je een aantal nogal gênante yoga-achtige poses aanneemt.

2: Gevangenissen zitten vol met criminelen.

Nee, dat zijn ze niet. “Echte” criminelen vormen een zeer klein percentage van de gevangenis bevolking. Gevangenissen zijn meestal gevuld met mensen die gewoon dom zijn, middelenmisbruik problemen hebben, geen impulscontrole hebben, of op een andere manier niet in staat zijn om gewoon uit de kleine problemen te blijven. We hebben allemaal die ene vriend die er niets voor voelt om gepakt te worden als hij dronken rijdt en daarvoor een week in de bak te zitten. De plaatsvervangers van uw plaatselijke gevangenis kennen hem bij naam.

1: Het gevangeniseten is verschrikkelijk.

U hebt allemaal horrorverhalen gehoord over gevangeniseten, over hoe het oneetbaar brij is, gekocht in bulk en tegen het laagste bod, toch?

OK… nou, misschien zijn sommige van uw angsten over de gevangenis waar. Havermout is de ontbijt standaard. Broodjes pindakaas en een stuk fruit is wat doorgaat voor de lunch. Avondeten kan variëren van burrito’s tot hamburgers.

Deze worden in grote hoeveelheden bereid, meestal door andere gevangenen. Denk aan het eten geserveerd in uw junior high cafetaria, alleen erger. Veel erger.