Het verschil tussen besmettelijk en infectieus kan moeilijk te achterhalen zijn, omdat er enige overlap in betekenis is.

Een infectiekiem is iets waardoor je ziek wordt. Een besmettelijke ziekte is een ziekte die zich verspreidt doordat een besmettelijk agens het lichaam binnendringt. Een besmettelijke ziekte is een ziekte die zich verspreidt door in contact te komen met iemand die ziek is (die besmet is met een infectiekiem).

Een besmettelijke ziekte (zoals een virus of bacterie) wordt verspreid van de ene persoon of dier naar de andere door aanraking of door in contact te komen met de ziektekiemen van een andere persoon of dier.

Alle besmettelijke ziekten zijn ook besmettelijk, want als je het van iemand kunt krijgen dan worden zijn ziektekiemen (virussen of bacteriën) aan jou doorgegeven. Maar niet alle besmettelijke ziekten zijn ook besmettelijk. Besmettelijke ziekten worden verspreid doordat een besmettelijke (=infectie veroorzakende) agens (zoals een virus of bacterie) het lichaam binnendringt, maar sommige besmettelijke ziekten, zoals voedselvergiftiging, kunnen niet op een andere persoon worden overgedragen.

Voorbeeld, een verkoudheid is besmettelijk en besmettelijk: een besmettelijke agens (bijv. een verkoudheidsvirus) komt het lichaam binnen en wordt door contact (bijv. handen schudden of zoenen) aan andere mensen doorgegeven. Voedselvergiftiging is alleen besmettelijk: een infectiekiem (bijvoorbeeld een bacterie) komt het lichaam binnen, maar je kunt voedselvergiftiging niet overdragen op andere mensen.

Er is nog een ander veelgebruikt gebruik van deze woorden. Besmettelijk en besmettelijk worden vaak figuurlijk gebruikt. Beide woorden worden gebruikt om te zeggen dat iets (geen virus of bacterie) op andere mensen kan worden overgebracht: Een lach of een glimlach kan besmettelijk/infectieus zijn. Je kunt bijvoorbeeld zeggen “Ze had een aanstekelijke lach” (=haar lach maakte andere mensen om haar heen ook aan het lachen).

Ik hoop dat dit helpt.

Heb je onze nieuwe woordenschat-app voor kinderen, Puku, al geprobeerd?

Voor meer berichten over woorden, idiomen, grammatica en gebruik, like ons op Facebook en volg ons op Twitter!

Vergeet je niet te abonneren op onze Woord van de Dag e-mails!

Klik hier om een van onze woordenschatquizzen uit te proberen voordat je gaat!