Biotechnologie is elke technologie die is gebaseerd op biologie. Producten die gebruik maken van levende systemen en organismen vallen onder de noemer biotechnologie. Duizenden jaren lang produceerden de eerste boeren voedsel en kweekten zij gewassen door gebruik te maken van een vorm van biotechnologie.
De meeste mensen associëren biotechnologie echter met moderne toepassingen. Deze toepassingen helpen ziekten te behandelen, het milieu te verbeteren en productieprocessen te verbeteren.
In 2016 werd de waarde van de wereldwijde biotechindustrie geschat op $ 369,62 miljard. Tegen 2025 wordt verwacht dat het $ 727,1 miljard waard zal zijn.
Maar hoe zit het met biotech vs biopharma? Deze gekoppelde velden hebben een aantal overeenkomsten en verschillen die de volgende secties zullen verkennen.
Wat is biofarma?
Biofarma is een subgroep van de farmaceutische industrie. Professionele dienstverlener Morgan McKinley definieert deze twee bedrijfstakken als volgt:
Farmaceutische bedrijven produceren medicijnen die ziekten genezen of beheersen en mensen beschermen tegen infecties. Hoewel de producten vitaminen, veevoedersupplementen en diergezondheidsproducten kunnen omvatten, zijn de belangrijkste producten van de farmaceutische industrie geneesmiddelen die menselijke ziekten behandelen. Hiervoor worden plantaardige en chemische verbindingen gebruikt om geneesmiddelen te produceren.
Biofarmaceutische geneesmiddelen en medicijnproducten worden vervaardigd in levende organismen zoals bacteriën, gist en cellen van zoogdieren. Het voorvoegsel “bio” verwijst naar de wijze waarop geneesmiddelen worden geproduceerd. Biofarma is de subgroep van geneesmiddelen die met biologische methoden worden geproduceerd. Farmaceutische geneesmiddelen omvatten zowel biologische middelen als chemische synthese.
Biotech vs. Biopharma
Een aanzienlijke hoeveelheid biotech-onderzoek en -productie vindt zijn weg naar de biofarma-industrie. In feite is een aanzienlijk deel van de biotech-industrie gericht op de geneeskunde.
Omdat biotech verwijst naar producten die voortkomen uit de biologie, en biofarma verwijst naar geneesmiddelen die worden vervaardigd op basis van biologische processen, kunnen alle medische doorbraken in de biotechnologie worden beschouwd als biofarma. Sommige, zoals kankerbestrijdende virotherapie, zouden biofarma-producten kunnen worden als ze op grotere schaal worden vrijgegeven.
De twee termen zijn met elkaar verbonden. Biofarmaceutische geneesmiddelen zijn het resultaat van biotechnologisch onderzoek of processen. Misschien wel de grootste toepassing in de biotech zijn medicijnen en geneesmiddelen, wat in wezen biofarma is. Met andere woorden, alle biofarmaceutische producten zijn het resultaat van biotechnologie, en het merendeel van het biotechnologisch onderzoek en de biotechnologische ontwikkeling heeft het potentieel om tot biofarmaceutische producten te leiden. Er is een aanzienlijke overlapping tussen biotech en biofarma.
Een belangrijk praktisch verschil tussen biotech en biofarma is het onderzoek. In de biotech moet veel initieel onderzoek en ontwikkeling plaatsvinden. Sommige biotech-onderzoeken leveren nooit iets op, ondanks de eerste onderzoeken naar processen waarvan onderzoekers hoopten dat ze zouden leiden tot de volgende stap in de strijd tegen kanker, een nieuwe manier om de resistentie van gewassen te verbeteren, een mogelijkheid om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, of een andere toepassing.
Biofarma-onderzoek en -ontwikkeling is daarentegen vaak veel meer gericht op het nemen van veelbelovende toepassingen uit de biotechnologie en het commercialiseren ervan in medische producten.
Help innoveren en maak een impact in de wereld
Biofarma is één markt die profiteert van biotech-onderzoek. En gezien de snelle groei van de biotechnologie is er nog nooit een beter moment geweest om in deze sector aan de slag te gaan. Biotechnologie professionals zijn in de vraag om te helpen met productontwikkeling, marketing, verkoop, product management en om te dienen in C-level posities.