• Mar 3, 2014
• Share

Kankerspecialisten (oncologen) bevelen chemotherapie aan in een van de twee situaties. Voor sommige vormen van kanker kan chemotherapie de kanker volledig wegnemen met een goede kans dat de kanker nooit meer terugkomt. Voorbeelden hiervan zijn bepaalde vormen van lymfeklierkanker, leukemie en zaadbalkanker. Bij de meeste vormen van kanker die uitgezaaid zijn (buiten de oorspronkelijke plaats van kanker), kan chemotherapie de kanker niet genezen. Wel kan chemotherapie helpen om de kanker te doen slinken, de door de kanker veroorzaakte pijnlijke symptomen gedurende een bepaalde tijd te verbeteren of helemaal te doen verdwijnen en u te helpen langer te leven. Het gebruik van chemotherapie in deze situaties wordt palliatieve chemotherapie genoemd.

Welke informatie hebt u nodig van de oncoloog om u te helpen beslissen of palliatieve chemotherapie geschikt is voor u of uw dierbare?

Hierbij enkele belangrijke vragen die u kunt stellen:

Wat is het responspercentage van de voorgestelde chemotherapie?

Responspercentage verwijst naar de waarschijnlijkheid dat uw kanker zal verbeteren als gevolg van de behandeling. Een responspercentage van 30% betekent dat als 100 patiënten zoals u worden behandeld, bij 30 patiënten de kanker met de helft of meer zal slinken. Voor sommige vormen van kanker kan de term responspercentage worden uitgebreid met patiënten bij wie de kanker niet is gekrompen, maar ook niet is gegroeid. Praat met uw oncoloog om precies te begrijpen hoe hij/zij de term respons voor uw kanker gebruikt.

Wat is de mediane duur van de respons van de voorgestelde chemotherapie?

De mediane duur van de respons vertelt u hoe lang uw kanker naar verwachting op de chemotherapie zal reageren, voordat de kanker weer begint te groeien. Voor de meeste vormen van kanker waarbij palliatieve chemotherapie wordt toegepast, varieert dit aantal van 3 tot 12 maanden. Hoe langer de reactie, hoe langer u kunt verwachten te leven.

Welke bijwerkingen kan ik verwachten?

Hoewel de behandeling van de bijwerkingen van chemotherapie in de afgelopen 20 jaar sterk is verbeterd, reageert iedere patiënt anders. Vraag uw arts de meest waarschijnlijke symptomen te beschrijven die u tijdens de behandeling met chemotherapie zult ervaren.

Hoe lang moet ik doorgaan met de behandeling?

De standaardpraktijk is om één-twee volledige behandelingscycli af te wachten (een typische cyclus duurt 3-4 weken) alvorens de reactie van de kanker daarop te bekijken. Als uw kanker op de behandeling reageert, zal uw arts waarschijnlijk aanbevelen de chemotherapie voort te zetten totdat de kanker stopt met groeien of totdat u onaanvaardbare bijwerkingen van de behandeling krijgt.

Eindtips:

• Ben niet bang om deze en andere vragen te stellen-het is uw lichaam, u hebt het recht om zoveel mogelijk informatie over uw kanker en uw behandelingsmogelijkheden te weten.
• Zoek naar een second opinion als u het gevoel hebt dat u geen duidelijke en eerlijke informatie van uw arts krijgt.