flickr / Alternative Heat

Veel huiseigenaren denken erover om pelletkachels te installeren om warm te blijven deze winter, en met goede reden: Ze branden schoon, produceren tonnen warmte, en vereisen weinig onderhoud. En mensen die pelletkachels bezitten houden absoluut van hen.

Pellets

Een pelletkachel is een verwarmingstoestel dat lijkt op een houtkachel, maar in plaats van brandhout, verbrandt het geperste hardhouten pellets die ongeveer 1/4 inch in diameter en 3/4 inch lang zijn. De pellets, die over het algemeen verkrijgbaar zijn in zakken van 40 pond, worden gemaakt van samengeperst zaagsel en afvalhout dat anders op stortplaatsen zou belanden of in het bos zou wegrotten. Pellets worden als koolstofneutraal beschouwd omdat het CO2-niveau dat door de kachel wordt uitgestoten, vergelijkbaar is met de koolstof die vrijkomt wanneer hout op natuurlijke wijze op de bosbodem wordt afgebroken.

Om ervoor te zorgen dat de kachel schoon en heet brandt, is het belangrijk om hardhouten pellets van hoge kwaliteit te kopen van een fabrikant die lid is van het Pellet Fuels Institute. Pellets worden meestal per ton gekocht, en het gemiddelde huishouden verbruikt tussen de 2 en 3 ton pellets per stookseizoen. Een ton pellets – of 50 van die 40-pond zakken – kost tussen de $ 200 en $ 300.

Pelletkachels

Hier ziet u hoe een pelletkachel werkt: U giet pellets in de voorraadtrechter aan de bovenkant. Een elektrische vijzel brengt de pellets van de voorraadbak naar de verbrandingskamer. Sensoren in de kachel controleren de brandstoftoevoer en vertellen de vijzel wanneer hij een nieuwe pellet moet laten vallen. Er worden precies genoeg pellets toegevoegd om het vuur klein maar zeer heet te houden. Een pelletkachel heeft een verbrandingsventilator die buitenlucht in de kachel zuigt via een verse-luchtopening en vervolgens rook en dampen uitblaast via een roestvrijstalen uitlaatopening. Er is ook een convectieventilator die ruimtelucht in de kachel zuigt en verwarmde lucht door een reeks warmtewisselingsbuizen de kamer in blaast. De kachel geeft automatisch warmte af, afhankelijk van de instelling van de thermostaat. Net als bij houtkachels zijn er twee basistypen pelletkachels: vrijstaande modellen en inzetkachels die in een bestaande open haard passen. En hoewel pelletkachels meestal worden geïnstalleerd als aanvulling op het primaire verwarmingssysteem van het huis, betekent dat niet dat ze geen Btus kunnen pompen.

Pelletkachels van gemiddelde grootte kunnen gemakkelijk tussen 40.000 en 50.000 Btus per uur produceren, genoeg output om meer dan 2000 vierkante meter aan woonruimte te verwarmen. Als u een kleinere kamer te verwarmen, maak je geen zorgen. Pelletkachels zijn er in vele maten en variëren in prijs van ongeveer $1000 tot $5000.

Pelletkachels branden zo heet en schoon dat er heel weinig as achterblijft, vooral vergeleken met houtkachels. De eigenaar hoeft de aslade van de pelletkachel meestal maar één keer per week te legen, zelfs als de kachel elke dag wordt gebruikt. En pellets produceren vrijwel geen creosoot, een belangrijke oorzaak van schoorsteenbranden.

Wat te onthouden

Er zijn nog een paar andere dingen die u moet overwegen als u over pelletkachels nadenkt. Ten eerste, ze zijn zwaar. Een gemiddelde grootte, van ongeveer 25 x 27 inch, weegt bijna 400 pond. Als u van plan bent om het zelf te installeren, vraag dan om veel hulp.

De kachel moet worden geplaatst op een brandwerend oppervlak, zoals tegels of steen. Dus als de kamer hardhout, vinyl, tapijt of een andere brandbare vloer heeft, moet de kachel op een goedgekeurde haardplaat worden geplaatst.

Sommige kachels kunnen worden voorzien van een optionele sokkel, die de kachel effectief ongeveer 7 centimeter verhoogt tot een meer comfortabele en aantrekkelijke hoogte.

Het exacte type ventilatie dat nodig is, hangt af van de nabijheid van de kachel bij ramen en deuren; een kachel met onjuiste ventilatie zorgt ervoor dat rook en dampen het huis weer worden ingezogen. Wanneer u gaat winkelen voor een pelletkachel, neem dan foto’s mee van de kamer en neem de maten op van de nabijgelegen ramen en deuren. Een ervaren dealer zal het juiste ontluchtingssysteem voor uw specifieke situatie ontwerpen.

De meeste pelletkachels worden geleverd met een bevestigde bedrade thermostaat, maar voor extra gemak zijn er ook draadloze thermostaten op afstand verkrijgbaar voor ongeveer $ 150.

Installeer een plafondventilator in de kamer met de pelletkachel. Laat de ventilator dan in omgekeerde richting draaien om de warmte die aan het plafond is opgesloten, naar beneden in de kamer te blazen.