- door Wendy Davis @wendyndavis, 17 september, 2020
AT&T heeft een “principeakkoord” bereikt om een langlopende class-action rechtszaak te schikken over beschuldigingen dat het de breedbandverbindingen vertraagde van abonnees die onbeperkte data hadden gekocht.
Het nieuws van de mogelijke schikking werd onthuld in documenten die donderdag zijn ingediend bij U.S. District Court Judge Edward Chen in San Francisco.
De voorwaarden van de deal zullen naar verwachting binnen 80 dagen worden afgerond.
Aannemende dat de deal doorgaat, zal het een rechtszaak oplossen die dateert uit 2015, toen inwoner Marcus Roberts van Californië en andere consumenten AT&T ervan beschuldigden hen “onbeperkte” data te verkopen, maar hen te throttlen nadat ze een maandelijkse cap bereikten variërend van 3 GB tot 5 GB.
Van 2011 tot 2015 zou AT&T meer dan 3,5 miljoen klanten met “onbeperkte” data-plannen hebben gesmoord. (Het bedrijf heeft vervolgens zijn throttling-praktijken herzien en vertraagt nu alleen “onbeperkte” abonnees die meer dan 50 GB of 22 GB in een maand verbruiken, en alleen wanneer het netwerk overbelast is.)
advertentie
advertentie
AT&T overtuigde Chen er aanvankelijk van dat de rechtszaak van Roberts en de andere consumenten thuishoorde in arbitrage, gezien het feit dat de abonneeovereenkomsten van AT&T arbitrage van alle geschillen vereisen.
Maar Chen heroverwoog in 2018, nadat het Hooggerechtshof van Californië zich in een afzonderlijke zaak tegen het afdwingen van een arbitrageovereenkomst had uitgesproken.
Een woordvoerder van AT&T verklaarde dat het bedrijf de aantijgingen betwist, maar “verkoos te schikken in plaats van door te gaan met slepende rechtszaken.”
De woordvoerder voegde eraan toe dat het bedrijf “volledig transparant” was met klanten, “het verstrekken van kennisgeving op meerdere manieren en veel verder gaan dan de openbaarmakingsvereisten van de FCC.”
In aanvulling op de class-action rechtszaak, vervolgde de Federal Trade CommissionAT&T voor het naar verluidt duperen van onbeperkte abonnees. Afgelopen november stemde het bedrijf ermee in die zaak op te lossen door $ 60 miljoen aan consumenten terug te betalen.
De Obama-era Federal CommunicationsCommission startte ook een procedure tegen AT&T, waarbij een boete van $ 100 miljoen werd voorgesteld voor het vermeende verzuim om de breedbandpraktijken transparant bekend te maken.
De huidige Republikeinse FCC liet de vervolging drie jaar geleden vallen.